Сергей Куц - Тёмная магия [litres]

– Не подходите, фрау Мара. – Страж вскинул меч, направив острие в лицо волшебницы. Вот чье появление его точно не обрадовало.

Маг с нарочитым недоумением на лице вскинула бровь и покачала головой.

– Патрик, Патрик, – волшебница улыбнулась, – что на это скажет фрау Калиссандра?

Улыбка на лице Мары ди Модри – как маска. Как же маг не похожа на ту фрау Мару, взыскующую, которая с неприкрытой злостью смотрела на Эван и Хорта, когда совет академии снял с ученика черных все обвинения.

– Не приближайтесь!

Острие меча едва не коснулось подбородка темной волшебницы. Она поднесла указательный палец к мечу и коснулась им ребра, которое шло от дола клинка к острию, чтобы надавить на меч и отвести его от себя, однако сталь нажиму не поддалась.

– Патрик? – Улыбка фрау Мары дрогнула, волшебница даже нахмурилась.

Чересчур наигранно! Взыскующая притворяется! Эван попятилась от волшебницы, не понимая, что у той на уме, но чувствуя исходящую от дамы в роскошном наряде смертельную угрозу.

– Мы! Это мы! – затараторил за спиной девушки Хорт, отвечая на не услышанный ею из-за двери вопрос. – Герр Патрик! Ликтор арханта темной школы! Эван ди Рокк! Ваша ученица! И я, Хорт Безродный из школы некромантов!

– Опусти меч! – зашипела волшебница, сбросив с лица улыбку. В ее сузившихся глазах появилась злоба. Мара ди Модри стала похожа на взыскующую, которую знала Эван.

– Уходите! – вдруг закричали из-за дверей. – Если вы те, кем назвались, уходите!

Эван похолодела, ее прошиб холодный пот. Уходить?.. Как это? Почему? Почему?!

– Вот видишь, – неестественная, словно приклеенная улыбка вернулась на лицо фрау Мары, – они не откроют. Я же говорила вам об этом.

Волшебница перестала видеть меч Патрика и его самого. Маг смотрела мимо ликтора, ее взгляд был прикован лишь к побледневшей Эван. Глаза темного мага неожиданно расширились, и в тот же миг ученица ощутила мощный выброс силы. Девушка была отрезана от силы, но чувствовала ее – из-за двери ударила магия.

Сила била в Мару ди Модри. Волшебница полетела к дальней стене большого зала, как сухой лист, подхваченный порывом осеннего ветра. Нечеловеческий визгливый крик, исторгнутый взыскующей, огласил дом темной школы.

Невыносимый визг! Эван и Хорт прикрыли уши руками. Казалось, сейчас лопнут барабанные перепонки! Почему герр Патрик не укрывается от этого нестерпимого крика? Крик… внезапно прекратился! Тихо-то как!

Сила, исторгнутая из-за дверей, исчезла, а Мара ди Модри парила в воздухе над разбитым окном у дальней стены. Чужая магия не смогла расшибить взыскующую об стену. Не хватило всего-то пары футов!

Раскинув руки ладонями вверх, волшебница хохотала. До нее далеко, но отчетливо видно, как на пальцах выросли длинные когти, а в глазах загорелся красный демонический огонь.

– Хорт! – Герр Патрик крутанул мечом и занял новую позицию, чтобы лучше прикрыть Эван.

Ликтор не оглядывался на некроманта, от Хорта нужно было лишь одно, и ученик черных понимал, что должен делать.

– Да открывайте же! – отчаянно закричал он, колотя навершием рукояти второго меча ликтора по запертым дверям.

– Уходите! – Магия сделала голос Мерридин ди Номонаг слышным по другую сторону дверей. – Морок вы или нет, но я не могу рисковать выжившими и открыть дверь.

Мать-настоятельница спаслась, и две подруги Эван тоже! Она может поклясться Девятью богами, что слышит и Илвет и Тиамет, пусть не разобрать, что они кричат. Из глаз по перепачканному пылью, испачканному в чужой крови лицу Эван потекли слезы.

– Уходите! Пока еще можете!

Но почему их гонят? Эван замотала головой. Она не понимала, о каком мороке сказала фрау Мерридин. А взыскующая? Она… Демон? Либо это она – морок?

Смех Мары ди Модри оборвался, но она по-прежнему парила в воздухе.

– Уходите? – насмешливо заговорила она; магия усиливала и ее голос. Волшебница или то, что приняло ее облик, поднесла к губам палец с длинным чуть загнутым когтем и облизнула его. – Ах, вы ухо́дите? В таком случае вынуждена вас огорчить…

Голос волшебницы наполнился злостью:

– Никуда вы не уйдете! Вы первые, а потом мы займемся трусливыми магичками, которые заперлись в столовой!

В зал выходили два коридора – справа и слева от зависшей под потолком волшебницы с красным огнем в глазах, – и из них вкатились по дюжине голов, что тут же поднялись на кривые тонкие ножки. Каждая забубнила считалочку, которые слились в один неразличимый гам.

– К дверям! – бросил через плечо ликтор. – Быстро! Хорт! Ты рядом!

По узам хлынула волна мрачной решимости и одновременно ненависти. Страж, с которым связана вторая сущность Эван, собрался умереть, сражаясь до последнего, и Хорт ненавидел тех, кто заперся в столовой.

Эван ступала, не оглядываясь. Она смотрела на дальнюю от нее половину зала, где по изувеченным телам людей и чудовищ прыгали головы на ножках-веточках, а слева, громко стуча копытами по плитам пола, из коридора показался новый рогатый черт. Покрытый бурой шерстью великан с бараньими рогами. Справа – еще одна высокая фигура в капюшоне и с косой в руках.

Снова чудовища, и средь них жнец, которого не берет магия! Против монстров – изувеченный однорукий ликтор, ученик некромантов с мечом стража и Эван ди Рокк, отрезанная от магии.

Бежать некуда!

Эван уперлась спиной в ручку двери. За ней запертая столовая; хотя бы оттуда не приходится ждать удара!

– Ты меч-то держал до сего дня? – Страж бросил взгляд на стоявшего рядом некроманта. Ликтор и ученик черных закрыли собой девушку.

– Да, герр Патрик. Дважды!

Страж с кислой миной на физиономии полуобернулся к ученику темных.

– Дважды? – спросил ликтор.

Залившийся краской Хорт кивнул. Узы донесли, что некроманту невыносимо стыдно.

– Что ж, – произнес герр Патрик, – третий раз – все лучше, чем в первый.

– Да что вы мелете оба! – взорвалась Эван, обрушив кулаки на их плечи. – Они сейчас разорвут нас!

Ликтор и Хорт заткнулись, зато раздался голос Мары ди Модри.

– Ты права, дитя, – прогремело под сводами зала, – вас сейчас разорвут, и лучше бы было вам, сосункам, попасть тогда под расследование. Глядишь, и отделались бы выжиганием! Лишь выжиганием!

Эван услышала, что тихонько скулит. Сжав кулаки, заставила себя сцепить зубы, прекратив жалобный писк и подвывание. Там в воздухе – она! Мара ди Модри собственной персоной! Лучшая взыскующая темной школы – на стороне демонов, вырвавшихся из преисподней и напавших на Локонтелор!

– Вперед, – приказала фрау Мара.

Вернее-то будет сказать: «демон Мара»?

Рогатый черт вскинул к потолку голову и торжествующе заревел. Жнец перекинул в руках бугристое древко косы и шагнул вперед, а головы завыли, разинули все разом пасти с акульими зубами и прыгнули на трех людей. Устремились к ним, как выпущенные из камнеметов ядра.