Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

— Это даже не самое страшное, что мы делали, — сказал ей Фитц.

Мистер Форкл вздохнул:

— Я должен пойти с вами. Где четверо, там и пятеро.

— Если мы пойдем по пути скользких рассуждений, также может быть шестеро или семеро, или восемь, — поспорила Гризель. — Но чем меньше группа, тем быстрее и осторожнее мы будем. Кроме того, вы выглядите немного ослабленным.

Она была права… цвет все еще не вернулся на лицо мистера Форкла.

— И вы, как предполагается, должны помочь Марелле добраться домой, — напомнила ему Софи. — И возможно… если Каприз там… вы могли бы задать ей несколько вопросов.

— У мамы может быть нормальный день, — признала Марелла. — Она могла бы поговорить пару минут.

Мистер Форкл выглядел почти взволнованным этим планом, но, казалось, глотал свои протесты.

— Очень хорошо. Удостоверьтесь, что оставляете звездный камень здесь. — Он протянул руку, ожидая, пока Софи передаст камень. — Вы можете легко ступить в путь, созданный кем-то остающимся здесь, и так у нас будет способ найти вас, если будет нужно.

— У них также есть панические кнопки, — напомнил всем Декс.

Сандор достал меч из ножен.

— Они нам не понадобятся.

Гризель тоже достала оружие, с впечатляющим размахом.

Делла притянула Фитца и Софи в объятие, обещая, что она и Олден будут ждать их у ворот Эверглена. Биана участвовала в объятии, притащив за собой Декса.

— Ничего себе, — пробормотала Марелла. — Вы, народ, любите обнимашки.

— С нами все будет хорошо, — сказала Софи, когда отстранилась… хотя ее голос был более хриплым, чем ей хотелось.

Фитц взял ее за руку, Сандор и Гризель замкнули круг, когда мистер Форкл создал тусклый луч из звездного камня. Все на секунду застыли, чтобы успокоить нервы прежде, чем позволили синему свечению звездного камня унести их.

Это был не самый холодный прыжок, который Софи когда-либо ощущала. Но он чувствовался бурным, будто свет был частью бури, хлещущей вокруг них, пытающейся рассеять их. Она собрала концентрацию и обернула ее потуже вокруг Сандор и Гризель, отказываясь терять хотя бы частицу, когда мир снова появился, и они собрались воедино…

… в спальне.

Очень причудливой спальне.

Все было в бархате и шелке оттенках красного и черного цвета с кроватью, достаточно большой, чтобы там могло спать десять человек.

— Я не этого ожидал, — произнес Фитц, когда Сандор и Гризель принюхались.

— Думаете, это комната Финтана? — спросила Софи, глядя на мерцающую бейлфаером люстру, которая струилась каскадом с потолка. — Это не комната Бранта… он не может сдержаться, не поджигая все вокруг.

— Понятия не имею, — сказал Фитц. — Я просто рад, что здесь пусто.

Кровать не была заправлена, и ком под одеялами привлек внимание Софи. Она подошла на цыпочках, отогнула одеяло и обнаружила…

— Миссис Вонючка?

Плюшевый гилон смотрел на нее своими стеклянными глазками.

— Это комната Кифа? — спросил Фитц. — Я думал, что он не взял с собой миссис Вонючку.

— Он и не брал, — пробормотала Софи. — Возможно…

Она подошла к стеклянной стене и отогнула одну из занавесок. Далеко внизу она увидела пустынный внутренний двор с железной аркой над основным проходом.

— Мы не в укрытии Невидимок, — прошептала она. — Мы… в Кендлшейде.

Ее мозг все еще выяснял, что делать с тем, что лорд Кассиус обнимает любимую плюшевую игрушку Кифа, когда Фитц соединил все точки намного более тревожащим открытием.

— Это доказывает, что Сира сделала звездный камень в шпильке леди Гизелы, не так ли? — спросил он.

— Еще хуже, — сказала Софи, добавляя страх к узлу эмоций, который она восстанавливала.

Она оглядела комнату, проверяя, что лорда Кассиуса там не было, прежде чем прошептала:

— Думаю, это доказывает, что ее убила леди Гизела.

Я должна тебе кое-что рассказать, передала Софи, потерев растущий клубок под ребрами, когда связалась с Кифом вечером.

Фитц сжал ее руку, их кольца на больших пальцах соединились.

Как только она поняла, что должна была рассказать Кифу о его маме, то спросила, могла ли она остаться на ночь в Эверглене, таким образом, ей не пришлось бы быть одной. Фитц послушал бы разговор, помогая ей с реакцией Кифа… таким образом, она будет не единственной решающей, добрался ли он до опасной зоны вины и безрассудства.

Сандор не был в восторге от пижамной вечеринки, так как он должен был вернуться к Грэйди и Эделайн в Гилдингхем. Но Гризель уже дразнила его, что он не доверяет ей свою подопечную. Если бы Софи знала, что подруга была всем, что требовалось, чтобы заставить Сандора немного расслабиться, она попыталась бы свести его несколько месяцев назад.

— Он уже что-нибудь сказал? — спросила Биана, исчезая и появляясь, когда расхаживала по спальне для гостей Эверглена.

Софи несколько раз оставалась в удобной, изящной комнате, когда переехала в Потерянные Города, и каждый раз, когда все, казалось, становилось плохо.

— Что нам делать, если он не ответит? — спросил Декс.

— Подождем до утра и попробуем еще раз, — пробормотала Софи, зная, что это будет означать долгую, бессонную ночь… хотя сон был проигранным делом, так или иначе. Она не понимала, сколько надежд возлагала на шаткие отговорки, которые мистер Форкл давал, почему леди Гизела не могла быть убийцей Сиры, пока они не посыпались прахом.

Это будет одна из тех ночей, где ты все время орешь на меня, чтобы я пришел домой? спросил Киф, заставляя ее сесть прямее, когда его мысли заполнили ее голову. Потому что даже при том, что я люблю, когда ты на меня злишься, сейчас действительно не лучшее время.

Почему? Ты с другими? спросила Софи.

Нет. Но я работаю над кое-чем, что отчасти сжато по времени. И, нет, я не могу сказать тебе, что это. Я не хочу, чтобы ты надеялась вплоть до того, пока я не узнаю наверняка, сработает ли это. Поэтому давай отложим лекцию на завтра.

Это не лекция, передала она. Это…

Ее руки дрожали, Биана и Декс быстро придвинулись ближе, предлагая поддержку.

Хм, сказал Киф. Звучит серьезно.

Так и есть. Я действительно боюсь, это будет слишком. Но не думаю, что ты хотел бы, чтобы я скрывала это, таким образом, я не знаю, что сделать.

Полагаю, это означает, что ты знаешь о моей маме, спокойно подумал Киф.

Брови Софи и Фитца поднялись.

Ты знаешь? спросила она.

Его мысли чувствовались немного беспокойными, когда он сказал ей:

Да. Финтан рассказал мне несколько дней назад. Я не упоминал этого, потому что ты так рассердилась на меня. Плюс, я все еще пытался выяснить, что я чувствую по этому поводу.

И что ты чувствуешь? спросила Софи.