Владимир Снежкин - Слисс 1. Погружение

Управляемая Сяолуном птица сделала несколько кругов над спешившимися около плененного вайвера воинами и магом, и приземлилась на вершину ближайшей палатки, служившей до сего момента жильем тамошним строителям.

Расстояние до извивающегося червем вайвера оказалось минимальным – не более десяти метров, благодоря чему Макс получил возможность слышать произошедший разговор.

- Ты не вайвер! – прохрипел плененный человек, адресуя свои слова подошедшему эльфийскому магу. – Кто тебя отправил? Ли Сяолун? Джон Смит?

- Где остальные приспешники Темных Колдунов? – в свою очередь спросил эльф, словно и не расслышав вопроса вайвера. – Сколько вас всего? Отвечай, ублюдок!

Взгляд эльфа, жесткий и одновременно высокомерный, его резкий тон, сочившийся неприкрытой угрозой, не сулили пленнику ничего хорошего.

- Какие Темные Колдуны? Ты о чем? – взревел человек. – Сяолун, ты слышишь меня? Знаю, что слышишь! Я готов договариваться! Мог бы и не отправлять ко мне всякую виртуальную мразь!

- Мразь? Это ты мне? – прошипел побледневший эльф. – Тебе не кажется, ублюдок, что ты не в том положении, чтобы оскорблять? И тем более что-то требовать! Мезер, дай сюда карту! – перед пленником тут же разложили большую карту, а связывавшие его магические узы ослабли, дав возможность двигать руками. - Показывай, где твои подельники? Где их искать? В каком направлении?

- Сяолун, к чему эта клоунада? Ты ведь и так все знаешь! Я готов заключить с тобой союз на выгодных для тебя условиях! – вайвер схватил карту, в несколько движений ее порвал, и бросил клочки в лицо эльфийскому магу. – Убирай своих клоунов, и давай договариваться, как взрослые люди!

Эльф сверкнул глазами, повел рукой, и пеленавшие вайвера магические узы резко сжались, буквально разрезав его на окровавленные куски.

Лея пораженно ахнула.

- Это же… это же неправильно! Ему не дали никаких шансов!

- Зачем? – между тем спросил эльфа широкоплечий воин-человек, доспехи которого отличались от доспех остальных бойцов. – Он мог многое рассказать нам.

- У нас уже есть четверо пленных, - ледяным тоном ответил эльф. – Для данного этапа операции вполне достаточно. Остальных колдовских приспешников можно уничтожать на месте.

- Можно, но после допроса! - скривился воин. - Который мы сейчас не провели. Мне, например, любопытно, кто такой Сяолун, - воин укоризненно покачал головой. – Впредь я попрошу вас не поддаваться эмоциям, господин маг.

Эльф не ответил. Вместо этого он прошептал несколько слов, нахмурился, и начал осматриваться по сторонам.

- За нами наблюдают, - пояснил он воину.

Воин тут же коротко гавкнул пару команд, и отряд рассыпался, занимая круговую оборону.

- С помощью магии, - раздраженно добавил эльф, и посмотрел прямо на птицу Сяолуна. – Уже нашел!

Тут же пробубнил себе что-то под нос, выбросил руку в сторону птицы, и информационный пакет на этом кончился.

- Несчастного пернатого убил, негодяй, - задумчиво сказала Лея.

- Пернатого!?! Ты волнуешься и вшивом пернатом? – возмутился Джон. – Да он нас чуть не прибил!!! Оказалось, что можно выследить направление ментальной связи и направить вдоль него какое-нибудь гнусное заклинание.

- Наш непрезентабельный вид прямое тому свидетельство, - подтвердил Сяолун, указав на несколько прожженых дыр на своем балахоне. – Едва успели прикрыться. Ну так что вы обо всем этом думаете?

- Это не вписывается ни в какие рамки! - Макс вскочил на ноги, и принялся ходить по команте взад-вперед. – Армия с Алуса! Она больше, чем этот экспедиционный отряд?

- Да. Намного больше, - невозмутимо ответил китаец.

- Прелестно! При погружении в Слисс нам ничего не говорили, что с другого матирика прибудет прокачанная армия, способная нас всех перебить на раз, два!

- Про сам Алус тоже ничего не говорили! – фыркнула Лея.

- Это уже чересчур! И так отличий от других погружений было много, а теперь и вообще хрень какая-то! Это нарушение договора! Слышите меня? – Макс посмотрел вверх, в потолок. Он помнил, что сьемка в большинстве случаев велась сверху. – Слышите???

- Бесполезно, Макс. Не кричи. Не унижайся, - спокойно попросил Сяолун. - Они ничего не могут сделать. Ни со снами, ни с появившимся домом, в который сны призывают идти, ни с армией Алуса… Ни с чем.

- В смысле, не могут? – удивился Макс. - Как это?

- Если бы могли, то уже сделали бы! - отрезал китаец.

- Получается, нас сейчас вот так запросто перебьют? – спросила Лея таким детским тоном, что у Макса закралось подозрение, что до нее только сейчас дошла вся суть произошедшего. – А как же официальные договора? Нельзя же в угоду голозрителей так нарушать… Я не верю в это!

Ее слова развесилили американца.

- Ха-ха-ха, - загоготал он. – Договора? Когда они кого-то останавливали? Захотят кинуть нас, значит кинут. Тем более, Сяолун только что тебе ясно сказал, от админов сейчас ничего не зависит!

- Успокойся, Джон. Не кричи, - попросил американца Сяолун, и устало прикрыл глаза, собираясь с мыслями. – Лея, Макс, послушайте. Вы сами заметили, что с самого начала было много отличий, которые с каждым днем только накапливались. Помните, на каком этапе развития вайверы находились к текущему моменту в других погружениях?

- Была почти полностью развита инфраструктура, - припомнил Макс. – Сами вайверы располагали небольшими армиями, в которых уже нередко встречались высшие персонажи вроде драконов.

- Правильно, - подтвердил китаец. – Теперь смотрим, что имеется нас. Полуразрушенные крепости, к ремонту которых некоторые вайверы даже не успели приступить, мануфактуры, развивать которые нужно годами, поскольку ни о каком ускорении, когда рабочий за секунду может наколотить в каменоломне подводу камней, речи не идет. Не говоря уже о том, что в деревнях у вайверов имеется далеко не полный перечень требуемых мануфактур.

- У нас, например, золотых приисков нет, - подтвердила Лея.

- Вам еще повезло. У моего соседа с северной стороны в управлении оказалась деревня, в которой не было ничего, что можно было бы полезно использовать. Только я веду не к тому, у кого что было, а у кого чего не было. Подумайте, интересно ли голозрителям наблюдать, как мы развиваемся такими черепашьими темпами? Да, Димитар орал, что по сравнению с другими виртуальными реальностями Слисс более реальный, но не настолько же. Нельзя делать развитие в точно таких же темпах, что и в реальном мире, иначе каждое погружение растянулось бы на несколько лет. Если не больше! Здесь же все, как в настоящем мире. А как насчет того, что чуть ли не треть вайверов не смогла взять под контроль ближайшие деревни, и была перебита местными жителями?

- Что? – изумились Лея и Макс.

- Да, да, именно так. Почти треть вайверов убита. Причем не в красочных поединках между собой, а весьма обыденно и банально. За редкими исключениями, когда вайверов брали в плен и подвергали разнообразным пыткам. Но таких случаев единицы. В общем, по моему грубому анализу все нововведения наверняка привели к обвалу рейтингов Слисса.