Шеннон Мессенджер - Флэшбэк

Верно, согласился он. Она так же взволнована, как и ты. Так почему бы тебе не встретиться с ней там? Вы могли бы отпраздновать вместе.

Софи чувствовала, что Силвени испытывает искушение. Но она продолжала повторять НЕТ ВИЗИТУ!

ПОЧЕМУ? крикнула Софи, перекрывая следующие слова Силвени.

РЕБЕНОК В ПОРЯДКЕ! РЕБЕНОК В ПОРЯДКЕ!

И они пошли по кругу.

— Это все равно, что биться головой о стену, не так ли? — спросила Софи Фитца так громко, что Силвени не расслышала.

— Она определенно самое упрямое существо, которое я когда-либо встречал, — согласился Фитц. — А я живу с Бианой.

— Простите? — спросила Биана, появляясь в центре Лечебного Центра… и напугав Софи и Фитца так сильно, что Силвени размозжила им головы кучей: СОФИ В ПОРЯДКЕ? ФИТЦ В ПОРЯДКЕ?

Мы в порядке! Софи пообещала. Биана просто удивила нас.

— Почему ты должна была проявиться как Ванишер? — проворчал Фитц сестре.

— Ревнуешь? — спросила Биана, снова исчезая и появляясь рядом с койкой Фитца. Она щелкнула его по кончику носа, прежде чем снова исчезнуть и появиться с ухмылкой на другом конце комнаты.

— Теперь мне можно вставать с кровати, — предупредил Фитц, берясь за костыли, — и это не замедлит меня, как ты думаешь.

— Знаю. Линн сказала мне, что видела вас вчера вечером… спасибо, что связался со мной и сообщил, — невозмутимо произнесла она.

— Спасибо за все визиты, — возразил Фитц, его тон пытался показать саркастическое поддразнивание, но глаза не выдали этого.

— Эй… Элвин все время отгонял меня! — возразила Биана.

— Да, и ты никогда не прокрадываешься.

Биана вздохнула.

— Ты прав. Я просто… не хотела тебя расстраивать. Я подумала, что если приду сюда, ты захочешь узнать, что происходит с Альваром и…

— Что происходит с Альваром? — прервал его Фитц.

Она бросила на него взгляд и указала туда, где он прижимал руку к груди.

— Видишь? Вот что я имею в виду! Я знала, что ты будешь задавать вопросы, на которые на самом деле не хочешь знать ответы, и это испортит эхо и замедлит твое выздоровление. Поэтому я решила, что будет лучше, если я просто свяжусь с Софи и оставлю тебя в покое, пока тебе не станет лучше.

Фитц выдохнул.

— Ну… думаю, это лучший предлог, чем у мамы с папой.

— Знаешь, это их убивает, — тихо сказала Биана. — То, что ты здесь, все еще поправляешься и не хочешь их видеть. Я все время слышу, как мама плачет.

— Хорошо, — сказал Фитц.

— Не будь таким, — сказала она ему.

— И не говори мне, что ты теперь на их стороне! — резко ответил Фитц, глубоко вздохнув и потерев грудь. — Я в порядке, — сказал он Софи, поймав ее взгляд.

— Хотите, я оставлю вас наедине? — предложила Софи.

— Нет, — ответила Биана. — Он будет вести себя лучше, если ты будешь здесь.

Фитц закатил глаза, и Биана рухнула на одну из коек.

— Я все еще злюсь на них, — сказала она ему. — И я ненавижу многое из того, что они делают. Но они все еще любят нас, Фитц. И они очень беспокоились о тебе. Они пытаются. Это все просто… беспорядок.

— Да, — согласился Фитц.

Наступило молчание, и Софи не знала, стоит ли нарушать его.

— Ты хочешь, чтобы я ушла? — В конце концов спросила Биана.

Фитц покачал головой.

— Нет, пока ты не скажешь мне, что происходит с Альваром. Я знаю, что должно быть что-то… и все нормально, я справлюсь. Я скажу тебе остановиться, если понадобится.

Биана опустила взгляд на руки и принялась возиться с расшитым бисером поясом на тунике, отчего Софи поняла, что сегодня, должно быть, не школьный день, поскольку Биана была не в своей форме. Но гораздо важнее…

— Ты не прикрыла шрамы. — Софи пожалела о словах, когда щеки Бианы стали такими же розовыми, как ткань. — Прости. Я не должна…

— Нет, все в порядке, — перебила Биана, протягивая руку и позволяя свету играть на неровных белых линиях. — Это немного странно. Но… эти шрамы теперь часть меня, и я решила, что с меня хватит притворяться, что это не так. Может, и хорошо, что люди их видят. Особенно сегодня.

— А что сегодня? — В унисон спросили Софи и Фитц.

Биана прикусила губу, все еще теребя пояс.

— Наверное, мне следовало сказать сегодня вечером, потому что это произойдет после заката. Но… сегодня Альвар возвращается в Эверглен.

— Почему они ждут до заката? — спросила Софи, когда Фитц сжал дрожащие руки в кулаки и прижал их к сердцу.

— Штуки с безопасностью, — пояснила Биана, осторожно взглянув на брата. — Хм. Мы должны беспокоиться о нем?

— Я в порядке, — процедил Фитц сквозь зубы. — Мне нужна всего секунда.

Но Элвин все равно вышел из кабинета и осветил тело Фитца многослойным пузырем света.

— Какого рода меры безопасности? — спросила Софи у Бианы.

— Лузия внесла некоторые изменения в ворота, чтобы они реагировали, если Альвар подойдет слишком близко, а это значит, что они должны отключить все, чтобы провести его. По-видимому, это легче сделать ночью, когда не так много света, подпитывающего механизмы? Я не знаю… ничего из этого не имеет смысла для меня, но… — Она пожала плечами.

— Они отключили ворота? — Фитц сжал кулаки, когда Биана кивнула. — Отлично, значит, как только Альвар войдет, он никогда не выйдет… но я думаю, мы уже знали это.

Но Софи гораздо больше интересовал тот факт, что в дело вмешалась Лузия.

— Она призналась, что в доме есть что-то странное?

— Нет, она утверждает, что единственная причина, по которой она сделала поправку — не дать Альвару сбежать. И она пробыла там около двух минут, так что не думаю, что это так уж важно. Серьезно она появилась, постояла за воротами, сделала несколько странных ярких вещей и ушла. Она даже не входила внутрь.

— Все равно мне это не нравится, — решила Софи.

— Мне тоже, — призналась Биана, — но я искала, искала и искала, и не нашла ничего странного ни в нашем доме, ни в саду. И Гризель и Волцер клялись, что они ничего не обнаружили.

— Как дела у Гризель? — спросил Фитц.

— Вообще-то неплохо. Она по-прежнему двигается немного неуклюже, но это не замедляет ее. Она полностью пересмотрела тренировочный режим Волцера, когда вернулась, и это бьет по всем нашим задницам. Но думаю, ей не терпится снова кого-то охранять. — Она опустила взгляд на руки. — Когда ты вернешься домой?

— Думаю, завтра, — сказал Фитц, еще раз глубоко вздохнув.

— О. — Биана провела пальцем по одному из своих шрамов. — Линн сказала, что ты, возможно, будешь готов сегодня.

— Так и есть, — сказал Элвин, щелкнув пальцами и блеснув зеленым шаром вокруг тела Фитца. — Его кости достаточно крепки, чтобы выдержать прыжок. Но костыли понадобятся еще несколько дней.

Фитц покачал головой.

— Я не уйду, пока Софи не будет готова.