Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

— Почему обман? — спросил Фитц. — Это не проверка.

— Твой брат прав, — сказал ей Сандор. — Саммит — переговоры. И лучшие посредники делают работу загодя. Я уверен, что все определяют своих союзников.

— Кто-нибудь еще застолбил огров, или все ждут конца саммита? — спросил Декс. — Я имею в виду… они должны знать, что все собираются собраться против них.

— У Короля Димитара нет выбора, — сказала Гризель, и Софи заметила, что она стояла немного ближе к Сандору, чем действительно должна была быть. — Он заявляет о своей невиновности в нападении, настаивая, что это было сделано группой мятежников. Он даже послал Королеве Хильде письмо, выражающее его соболезнования. Но Димитар знает, что никто не поверит ему, если он не будет тесно сотрудничать с Советом по «достижению мирной резолюции».

Она поместила последние слова в воздушные кавычки, как будто больше не думала, что они были возможны. Но Софи цеплялась за последние клочки надежды.

Конечно, часть ее хотела отправиться в Равагог и растоптать огров за то, что они сделали с ее семьей. Но другая часть продолжала думать о жутких золотых телах в Зале Героев.

Сколько еще гоблинов будет аурифировано, если эльфы и огры станут воевать?

Сколько новых деревьев будет добавлено в Уондерлинг Вудс?

Если был шанс, что они могли решить это без дальнейшего насилия, они должны были попробовать.

— Так что находится в списке Королевы Хильды? — спросил Декс.

— Именно то, что ты думаешь, — прошептала Софи. — Она хочет, чтобы огры сложили все свое оружие и согласились прекратить любые наступательные или оборонительные действия, хочет, чтобы они разделили Пограничные Земли с гоблинами, и хочет, чтобы Король Димитар выдал огра, который убил Бриелль. Есть куча всего, что имело отношение еще к предыдущему договору. Но я не понимаю многое, поэтому дала копии мистеру Форклу и Оралье, чтобы они смогли помочь мне.

— Ты собираешься поддержать ее список? — спросила Биана.

Софи пожала плечами.

Она поняла, почему Королева Хильда гнула такую жесткую линию, но продолжала думать о том, что леди Каденс пыталась ей сказать, о том, как новое соглашение разрушит фундаментальные аспекты культуры огров. У нее было нулевое сочувствие Королю Димитару, но она знала, что тысячи и тысячи невинных огров будут затронуты… включая детей, которых она видела в Равагог.

— Давайте просто скажем, я рада, что у меня еще есть время, чтобы решить, — пробормотала Софи, желая, чтобы времени было больше. Совет придерживался запланированной даты, так что осталось около полторы недели. — Клянусь, все это намного больше, чем я понимала. А вы знаете, что саммиты идут несколько дней? Я узнала об этом, когда сказали, что у нас с Эделайн будет собственная комната в замке, и багаж взять с собой нельзя, поэтому нам пришлось отправить Совету список одежды, в которую мы будем одеваться.

— Оооо, — выдохнула Биана. — Могу поспорить, они дадут вам великолепные платья! Вам можно будет их оставить?

— Если можно, то они твои, — пообещала Софи.

— А я-то думала, что вы тут будете обсуждать что-то важное, — сказала Марелла, закатывая голубые глаза, когда влезла в центр их группы. — Но, по-видимому, мы стоим в выглядящем подозрительно круге, окруженные гоблинами, таким образом, мы можем обсудить одежду?

— Это означает, что ты снова с нами разговариваешь? — спросила Биана.

— Это означает, что я сегодня разговариваю с вами, — исправила Марелла. — И только потому, что я поняла, вы, ребята, никогда не оставите меня в покое, пока не получите то, что хотите. Итак, — она оглянулась и понизила голос, — так как у моей мамы на самом деле вчера был довольно хороший день, я подумала: «Прекрасно, я спрошу ее о Сире и докажу, что она ничего не знает». Вот только… — Марелла опустила взгляд на поношенные туфли. — Думаю, она действительно что-то помнит.

— И что именно? — спросил Декс.

Марелла покрутила одну из косичек вокруг пальца.

— Я скажу вам, что знаю, если вы сделаете кое-что для меня.

— Ты знаешь, что это шантаж, верно? — спросил Фитц. — Или вымогательство? Так или иначе, это суперсомнительно.

Марелла беззаботно пожала плечами.

— Почему бы нам не выяснить, чего она хочет, прежде чем взбеситься? — предложила Биана.

— Очевидно, ты — умный Васкер, — сказала Марелла. — И то, что я хочу, не большое дело. Я просто хочу встретиться с загадочным мистером Форклом, о котором вы постоянно талдычите.

— Зачем? — спросила Софи.

— Это только между ним и мной.

— Не похоже, что ты хочешь, чтобы я устроила встречу, — поспорила Софи. — Он никогда не согласится, не зная причин.

Марелла вздохнула, скручивая косичку сильнее.

— Ведь он вызвал твои способности, верно?

— Большинство из них, — исправила Софи… и ее накрыло подозрение, что она знала, к чему клонила Марелла.

Марелла подтвердила это секунду спустя, когда скрестила руки и подняла бровь:

— Тогда я хочу, чтобы он вызвал мою.

— Процесс работает не так, — сказал мистер Форкл Марелле, когда закрыл дверь круглого офиса Олдена. Он выбрал Эверглен в качестве места встречи, поскольку Хевенфилд чувствовался слишком уязвимым, и Васкеры были достаточно щедры предложить свой дом.

Он также заставил Мареллу подождать дня встречи, так как у него был ряд назначений, заставляющих его оставаться в режиме Магната Лето. И задержка, казалось, обеспокоила Мареллу.

Или, возможно, это был тяжелый взгляд в глазах мистера Форкла, когда он сказал ей:

— И я не просто имею в виду, что вызывать так способности неестественно. Важная информация о возможном убийстве никогда не должна быть предметом торга.

— Знаю, — пробормотала Марелла, опускаясь в одно из плюшевых кресел, которые стояли перед аквариумом от пола до потолка. Декс, Фитц, Биана и Софи прислонились к стеклянной стене позади нее, в то время как Сандор, Волцер, Гризель и Ловиз ожидали снаружи, чтобы дать им больше пространства. — Но я перепробовала все остальное, — прошептала она. — И я знаю, что вы вызвали способности Софи…

— Мисс Фостер — совершенно особый случай, — перебил мистер Форкл.

— Да, я в курсе. Но понимаю… если это не сработает, по крайней мере, я буду знать, что сделала все, что могла. И вот, вы видите, я хорошо подготовлена. — Она достала толстый, запечатанный конверт из кармана своей мятой накидки и положила его на край массивного стола Олдена. — Секрет, который отдала мне мама, здесь. Если вы захотите сначала открыть его, это круто.

— В этом нет необходимости, — сказал мистер Форкл, даже при том, что Софи была готова схватить конверт и разорвать на кусочки. — Возможно, это докажет, что ты не должна обращаться к таким радикальным мерам, если ты когда-нибудь будешь искать мою помощь в будущем.