Шеннон Мессенджер - Изгнание

— Это не так просто, Киф.

— Конечно это так. Мы просто должны думать на один шаг вперед.

— Больше, на пять. Или десять. Подумай, Киф… откуда они знают, что у меня есть журнал? Они должны наблюдать за мной. Они, вероятно, наблюдают за нами прямо сейчас, делают записи о любом плане, который мы придумываем, чтобы нам помешать.

Киф оглянулся через плечо.

— Ты действительно думаешь, что они наблюдают за нами?

— Откуда еще им знать?

— Я думаю. Но разве тонна гоблинов не патрулирует территорию? Клянусь, что видел двух или трех, прячущихся в тенях.

— Чувства гоблина можно одурачить.

— Можно? — спросил Киф, когда Сандор бросил на нее убийственный взгляд.

— Да, но это тайна. — Не очень хорошо скрываемая, по мнению Софи. — Так или иначе, с моей точки зрения, мы, как предполагается, должны подкрасться к кому-то, кто знает все, что мы надумали?

— Пожалуйста… ты говоришь с мастером по созданию хаоса. Я найду путь.

— Пока ты делаешь это, я должна попрактиковаться в полете с Силвени.

Теперь ей едва разрешали летать над пастбищем, и Совет перепроектировал их планы относительно появления Силвени на фестивале, чтобы удостовериться, чтобы там больше не было разгромов с телепортацией. Силвени не была довольна этим и смотрела на нее самыми жалостливыми и печальными глазами, когда Софи подошла к воротам и потянулась к замку кубической формы, чтобы прижать ее большой палец к датчику.

Стороны куба расступились, отпирая замок, и крошечный бархатный мешочек упал к ее ногам.

Черный бархатный мешочек был отмечен теперь слишком знакомым символом.

— Что это? — спросил Киф, когда она нагнулась, чтобы подобрать его.

— Доказательство того, что мы не одни.

Сандор достал свое оружие и просканировал окрестности, когда Софи развязала украшенные бусами нити, связывающие мешочек, и вытряхнула два предмета на свою ладонь. Крошечного серебряного аликорна с оранжевыми глазами-топазами и вытянутыми крыльями и записку. Прежде Черный Лебедь давал ей значки, как подсказки, и этот, как и другие, был похож на значок Преттельза. Когда она перевернула его, то нашла крошечные цифры, которые гласили: #1 из 2.

Им не только удалось пролезть в Хевенфилд, обмануть чувства гоблинов, не дать поймать себя, открыть замок, для которого была нужна ее ДНК, но также им удалось достать самый редкий значок Преттельза из всех. Все для того, чтобы они могли водить ее как прекрасную маленькую марионетку.

Ну, они могут забыть об этом. Она уже привыкла к управлению. Особенно, когда увидела сообщение в записке:

Встреться со своими страхами.

Она начала мять бумагу, но Киф схватил ее за запястье и вырвал записку из пальцев, прежде чем она смогла уничтожить ее.

Он усмехнулся, когда прочел ее.

— Провоцируют.

— Ни в коем случае, Киф. Я больше не играю в их игры.

Она устала от просьб слепо доверять группе, которая управляла ее жизнью в течение многих лет. Группе, которая, вероятно, испортила что-то в ее ДНК и сделала ее дефектной. Группе, которая, возможно, убила Джоли.

— Вы это слышите? — прокричала она, оглядываясь и ища подсказки, где они прятались. Она не сомневалась, что они были там. — Я устала от тайн! Вы хотите командовать мной, так выйдите и скажите мне это в лицо.

Она задержала дыхание, ожидая увидеть, ответят ли они.

Все, что она слышала, было хрустящим звуком, исходящим от Силвени, когда та поедала пряные палочки, и стрекотанием сверчков.

Софи сжала руки в кулаки, ее тело тряслось, когда поднялся гнев, перекрывая зрение.

— Ничего себе… легче, — сказал Киф, тряся ее за плечо.

Успокойся! добавила Силвени, послав порыв тепла, который растопил туман.

— Прости, — пробормотала она, глядя на ноги. Она действительно должна была научиться контролировать свой гнев.

— Последи за ней, — сказал Сандор Кифу, — Я собираюсь приказать другим полностью проверить территорию.

Он убежал за деревья, Софи хотела сказать ему не беспокоиться… Черный Лебедь был слишком умен, чтобы когда-либо дать себя поймать. И эй, возможно, это были хорошие новости. Это, вероятно, означало, что их таинственный «посетитель» был от Черного Лебедя, а не от похитителей.

— Эй, Капитан Колеблющееся Настроение, — сказал Киф, мягко хватая ее за руку. Он вздохнул, когда она не улыбнулась. — Послушай, я получаю то, что ты чувствуешь. Блин, я чувствую то, что ты чувствуешь… и я не виню тебя. Совсем. Но помни, что мы пытаемся сделать. Мы хотим исправить Олдена, верно?

Последний ее гнев остыл, когда она кивнула. Стыд появился на его месте.

— Эй… не чувствуй себя виноватой. Ты имеешь право сильно злиться. И как только и эта стадия пройдет, мы объединим наши головы и выясним, как послать Черному Лебедю несколько наших секретных сообщений… предпочтительно покрытых блестящими какашками. Но также я думаю, что нам нужно сделать то, что они говорят.

— Да, — пробормотала она, разжимая кулаки и глядя на красную вмятину, где отпечатался значок аликорна, который она сжимала.

— Так… ты говоришь о расшифровывании подсказок. Есть какие-нибудь теории? — спросил Киф.

— Я предполагаю, что это имеет какое-то отношение к Силвени, — сказала она, держа значок. — Тем более что они оставили подсказку в ее загоне.

— А записка?

Она вздохнула.

— Понятия не имею.

Они должны были иметь в виду ее страх, так было сказано в сообщении:

— Встреться со своими страхами. — Но чего, они думали, она боялась… помимо того, что она проживет всю жизнь бесполезным, неисправным творением? Она уже столкнулась с этим.

Ей не нравились врачи… но она также сталкивалась и с этим страхом все время.

Чего еще она боялась?

В животе все сжалось, когда мысль поразила ее.

— Ты поняла, не так ли?

Она несчастно кивнула и вытащила свой импартер.

— Кому ты звонишь?

— Нам понадобится дополнительная помощь в этой части, — сказала она, ненавидя, что должна была просить об услуге. Но у нее не было выбора, таким образом, она расправила плечи и приказала, — Покажи мне Декса.

— Ему правда нужно быть здесь? — спросил Декс, глядя на Кифа.

Киф хмыкнул.

— Я тоже самое подумал о тебе.

Софи потерла виски. У нее было больше проблем, чем два упрямых мальчика. Одна большая, серая и отчасти мускулистая.

— Мы можем с этим справиться, Сандор, — сказала она ему в десятый раз.

— Ты пытаешься попасть в то место, куда твои родители не только запретили тебе ходить, но и построили специальные запертые ворота, чтобы определенно держать тебя подальше от него. Радуйся, что я не забаррикадировал тебя в твоей же комнате.

— Ничего себе, хардкор от Гигантора. И почему Грэйди и Эделайн так… — Киф замолчал, и его улыбка исчезла. — Это произошло так, да? Там, вас ребята…