Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

— О мальчиках, — ответили Сандор и Грэйди одновременно.

— Этого-то я и боялась. — Эделайн села рядом с Софи и погладила ее по коленке. — Если поможет, он также сводил с ума Джоли. Тебе нужно попросить Вертину поделиться ужасными историями.

— Нет ничего страшного, чтобы убедиться, что Софи знает, что у нас есть большие ожидания относительно любого, кого она выберет, — сказал Грэйди. — Кстати, еще одно, малышка: Когда ты начнешь сужать список, у меня будет ооооооочень долгий разговор с претендентом.

— Пожалуйста, скажи мне, что он шутит, — проскулила Софи Эделайн.

— Не волнуйся, мы придумаем план нападения перед твои первым Праздничным Отсевом, — пообещала Эделайн.

— У меня такое чувство, что я действительно пожалею об этом вопросе, — пробормотала Софи. — Но… что такое Праздничный Отсев?

Эделайн улыбнулась:

— Всякий раз, когда ты получаешь список пар, обычно проводится вечеринка и приглашаются все из списка, таким образом, его можно начинать сужать, кем бы ты на самом деле могла заинтересоваться. Мы никогда не устраивали такого для Джоли, потому что она уже определилась. Но если ты не определилась, Праздник может быть интересным способом. Знаю, это все, вероятно, чувствуется жутким и постыдным, но обещаю, что мы не будем больше говорить об этом сейчас. И я хочу убедиться, что ты знаешь, Грэйди и я поддержим того, кого ты выберешь.

Она впилась взглядом в Грэйди и смотрела, пока тот не согласился.

— А теперь сменим тему на что-то, от чего ты не захочешь выдирать ресницы, — сказала Эделайн, вручая Софи тонкий свиток. — Это твой график новой профессиональной программы обучения от Совета. Похоже, что ты будешь заниматься с группой утром в среду, таким образом, будешь выходить из-под ареста, по крайней мере, один раз в неделю. И сестра сказала мне, что Магнат Лето удостоверился, что все твои друзья находятся в той же группе.

— А в какой группе вы? — спросила Софи.

— На данный момент ни в какой. Наш домашний арест продолжается. — Она поцеловала Софи в щеку, прежде чем встала и расправила ткань своего простого сине-белого платья.

— Ты уходишь? — спросил Грэйди.

Эделайн кивнула:

— Гномы сказали мне, что ужин будет ждать тебя на кухне, так как, вероятно, я буду дома поздно.

— Подожди, ты уходишь? — спросила Софи. — Я думала, что ты только что сказала, что находишься под домашним арестом.

— Так и есть, но я направляюсь в Аллюветерре, там достаточно безопасно. Джулин договорилась. Поначалу она не хотела, но сестра чувствует себя очень виноватой за все, что скрывала от меня за эти годы.

— Как и должна, — пробормотал Грэйди.

Эделайн взяла его за руку:

— Мы оба знаем, что провели большую часть того времени, неправильно понимая Черного Лебедя и их роль в том, что произошло с нашей дочерью.

Грэйди когда-то считал, что Черный Лебедь убил Джоли, чтобы наказать его за сопротивление их усилиям завербовать его.

— Зачем ты идешь в Аллюветерре? — спросила Софи.

— Мне нужно навестить Уайли. Я обязана Сире, поэтому попытаюсь помочь ее сыну. Я задолжала ей за то, что много лет назад не была достаточно сильна, чтобы поддержать его. Но надеюсь, лучше поздно, чем никогда.

— Если я могу что-нибудь сделать, — сказала Софи.

— Обещаю, что сообщу. — Эделайн поцеловала Софи в щеку, прежде чем ушла с Грэйди, они вдвоем направились наверх к Прыжокмастеру.

— И куда же ты собралась? — спросила Сандор, когда Софи пересекла комнату.

Она указала на свою ванную.

— Думаешь, я вечно буду ходить в пижаме?

— Предполагаю, что нет. Оставлю тебя, чтобы ты помылась и переоделась. Но в противном случае, считай нас сиамскими близнецами.

— Хорошо, — сказала Софи, улыбаясь своей самой издевательской улыбкой, — по крайней мере, это означает, что я буду танцевать.

Сандор проворчал что-то под нос, когда она качнула бедрами как Гризель.

— Думаю, ты ей нравишься, — прокричала Софи через дверь, после того как закрыла ее перед его носом. Она ожидала, что Сандор будет отрицать это, но он издал скрипучий вздох.

— Гризель направилась в драматические глубины, чтобы ясно это показать. Мы с ней росли вместе, и все предположили, что мы когда-нибудь будем вместе. Вполне уверен, что я — та причина, по которой Гризель присоединилась к Эльфийской охране, даже при том, что ей предложили положение в королевской охране нашей королевы.

Мысли о королеве гоблинов было достаточно, чтобы отвлечь Софи… но не совсем.

Она закончила переодеваться и вышла из ванной.

— Так… значит, тебе это не интересно?

— Интерес не имеет никакого к этому отношения.

— Так значит, ты заинтересован? Потому что я на самом деле думаю, что вместе вы могли бы быть супер милыми!

— Могу заверить тебя, что это не так, — сказал Сандор, последовав за Софи по пятам, когда она взяла журнал памяти со стола и направилась к кровати. — И мне очень нравится, что ты вдруг стала экспертом по всем романтическим штучкам. Несколько минут назад ты была исключительной невежей.

— Я не невежа. Я… реалистка.

— Как и я. Реальность такова, что у меня нет времени для пары, и не то, чтобы мне такая была нужна. Я гораздо лучше в качестве воина, чем мужа. Я говорил Гризель это так много раз… пару раз. И на этом заканчиваем обсуждение моей личной жизни.

— Не могу поверить, что у тебя есть личная жизнь, — призналась Софи. — Мой мозг взорвался от удивления.

— С чего бы это? — фыркнул Сандор. — Чтобы ты знала, для своего вида я вполне достойный экземпляр.

Софи захихикала:

— Чувак, мне жаль, что здесь нет Кифа, и он этого не слышал.

— Интересно, что он был первым мальчиком, о котором ты подумала.

— Только потому, что он начал бы называть тебя Экземпляр Сандор. Я, несомненно, расскажу ему во время нашего следующего сеанса связи.

— Уверен, что расскажешь, — произнес Сандор. — И на этой ноте я тебя покину, чтобы ты записала свои воспоминания. Но я буду прямо за дверью и узнаю о любом уходе.

Он прошел к своему обычному посту, и Софи скользнула под одеяла и открыла журнал памяти. Олден дал ей знакомую бирюзовую книгу с серебряным мунларком на обложке после того, как она обнаружила, что Черный Лебедь скрыл тайны в ее мозгу, таким образом, она могла отслеживать все, что всплывало. И когда она просмотрела страницы, было странно видеть, как давно она сделала записи тех открытий. В течение многих месяцев все, что она проектировала, было подсказками и тайнами, которые она нашла самостоятельно.

Софи закрыла глаза и медленно спроектировала все, что показал ей Киф, увеличив масштаб деталей, которые казались самыми важными, например шпилька Леди Гизелы. Серебристо-белый камень был гладким и овальным, но когда свет упал на него, тонкие вены синего выстрелили в нем, формируя звездочку.