Мэделин Ру - Восход теней [litres]

Фэйрвинду с командой удалось улизнуть. В нем-то, в прославившемся ненадежностью старом пирате, с собранной наспех командой ведущем корабль сквозь неодолимый, губительный шторм, и состояла последняя, единственная надежда. И то иллюзорная. Разумеется, за долгие-долгие годы службы в разведке Шоу довелось побывать и в худших передрягах, но сейчас шансы были очень уж невысоки… Может, чуть выше, чем в тот раз, когда ему пришлось целиком положиться на шпионскую сеть из сплошных неумех, внедренных в торговлю сыром. Ну что ж, людей, чьи планы неизменно блестящи, на свете не существует…

С этой мыслью Шоу упруго вскочил со скамьи. Чтобы освободиться из темницы и снова взяться за дело, план требовался не менее чем гениальный – другие здесь не помогут. До сих пор зандалари обращались с человеком сносно, предоставив все блага, положенные военнопленному: скамью для отдыха, миску для похлебки и ведерко для прочих дел. И при этом весьма дальновидно выбрали для него камеру в самом дальнем конце темницы. Камеры, общим счетом двадцать четыре, по большей части пустовали, однако Шоу упрятали как можно дальше от всех и вся. За порогом крохотной золотой комнатенки несли караул двое стражей, сменявшихся во время завтрака и ужина, так что без присмотра узника не оставляли ни на минуту. Стерегшие его юнцы казались совсем зелеными – по-видимому, новобранцы. Странное дело. Сам Шоу считал, что достоин, как минимум, нескольких поседевших в боях ветеранов.

– В первый раз заключенного стережешь? – спросил он на второй день в попытке завязать разговор.

Казалось, страж слева вот-вот вывалится из лат: его наплечья ковались на тролля куда более внушительной величины. Переступив с ноги на ногу, мальчишка беспомощно взглянул на товарища.

– Да ты на него не гляди, гляди на меня, – сказал Матиас.

Второй стражник что-то пробормотал, но смысла Матиас не уловил. Зандаларский его был в полном порядке, но тараторил мальчишка слишком уж быстро.

– Неужто вам обоим ничуточки не любопытно, кто я такой и за что здесь? – спросил он, выждав пару часов, чтобы мальцы успокоились после первой попытки.

На сей раз мальчишка, вываливавшийся из лат, взглянул на него, сверкнул голубыми глазами и недоверчиво сдвинул брови.

– Эй, я не кусаюсь.

– Нам велели с тобой не разговаривать, – промямлил мальчишка, вцепившись в алебарду, что было сил.

– Кто велел?

– Надзиратель. Все. Так что заткнись!

Вот так. Попробовав в третий раз, Матиас вовсе не получил никакого ответа и посему решил прибегнуть к иной тактике. Однажды хорошо подвешенный язык вызволил его даже из неодолимого борцовского захвата. Дело было в Даларане, во время кабацкой драки, причем шею его, точно в тисках, сжимал гнолл, а уж тот, кто способен урезонить гнолла, с кем хочешь сумеет договориться.

– Скучновато тут как-то, не находите?

День третий. Привалившись плечом к прутьям решетчатой двери, Шоу беззаботно грыз ногти. Обычно он, чтоб занять руки, вырезал из дерева птичек, но сегодня для этого недоставало пары совершенно необходимых вещей.

– А я-то вскоре отпуск взять собирался. Вот он, похоже, и наступил. Не так, не так я его себе представлял… Похоже, Валира была права.

Казалось, караульные ничего не слышат. Влетевший в камеру москит зажужжал, зазудел над ухом, но Шоу, посаженный под замок, не стал гнать его прочь из принципа.

– Думал, возьму да скроюсь от всех в нагорьях. Был у меня там когда-то домик. Совсем маленький. Можно сказать, укромный. Думал, вставать буду, когда захочу, в постель отправляться – тоже. Кресло поставлю среди высокой травы. Сапоги сброшу. По дереву резать буду, в подражании голосам птиц попрактикуюсь. У меня, правда, и так прекрасно выходит, но… нет предела совершенству.

Прикрыв глаза, Матиас провел ногтем по ладони. «Главное – занять голову и руки. Не торопиться. Не беситься. Оставаться начеку».

– Звучит так, будто я очень одинок, верно?

Тролль ростом поменьше, забывшись, согласно кивнул.

– Да, ты прав. Не стоило отправляться сюда одному. Вообще-то мне одному хорошо. Одиночество для меня естественно. Человеком компанейским я себя в жизни не чувствовал. Нравилось, разумеется, к людям приглядываться, наблюдать, но если их слишком много, толпа… поглощает, засасывает. Кажется, будто меня все видят, а я их – нет. Мне больше по душе оставаться над толпой, выше всех остальных. Однако следовало бы найти друга…

Тут Матиас запнулся, осознав, что невзначай проговорился о том, чего впутывать в дело совершенно не собирался.

– Э-э… Да. Следовало бы завести друга. Товарища.

Может статься, другом он совсем недавно обзавелся… или, по крайней мере, тем, кто может им стать, но в этом еще предстояло убедиться. Вот выберется он из этой темницы – тогда так прямо и спросит. Сведения, конечно, нетрудно было бы собрать, избежав разговоров, но с этим человеком Матиасу очень, очень хотелось поговорить.

В конце концов, им было о чем поговорить. Он только начал привыкать к Флинну, когда этот проклятый шторм вверг их в хаос, и пират даже рассказал ему о смерти матери – а ведь это было нелегко. Теперь Матиасу так много хотелось рассказать в ответ: о себе, о своей семье, о жизни, которую вел – для своей страны, но не для себя…

Конечно, рано или поздно разговор состоится – ведь Матиас как-нибудь да выкрутится. Только на сей раз – не на борту корабля, где их в любую минуту могут прервать шторм или матросы. Если на то пошло, выдуманная им хижина могла бы стать для этого идеальным местом. Только они, вдвоем, сидят в креслах среди высокой травы, а вокруг несут караул горы, заключившие в объятия хижину и ее обитателей, да перекликается где-то вдали стая перелетных птиц, несушихся прочь, уменьшающихся и исчезающих из виду на фоне темно-оранжевого солнца, склонившегося к самому горизонту.

– Я ведь так и не закончил историю о своей бабушке, – мысленно заговорил Шоу.

Если бы он сейчас закрыл глаза и сосредоточился, наверняка почувствовал бы, как жесткая горная трава щекочет икры.

Флинн бы, как пить дать, ответил на это чем-нибудь легкомысленным, вроде:

– Я-то думал, ты просто хочешь полюбоваться закатом.

А Матиас бы вздохнул в ожидании неизбежных расспросов: все-таки Флинн Фэйрвинд неисправимо любопытен. Тогда Шоу оторвал бы кусочек травинки и принялся вертеть его в пальцах – не из-за нервов, так, чтобы сосредоточиться.

– Ее звали Патония Шоу. Серебряная Карманница.

– Патония? – прыснул бы Флинн. – При всем уважении к твоей бабуле, что за ужасное имя?

– Она давно мертва, и потребуется нечто большее, чем дешевое оскорбление, чтобы вызвать ее ярость, – ответил бы Шоу со вздохом. Потом покачал бы головой и согнул травинку, придавая ей форму полумесяца. – Нет, она была выкована из железа. Стража трижды арестовывала ее за воровство, и в третий раз ей предложили выбор: работа на Штормград или виселица.