Сергей Новиков - Завет тьмы [СИ]

Еще одной альтернативой были ближайшие города. Обилие самой разной работы, ее доступность, а также слухи о высоких заработках становились главными факторами, из-за которых большинство юношей и девушек решались покинуть родную деревню ради легкой жизни. Впрочем, стоило им только оказаться в городе, как все их надежды мгновенно разбивались о суровую реальность. Поиски даже самой простой работы превращался в сплошное выживание, где каждый новый день мог стать последним. Но еще тяжелее было не угодить в руки работорговцев, которые только и мечтали, как бы подороже продать наивных деревенщин.

Так что от безысходности некоторые юноши решались стать бандитами, а девушки — проститутками. Такая «работа» хотя бы денег приносила и не давала умереть с голоду…

Некогда и Себара постигла такая же участь. Некому неизвестный мальчишка мечтал о богатой и беззаботной жизни, но вместо этого очутился в еще большем аду, чем до этого. Но волей судьбы, ему посчастливилось встретить одного известного капитана, которому не хватала матросов. А потом, когда мальчишка стал мужчиной и обрел известность, он встретился со своим нынешним господином.

Поэтому, глядя на этого юнца, Себар невольно вспоминал себя прошлого… и от этого ему становилось невыносимо противно и тошно.

Следующим ударом Себар мгновенно лишил юного бандита оружия, выбив его из рук мальца, а затем одним взмахом обезглавил парня. Тот даже понять нечего не успел, как его голова с искаженной от злобы гримасой небрежно упала на землю, окропляя ее свежей кровью.

Сплюнув, Себар лишь взглядом мазнул по погибшему юнцу.

— Чертов сопляк… весь настрой убил своим нытьем…

Следующего противника Себар даже не рассмотрел — нанес лишь пару ударов, не вложив в них и половины силы, а тело бандита развалилось на несколько крупных кусков. Та же участь постигла и другого бандита; удар пришелся в голову, раскроив тому череп.

Дальнейший бой уже не вызывал у Себара того волнения и азарта, как было обычно. Казалось, что весь запал и рвение сражаться в нем попросту истлели, подобно догорающим углям. Поэтому, чтобы избавиться от этого дерьмового чувства, морской волк расправлялся с оставшимися противниками быстро и без какой-либо жестокости, поэтому неожиданный бой закончился так же быстро, как и начался.

Окинув недавнее поле боя недовольным и разочарованным взглядом, Себар избавился от крови на клинке быстрым взмахом, прежде чем вернуть его в ножны. Тяжело вздохнув, он по привычке потянулся к поясу, где обычно находился бутыль вина, но когда его рука нащупала там лишь воздух, морской волк снова выругался.

Но горевал он не долго — единственный глаз морского волка смог зацепиться за нечто, что отдаленно напоминало ему бурдюк на поясе какого-то погибшего бандита. Из-за темноты было трудно рассмотреть, что именно это было, но внутренняя чуйка Себара еще не разу его не подводила, особенно, когда дело касалось алкоголя.

Быстро приблизившись к трупу, Себар отыскал нужный ему предмет. И какого же было его удивление, когда в найденном им бурдюке оказалось вино! Сделав добротный глоток, при этом смаковав этот пьянящий и фруктовый вкус, Себар впервые за все время отсутствия алкоголя почувствовал себя живым. Пожалуй, подобную радость морской волк мог сравниться лишь с первым сексом… хотя и он заметно мерк с теми чувствами, что бурлили в его теле, когда он с нежностью обнимал бурдюк. Даже самые красивые женщины на его памяти не удостаивались таких чувств и нежности, которыми он одаривал простой бурдюк.

Быть может, впереди у него еще и долгий путь, но хотя бы этот вечер он сможет скрасить найденным вином.

С тех пор, как Итар покинул стены Вавилона, прошло чуть больше недели.

Конечно, продолжительные путешествия были не самым быстрым делом, особенно, когда в нем участвует достаточно большое количество людей, которым нужно время и на отдых, и на утоление различных потребностей. К тому же, не стоило забывать и о неожиданных обстоятельствах, вроде внезапного нападения бандитов, неблагоприятных погодных условиях, а также о множестве других факторов, что могли замедлить продвижение войска. Но даже учитывая все это, его армия смогла пройти лишь половину намеченного пути, что, по мнению Итара, было слишком медленно.

Да, как одно из возможных решений, Итар мог уменьшить время на сон и отдых, тем самым заставив воинов передвигаться еще и ночью. Несомненно, это бы сэкономило драгоценное время в несколько раз, но подобный ход полностью лишит солдат сил и желания идти вперед, что значительно снизит их боеспособность в случае неожиданного нападения. Не стоило также забывать и про то, что подобные методы сильно скажутся на мотивации людей, что отразиться на общем настроении и подчинении. Были, конечно, и иные варианты, которыми можно было сократиться время, но они тоже имели свои минусы. Так что Итару оставалось лишь смириться с нынешним положением дел.

Но даже в такой, казалось бы, неприятной ситуации имелись свои плюсы. Например, за время путешествия Итар смог докупить недостающее количество доспехов и оружия для оставшихся воинов в двух встречных городах. Теперь его войско было полностью вооружено и готово к практически любой неожиданной атаке. Также, помимо доспехов, он купил несколько десятков лошадей. Да, это не сильно скажется на скорости всего войска, но подобные отряды всадников можно будет легко использовать для быстрой разведки, неожиданных маневров и погони, что являлось очень важным плюсом для Итара в нынешней ситуации. К тому же, в одном из встречных городов до него дошли вести, что Себар во главе со своим отрядом в пять сотен воинов покинул крепость Астариона и теперь направлялся в Дальгу — город, что как раз располагался на их пути. К сожалению, вестей о Седире не было, но Итар был уверен, что его верный офицер тоже направляется в этот город. Поэтому место для следующей остановки уже было выбрано.

Добраться до Дальги не составило большого труда — уже на утро следующего дня они вышли на дорогу, что принадлежала этому городу. А ближе к полудню, на горизонте уже виднелись возвышающиеся зубчатые стены города-крепости, как и развивающиеся на ветру гербы — золотистый буйвол на зеленом полотне.

Сама же Дальга… вызывала у Итара очень противоречивые чувства не только из-за своего не очень «приятного» вида, но и из-за витающих вокруг нее слухов.

Этот город был известен тем, что принимал в свои стены самых разных людей: начиная с обычного бандитского отребья, которому некуда было податься из-за проблем с законом и отсутствием «работы», и заканчивая очень известными представителями благородных домов, чьи «темные» дела требовали соответствующих «рабочих». И тем, и другим требовалась определенная «помощь», а также удаленное место, где эту самую «помощь» можно было получить, оставшись инкогнито. Так что доживающая свои последние дни Дальга стала идеальным кандидатом на эту роль.