Шеннон Мессенджер - Изгнание

Иногда и она не понимала.

Она снова сверила показания компаса и направила Силвени вправо.

— Хотя, ты можешь доверять Грэйди и Эделайн, — добавил он спустя секунду. — У тебя хорошие родители.

Родители.

Не опекуны.

Они уже потихоньку начинали привыкать к этой роли.

— С твоими родителями все тоже немного лучше, да? — спросила Софи, надеясь, что она не лезла не свое дело.

— Да. Думаю. Я не знаю. Им просто нравится, когда я делаю вещи, которые они хотят, чтобы я делал. Что-то вроде этого. Папе нравится, что я помогаю тебе… это вероятно потому, что то, что ты делаешь, кажется, меняет курс истории, и не важно как. Но было бы хорошо, чтобы они гордились тем, что нравится делать мне.

— Возможно, поможет то, если ты не будешь включать гилон или блестящие какашки.

— Возможно. Но так меньше веселья.

— Может, тебе просто стоит попробовать…

Она замолчала, когда темная форма появилась на горизонте, силуэт в лунном свете. Высокие, скалистые утесы нависали над океаном. И когда она проверила компас, стрелка указывала прямо туда.

— Это..? — спросил Киф.

— Думаю, может быть.

Она подтолкнула Силвени лететь быстрее, не спуская глаз с компаса, когда утесы приближались. Серебристо-белые склоны скалистых выступов стали хорошо видны, яркие и мерцающие в бледном лунном свете, и Софи почувствовала, как по коже побежали мурашки, когда она заметила темное пятно на вершине одного из утесов.

Пещера.

— Это оно, — прошептала Софи, когда воспоминание кольнуло ее сознание.

У темной пещеры была явно выраженная изогнутая форма, и она видела идеальный образ в своей памяти. Это означало, что этот образ всегда был у нее в голове, и она смогла бы когда-нибудь найти его.

Она приказала Силвени приземлиться на выступ у входа. Киф сжал свои руки на ее талии, когда они остановились, и помог Софи слезть с шеи Силвени на скалистую землю.

— Ну, ноги не очень счастливы, — пожаловался Киф, когда сделал несколько неустойчивых шагов. — Напомни мне никогда не заниматься верховой ездой.

Ноги Софи тоже пульсировали… но она была слишком отвлечена черным как смоль входом в пещеру.

— Итак… думаешь, мы должны войти в страшную черную пещеру гибели? — спросил Киф, вздохнув, когда Софи кивнула. — Да, я этого и боялся. Жаль, что ни один из нас не додумался взять с собой свет.

— Вам и не нужно, — сказал хриплый голос из тени, заставляя Кифа и Софи вскрикнуть.

— Чувак… это было не круто, — сказал Киф, когда волосатый смуглый гном-карлик вышел в лунный свет.

Карлик рассмеялся… это было похоже на ложку, спускающуюся по мусоропроводу.

— Мы должны исчезнуть с глаз долой. Вы можете привести свою лошадь внутрь?

— Я… думаю, да, — запинаясь, произнесла Софи, жалея, что Силвени не могла послать ей часть своего спокойствия. Но нервный аликорн была больше испугана, чем сама Софи.

Верь , сказала ей Софи. Пошли .

Она последовала за карликом в пещеру, по пятам за ней следовал Киф, сопровождаемый Силвени. Как только они оказались внутри, карлик щелкнул выключателем, и факелы с синем пламенем загорелись на скалистых стенах, которые изгибались вокруг них. Пещера была намного меньше, чем она ожидала.

— Разве никто не увидит свет? — спросила Софи.

— Маскировка вернется обратно. Я снял ее, когда почувствовал, что вы близко, таким образом, вы могли найти нас.

— Ты почувствовал нас? — прошептал Киф.

Софи указала на магсидианового лебедя на своем браслете.

— Ничего себе… гномы — чокнутые.

— Мне не сказали, что вас будет двое, — проворчал карлик. — Только девочка и лошадь.

— Мои родители не позволили мне пойти одной.

Гном-карлик издал какой-то звук… похожий на рычание.

— Думаю, я ему нравлюсь, — прошептал Киф, заработав себе еще один рык.

Софи озиралась. Насколько она могла сказать, это была просто обычная пещера… она была даже меньше, чем та в Хевенфилде.

— Это… оно?

— Пока ты не съешь это. — Карлик вручил ей тарелку с тем, что было похоже на печенье. Черный Лебедь. На глазури были написаны следующие слова: «Давай отдохнем».

— Прикрой ветками свое тихое гнездо, — закончила Софи, вспоминая заключительную строчку стихотворения. — Так… это успокоительное?

— Вы не должны видеть, куда я вас отведу.

— Да ладно, вся это таинственность разве не перебор? — спросил Киф.

— Не волнуйтесь. Для вас нет печенья. Вы останетесь с лошадью.

— Что?

— Но он…

Карлик поднял руку, заставив их обоих замолчать.

— Только вы.

Киф посмотрел на Софи.

— Он всего три фута меха. Думаю, мы сможем скрутить его.

— Это не очень умно. — Карлик топнул ногой, и трещина разломила землю, остановившись как раз у ног Кифа. Еще дюйм, и его поглотила бы расселина.

Софи откашлялась и глубоко вздохнула для храбрости.

— Все будет хорошо, Киф. Фактически, возможно это будет лучше. Я не думаю, что Силвени продержится здесь в полном одиночестве. Составь ей компанию.

— Но…

— Там только одно печенье, — сказала она ему, забирая крошечного лебедя.

Киф уставился на трещину в земле, затем снова на нее.

— Ты уверена?

Она не была уверена. Но она зашла так далеко.

Голос в голове кричал ей отказаться от ужасного, отвратительно седативного, но она запихнула печенье в рот, прежде чем смогла передумать. Как только сладкий, фруктовый аромат поразил ее язык, в голове появились облака, и она едва смогла проглотить кусок.

— Я буду прямо тут, когда ты… — сказал Киф, но тьма украла остальную часть его слов, оставив ее одну в темноте.

— Просыпайся Софи, — позвал глубокий, скрипучий голос, и дежавю вырвало Софи из толстого ментального тумана.

— Расслабься, — приказал голос, когда она задергалась на мягкой подушке, на которой лежала… наполовину ожидая почувствовать, что ее удерживают веревки. Но ее конечности двигались свободно.

— Мы на твоей стороне… помнишь.

На моей стороне, сказала Софи себе, когда открыла глаза… хотя она понятия не имела, какой была ее сторона. Свет от единственного кристалла, висящего над ее головой, жег глаза, и потребовалось несколько секунд, чтобы приспособиться.

Как долго она была в отключке?

Она медленно села, позволяя туману в голове проясниться, прежде чем она повернулась, чтобы исследовать свое окружение. Там не на что было смотреть. Она лежала на маленькой уютной раскладушке… почти идентичной раскладушкам в Лечебном Центре. Остальная часть пространства была пустой темнотой.

— Где вы? — позвала она, удивляясь, когда ее голос эхом отразился от стен, которые были намного дальше, чем она думала.

Грузная фигура вышла на свет.

— Вы — детишки, и ваши вопли.

Софи почувствовала, что у нее отвисла челюсть.