Владимир Снежкин - Слисс 1. Погружение

Тон, с которыми были произнесены эти слова, выражение лица Сяолнуа, его серьезные, немного печальные глаза – все это заставило Макса поверить… Убили бы, если бы захотели.

Но тогда…?

- Так почему?

- Вчера произошли события, которые заставили меня многое пересмотреть в своих… в наших с Джоном планах. Так скажем, не только ускорить отдельные этапы, но и в корне кое-что в них изменить. Как раз этими изменениями вызвано наше решение поговорить с тобой сейчас, а не позже, как замышлялось изначально.

- Я весь во внимании.

Орк чуть прикрыл глаза.

- Мы предлагаем заключить полноценный союзнический договор.

Несмотря на то, что Макс в глубине души надеялся услышать нечто подобное – не зря же орк и гном сюда явились - услышав это предложение, произнесенное вот так запросто одним из самых могущественных игроков всемирно известной игровой Лиги, он немного растерялся.

- Нам надо все обсудить! – с вызовом вклинилась в разговор Лея.

- Тебя этот договор тоже касается, Лея, - с легкой улыбкой, выраженной одними губами, отметил Сяолун.

- Да? Тогда мы согласны! – даже не подумав спросить мнения Макса моментально выдала девушка, вызвав недовольство со стороны Макса, широкую ухмылку во все тридцать два зуба у Джона, и на сей раз искреннюю полуулыбку Сяолуна.

- Хорошо. А ты, Макс? Согласен ли ты терпеть все тяготы и лишения в нашей компании?

- Прямо как перед алтарем спрашиваешь, - проворчал Макс. – Перед тем, как расписаться в супружеском договоре. Согласен! – и уже по ментальному каналу продолжил, коснувшись сознания И,Радла. – Будьте начеку! Если что-то пойдет не так, бейте их не раздумывая.

- Понял, командир.

- Чтобы не терять время, предлагаю произнести клятву всем вместе, - предложил Сяолун.

Макс заколебался. А вдруг это все-таки хитрый ход Смита и Ли, призванный минимизировать их потери, каковые были бы немаленькими, вздумай они избавиться от Макса силовым путем? Вдруг у них запазухой есть заклинание, которое убъет его и Лею за секунду до того, как клятва прийдет в действие?

- Макс, мы не намерены тебя убивать, - уловил его мысли китаец. – В процессе произнесения клятвы мы будем держать свои ауры открытыми для твоего взгляда, - теперь дернулся Смит, но Сяолун его опередил. - Того же прошу и от тебя с Леей. Думаю, так будет спокойнее всем.

Так, в напряженной обстановке взаимного недоверия и опаски, на расстоянии в десять метров друг от друга, стороны произнесли слова клятвы.

Заключительное «Клянусь!» практически одновременно вылетело из уст всех четверых участников, и из их аур протянулись навстречу друг другу светящиеся в ночном полумраке «щупальца», переплетясь между собой где-то посередине.

- Все, - с облегчением сказал Макс, когда соединившие их в один союз узы клятвы истаяли в воздухе. – Господа! Теперь можно пройти в дом! Дряхлый, распорядись по поводу еды! Попить можно подать что-нибудь покрепче, чем вода или сок.

- Сделаю, господин!

- Все остальные свободны! Можете идти, досыпать.

Вскоре двор опустел, и четверо союзников зашли в дом, где жена Дряхлого заканчивала накрывать на стол.

- Милости просим, господа, - пригласил их за стол старик.

Дождавшись, пока сюзерен и его гости рассядутся, старик жестом показал своей супруге следовать за ним, и удалился в соседнюю комнату, предусмотрительно задернув за собой занавеску.

Орк проводил его взглядом, тихо прошептал несколько слов, и над столом появился прозрачный купол, наглухо отрубив их всех от окружающего мира.

Макс переглянулся с Леей. Оба впечатлились той скоростью, с которой Сяолун оперировал с магией. На порядок быстрее, чем они!

- Теперь можно говорить, - Сяолун придвинулся ближе к столу, и ловким движением переложил здоровенный кусок мяса к себе в тарелку. – Только дай нам несколько минут утолить голод.

Пока орк и гном жадно ели, Макс присмотрелся к ним более внимательно, сразу же отметив про себя несколько деталей, ясно говоривших, что последние сутки, а возможно и не одни, выдались для них насыщенными. Одежда потрепанная, местами порванная и обоженная, глаза красные от недосыпа, лица уставшие. Где ж они были?

- Фух… - минут через пять Сяолун отодвинул тарелку, выказав готовность к продолжению разговора. – Впервые поел со вчерашнего дня.

- Надо себя заставлять кушать чаще, - съязвила Лея, вызвав у гнома недовольную гримассу.

- Самая умная? – оторвавшись от кабаньей вырезки, прорычал он. – Не до еды нам было! Не до сна, и не до еды!

- Даже так? – удивился Макс, с трудом представлявший себе, что же такого могло занять столь могущественных вайверов до такой степени, что они забили на насущные физиологические потребности.

- Да, Макс, именно так, - подтвердил Сяолун, и снял свою магическую завесу. – Макс, прежде чем начну что-то предлагать и объяснять, я покажу тебе одну любопытную вещь. Позови Дряхлого.

- Хорошо, - пожал плечами Макс, заинтригованный словами и действиями китайца. – Дряхлый, подойди сюда!

- Бегу, господин! – занавеска приоткрылась, и в помещение вошел старик.

Заметно вздрогнул, когда орк вновь привел в действие свое заклинание и над ними снова появился купол.

- Дряхлый? – в руках Солуна появился черный мяч размером с яблоко.

- Да, господин?

- Лови, - мяч полетел в сторону старика.

Тот неловко махнул рукой, словно пытаясь отбить летящий предмет в сторону, и… Исчез! В том месте, где он только что стоял, на пол с глухим стуком упала резная палочка.

Потерявший дар речи Макс развел руками.

- Ээээ… - в шоке промямлила Лея. – Не поняла! Это что, все это время перед нами был фантом?

- Нет, не все время, - «успокоил» их орк. – Только в те моменты, когда вашему деревенскому псевдо-старосте нужно было отлучиться.

- Куда? – спросил Макс, лихорадочно соображая, кому и зачем могло понадобиться внедрять к нему шпиона. Мысль о том, что Дряхлый уже пристутсвовал в деревне на момент его прибытия, и что его навряд ли мог к нему «делегировать» кто-то из вайверов, пришла к нему не сразу.

- Подозреваю, на доклад отлучался. Не здесь же, у тебя на глазах, магический ритуал дальней связи организовывать. Этот Дряхлый опытный маг.

ПРОДА ПРОДА ПРОДА

- Еще бы! – растерянно пробормотала Лея. Тряхнув прелестной головкой, девушка быстро привела мысли в порядок. - Мы даже не заметили ничего… Аура у него как у обычного человека, не имеющего отношения к магии! А как вы его раскрыли? Зачем он здесь? Какую роль Дряхлый играет в Слиссе? У вас есть аналогичный персонаж?

- Как много вопросов, на которые у меня вместо ответов одни лишь догадки, - всерьез опечалился Сяолун. – Буду пытаться отвечать по порядку. Признаюсь, обнаружили истинную личину Дряхлого случайно. Он ведь знал о нашей слежке за тобой, и расставил везде незаметные следящие заклинания, с помощью которых отслеживал перемещения наших с Джоном шпионов. Даже я, зная, что искать, обнаружил их с огромным трудом. Маг не учел только то, что мы научимся делать заклинание «Чужой глаз».