Шеннон Мессенджер - Изгнание

— Да, — сказала она, радуясь, что ее голос казался уверенным. — Просто телепортация забирает много сил.

Слово развязало взрыв вопросов, на большинство которых она не знала ответ. Она дала им ту малую информацию, что могла, и они переключились снова на споры между собой.

Друг? передала Силвени, и Софи напряглась, поняв, что она полностью забыла о привередливом аликорне. Она обернулась, радуясь, что видела, как Силвени безопасно и не спеша разгуливала в своем загоне.

— Как вы…

— Киф успокоил ее и завлек в загон, — ответил Грэйди. — Очевидно, она хорошо реагирует на Эмпатов.

— Или возможно у Силвени просто хороший вкус, — сказал Киф, подходя достаточно близко, чтобы наклониться и прошептать, — Просто, чтобы ты знала, теперь ты, в значительной степени, моя героиня. У тебя серьезный талант пугать весь Совет. Ты, возможно, мне понадобишься, чтобы дать пару советов!

Софи закатила глаза.

— Хотя я должен сказать, ты выглядишь намного лучше с цветом, Фостер. Увядший вид, это просто… — его улыбка исчезла —… ну, не делай так больше, это все, что я скажу.

Софи сжала пузырек, висящий у нее на шее.

— Не буду.

— Это весьма удивительно, не так ли? — вмешался Советник Терик, заставляя всех повернуться к нему лицом. — Все эти столетия, что аликорн находится под нашей охраной, мы никогда не знали о его секретах. Но сейчас, благодаря невероятно талантливой тринадцатилетней девочке, мы обнаружили первое животное с исключительной способностью. Способностью, которую никто из нас никогда не находил. Наш мир никогда не будет прежним.

Все пробормотали свое согласие.

— На что похожа телепортация? — спросил Кенрик, прежде чем Софи смогла понять, как отреагировать на это. — Это больно?

— Нет вообще-то. Это было так, словно меня растянули, как резинку, так тонко, как только можно до того, как я восстановила форму, когда мы добрались туда, и если собираетесь спросить, то я не знаю, куда мы попали. Какая-то долина посреди пустоты.

Они заваливали ее еще большим количеством вопросов, пока Грэйди, наконец, не вышел вперед и не напомнил им, что у нее был очень напряженный день, и они могли продолжить этот разговор позднее.

Софи знала, что ей нужно расслабиться, но взгляд Бронте, брошенный ей, когда тот исчезал, говорил, что она не рассеяла сомнения по поводу ее способностей. А она даже не могла винить его. Она и сама начинала в них сомневаться.

Остальные советники, сверкая, медленно исчезали. Киф локтем толкнул Софи.

— Думаю, это намек уйти и мне тоже. — Он опустился в большом поклоне и поднял кристалл к свету, произнося, — Увидимся завтра, Фостер, — когда прыгнул домой.

Грэйди потер виски.

— Что ж… Киф Сенсен?

— А что с ним?

— А как же Декс?

— Как же Декс?

Грэйди опустил руки.

— Не важно. Нам надо вернуться. Элвин сказал, что хочет проверить тебя снова, прежде чем уйдет.

Кто-то позади них тихонько покашлял, заставляя Софи и Грэйди обернуться.

— Советник Терик? — Грэйди произнес это так же удивленно, как чувствовала себя Софи. — Я думал вы ушли.

— Я и ушел. Но понял, что забыл сказать кое-что Софи.

Несмотря на то, что он не закончил, Грэйди ответил:

— Думаю, я подожду в доме.

Софи наблюдала за тем, как Грэйди уходит, пытаясь угадать, что Советник Терик хотел сказать. Она надеялась, что это не очередной сеанс распознавания.

— Могу я посмотреть твой импартер? — спросил он, когда Грэйди закрыл дверь.

Софи покопалась в кармане и протянула ему серебряный квадратик.

Он повернул его тусклой стороной и нажал пальцем в середине квадрата, удерживая его, пока импартер не вспыхнул темно-зеленым светом.

— Даю разрешение, — сказал он, и свет стал голубым. — Ну вот, теперь ты сможешь связаться со мной. Просто произнеси мое имя, и, если я в пределах связи, он даст мне знать.

— Хм… спасибо.

— Я знаю, обычно ты надеялась на Олдена, когда тебе нужен был совет, поэтому я хочу, чтобы ты знала, что можешь обращаться ко мне в любое время. Не позволяй тому факту, что я Советник, создавать у тебя ощущение, будто ты не должна меня беспокоить. Для тебя я всегда здесь, Софи.

Она ошеломленно кивнула, когда он достал свой следопыт и исчез.

— Чего он хотел? — спросил Грэйди, как только она вошла в гостиную.

— Не знаю. Думаю, он просто хотел помочь мне.

— Помочь тебе?

— Он сказал, что хочет, чтобы я приходила к нему так же, как обычно ходила к Олдену. Он даже поправил мой импартер, так что я могу связаться с ним, когда мне будет нужно.

— Ты можешь обращаться и ко мне тоже, ты же знаешь, — сказал тихо Грэйди. — Знаю, у тебя и Олдена были другие отношения, нежели чем со мной. Но… Я тут, если нужен тебе. Всегда.

— Даже если это касается Черного Лебедя?

Она поджала губы, спрашивая себя, далеко ли она зашла, как только он прищурился. Но потом он ответил:

— Да, Софи. Я по-прежнему им не доверяю, но это не значит, что ты не можешь ко мне обращаться. Я обещаю, что попытаюсь быть объективным. Хорошо?

— Хорошо.

Она поднялась до середины лестницы, прежде чем он добавил:

— На твоем месте я был бы осторожен, Софи. Я уверен, что у Советника Терика хорошие намерения, но это не изменит того факта, что он, как Советник все время связан законом. Если бы ты когда-нибудь спросила его о чем-то запрещенном, у тебя была бы куча неприятностей.

У нее встал комок в горле, как только она представила очередной Трибунал…

— Я буду осторожна, — пообещала она… и она будет.

Но как только Софи направилась в свою комнату, она поняла, что, в конце концов, у нее есть способ выследить свой старый журнал. Как только Элвин ушел, Софи достала свой импартер. Ей нужна была секунда, чтобы собраться с силами, перед тем, как она отдала команду.

— Покажи мне Члена Совета Терика.

Советник Терик, кажется, был удивлен услышать ее так скоро, и еще больше был удивлен ее вопросу. Судя по всему, эльфы собрали все ее старые человеческие вещи после того, как она оставила их, и принесли в Этерналию, чтобы изучить. Но они не нашли ничего значимого, а он понятия не имел, были ли вещи после этого списаны.

— Могу я спросить, что ты ищешь?

— Я предпочла бы не говорить. — Софи затаила дыхание, надеясь, что она не совершила какое-нибудь предательство, не лжесвидетельствовала или не совершила другое преступление, из-за которого попадет в Изгнание.

Советник Терик посмеялся.

— Я всегда восхищался твоей сообразительностью, Мисс Фостер. Я постараюсь узнать, что смогу и свяжусь с тобой завтра.

Его изображение со щелчком исчезло.

Софи уставилась на пустой экран своего импартера.

Она привыкла видеть там лицо Олдена, его яркие сине-зеленые глаза, с морщинками у уголков, когда он улыбался.