Шеннон Мессенджер - Хранители Затерянных Городов

— Это правда. Я загипнотизировал ее.

Эделайн ахнула из дверного проема, и все повернули головы, чтобы посмотреть на нее.

— Что ты делаешь, Грэйди?

Грэйди отвел взгляд.

— Я говорю Олдену, что я сделал это, так Софи не нужно будет встречаться с Трибуналом. Я причина того, что Софи нарушила закон. Я использовал свою способность и заставил ее сделать это.

— Нет, вы этого не делали! — закричала Софи, начиная вставать. — Прекратите пытаться прикрыть меня… мне не нужна ваша помощь.

— Софи, пожалуйста, позволь мне сделать это. Это наименьшее, что я могу сделать после всего.

Намек тепла и любви вернулся в его глаза, но она отвела взгляд.

— Я… я думаю, что ты должна послушать его, Софи, — запнулась Эделайн. Каждое слово, казалось, забирало ее силу, когда она произносила это. — Грэйди прав.

— Нет. Я не собираюсь позволять вам лгать Совету и рисковать быть изгнанным, потому что вы чувствуете себя виноватым, что бросили меня.

— Это не из-за вины, — прошептал Грэйди.

Нежность в его голосе заставила ее горло сжаться, но она прочистила его.

— Оралье узнает, что вы лжете.

— Я могу быть очень убедительным лгуном.

— Да. Я заметила.

Он опустился в кресло.

— Я пытаюсь сделать все правильно, Софи.

— Грэйди, это не выход, — перебил Олден. Он уставился на бутылку желтых искр. — Возможно, когда они увидят это, то решат, что ее действия были оправданы.

— Ты знаешь, что Бронте никогда не позволит этому произойти, — поспорил Грэйди.

— Ну, мы будем волноваться об этом, как только увидим, как Совет отреагирует на эти новые доказательства. Тем временем Софи будет действовать так, будто ничего не произошло. Официальная история такова — ты остаешься сегодня дома болеть, и они ждут тебя в школе завтра.

Олден вздохнул и повернулся к Софи.

— Я не уверен, как Черный Лебедь убедил тебя сделать это, Софи, но ты можешь пообещать мне, что не сделаешь больше ничего, что они попросят?

— Я обещаю.

— Попытаюсь поверить в это.

— Я действительно сожалею, Олден. Я не нарушу еще одно обещание.

— Надеюсь, что нет.

Она уставилась в пол.

— Я пойму, если вы захотите отменить свое предложение по удочерению.

Эделайн издала полузадушенный звук.

— Софи, для нас было бы честью, чтобы ты жила с нами. — Он посмотрел на Грэйди и Эделайн. — Простите, я пытался выяснить, как сказать это вам.

Грэйди посмотрел на Эделайн, потом на пол.

— Нет… это отлично. Я рад это слышать.

Эделайн пробормотала что-то неразборчивое. Возможно, она соглашалась, но это было трудно сказать. Она повернулась и убежала до того, как кто-то успел спросить ее.

Олден вздохнул и взял бутылку.

— Я должен отнести это в Совет, чтобы начать процесс. Мы будем волноваться о проблемах удочерения, если…

Он не закончил, но Софи знала, что он имел в виду.

Если ее не сошлют.

Проводить нормально следующий день в школе было легче, чем Софи думала. Декс все еще не разговаривал с ней, Марелла и Дженси относительно не обращали внимание, а Фитц и Биана уже знали. У нее немного сдавило горло, когда Биана обняла ее и сказала, что все будет хорошо… а Киф отпустил несколько шуток о том, что он продолжал называть ее «таинственной болезнью»… но кроме этого, все походило на обычный школьный день.

До самоподготовки.

Софи сидела одна с Бианой, игнорируя то, как Декс продолжал впиваться в нее взглядом со следующего стола, когда Стина плюхнула свое жерди подобное тело на один из свободных стульев.

— Я никогда не знала, что ты — такая хорошая актриса, — стала глумиться она.

Софи застыла.

— Ч-что ты имеешь в виду?

— Не ты, Фостер… ты ни в чем не хороша. Я имею в виду Биану. Я знаю твой секрет.

Биана уставилась на нее.

— Ооо, я так напугана.

— А следовало бы.

Что-то в уверенности Стины, казалось, дошло до Бианы, потому что она заерзала на своем стуле и глянула на Софи.

— Она ничего не знает. Она просто пытается обмануть тебя, чтобы ты в чем-нибудь призналась. — Софи схватила свои вещи и встала. — Пошли. Давай сядем где-нибудь в другом месте.

Стина хлопнула своей костлявой рукой по книгам Бианы.

— О, но я действительно кое-что знаю. Смотри, в то время пока ты игнорировала Маруку, мы с ней стали довольно близки… и у нее была парочка отличных историй. Этим утром она рассказала мне самую интересную вещь о том, почему ты и Софи стали друзьями.

Весь цвет вытек из лица Бианы.

— О чем она говорит? — спросила Софи спокойно.

Стина злобно улыбнулась Биане.

— Лучше скажи ей или хочешь, чтобы это сделала я?

— Скажешь мне что?

Биана сидела бледная и безжизненная, как статуя.

Стина захихикала.

— Это действительно довольно забавно. Она была вынуждена дружить с тобой. Ее папа захотел держать ближе причудливую человеческую девочку, которая практически убила его сына на турнире по заляпыванию, таким образом, он приказал, чтобы Биана стала твоей подругой, таким образом, ты пришла бы в их дом.

Софи увидела панику в глазах Бианы и почувствовала себя немного больной.

— Это правда?

— Конечно, это правда, — перебила Стина. — До этого она ненавидела тебя, помнишь? Ты действительно подумала, что она внезапно захотела дружить с тобой без каких-либо причин? — Она тщательно изучила лицо Софи. — Хммм. Думаю, что да. Ты даже тупее, чем я думала.

Биана вдруг ожила и потянулась к руке Софи.

Софи отдернулась.

— Не надо!

Ее мысли вращались, соединяясь так, как они должны были сделать давным-давно. Она задумалась, толкнул ли кто-то на это Биану. Она только никак не могла предположить, что это мог быть Олден.

— Софи, — умоляла Биана.

Софи покачала головой, когда предательские слезы закололи глаза. Последнее, что она видела, был вид на лице Декса «я же тебе говорил», когда она повернулась и убежала.

Она промчалась, повернула за угол и врезалась в кого-то.

— Софи? Ты в порядке? — спросил Фитц.

Конечно, она столкнулась именно с ним. И он был с Кифом… прекрасно.

— Все хорошо, — пробормотала она, сопротивляясь его помощи, когда она изо всех сил пыталась восстановить свое равновесие.

— Эй. — Он схватил ее за руки. — Что произошло? Что случилось?

Она пожала плечами в его хватке и попыталась протиснуться мимо, но он преградил ей путь.

— Дай пройти.

— Для начала скажи мне, что происходит.

— Э, Фитц. — Киф похлопал его по плечу. — Прямо сейчас я чувствую какой-то довольно серьезный гнев. Раздражать ее — вероятно не очень хорошая идея.

Она впилась в Кифа взглядом, и он сделал пару шагов подальше от нее, поднимая руки в жесте мира.

— Скажи мне, что произошло, — взмолился Фитц.

Беспокойство в его голосе поставило ее на край.