Иван Сирфидов - Поцелуй феи [СИ]

— Вот посмотришь, — предрёк он с сожалением. — Сейчас зайдём, и наступит полная тишина.

— Ну и что, — подбадривающе сказала Лала. — А ты возьми и обними меня тогда, Рун. Тут тебе и полегчает.

— То есть хочешь, чтобы мне вдвойне тяжелей стало? — усмехнулся он. — Знаешь же, что смущаюсь делать это прилюдно.

— Должен же ты на подвиги пойти ради дамы сердца. На то ты и мой рыцарь, — иронично заметила Лала.

— Весело тебе, да? — покачал Рун головой с деланным осуждением. — Эх! Ну ладно, пойдём.

Только он хотел толкнуть дверь, как позади раздался топот. Мальчик десяти лет, тот самый, что с утра приносил еду, сбежал по ступенькам со второго этажа. У Руна прямо словно камень с души упал.

— Слушай, не отнесёшь посуду? — обратился он извиняющимся тоном к мальчугану.

— Ага, давайте, — охотно протянул руки парнишка. А сам так и таращится с любопытством.

— Вот спасибо, — порадовался Рун.

Мальчик ловко подхватил тарелки, кружку, ложку, и через миг уже выскочил в двери. Рун поспешно отступил от проёма, чтобы никому не попасться на глаза.

— Фу, пронесло, — с бесконечным облегчением выдохнул он. — Подвиги откладываются, милая.

— Ладно уж, подожду до завтра, — благодушно произнесла Лала. — Пойдём в кроватку, котик. Буду отдыхать и наслаждаться тобой.

Они направились назад, обо очень счастливые. Зашли в комнату. Рун уже было собирался закрыть дверь, как дверь напротив отворилась, и в проёме появился Шэух.

— Привет, сосед, — спокойно поздоровался он.

— Добрый вечер, — вежливо ответил Рун.

— Что, пустишь к себе? Дело есть.

— Проходите, — пригласил Рун.

Шэух вошёл в комнату, взял стул, поставил спинкой к окну, уселся, имея задумчивую мину на лице. Рун тоже сел на стул, Лала опустилась на кроватку, глядя на гостя пытливо.

— Вот что, — начал Шэух. — Знаешь, что про тебя говорят? Что ты маг необычайной силы.

— Да, слышал. Бред какой-то, — посетовал Рун. — Вы же меня проверяли. Вы-то знаете, что это не так.

— Видишь ли. Методы проверки несовершенны. Редко подводят. Но это всё же не исключено, — поведал Шэух. — Я лично побеседовал с каждым из свидетелей здешних чудес. Это не праздный интерес, это моя работа. Я разыскиваю для ордена одарённых учеников. И вот что выходит. Все свидетели точно описывают тебя. Что ты там был. Ни одно чудо, произошедшее тут, ни обошлось без того, чтобы ты не оказался поблизости.

— Совпадение, — пожал плечами Рун. — Случайно вышло.

— Ну, допустим, животные кланялись не тебе, ты ненароком проходил мимо. Допустим, коты пели не тебе. Под твоими окнами, — улыбнулся Шэух. — Допустим, клопы уши из твоей комнаты сами. Вот захотелось им. Но как ты объяснишь, что ты был сухим в дождь?

— Так и объясню, что не был, — чистосердечно заявил Рун. — Показалось кому-то просто.

— Троим людям? — весело посмотрел на него Шэух. — И хозяевам постоялого двора? Сухой ты был, когда явился, говорят. И Уго, и жена его. Ещё подивились они этому. Сказал ты им, что на крыльце пережидал какое-то время. Однако свидетели утверждают, бежал ты под дождём и сразу внутрь зашёл. Им и это показалось?

— Господи, мало ли пьяных или сумасшедших? — поделился скептическим соображением Рун. — В дождь сухой. Это бред. Почудилось людям. Может свет так падал, что мерещилось.

— Да я тебе как бы и верю, что ты этого не делал, — перешёл на откровенный тон Шэух. — Понимаешь, если бы ты был столь великий маг… Ты бы по-другому выглядел, по-другому одевался, по-другому вёл себя с людьми. И был бы очень богат. Но вдруг магия только недавно проснулась в тебе, и она столь мощна, что всё само собой творится? Ты мимолётно захотел, даже толком не осознал этого, а оно уже и сбылось. Может такое быть, как считаешь?

— Понятия не имею, — развёл руками Рун.

— Иными словами, допускаешь, что так быть может? — проявил настойчивость Шэух. — «Понятия не имею», это не «нет», это «не знаю».

— Наверное. Я не знаю, — с сожалением молвил Рун.

— Ладно, не буду более мучить тебя допросами, я тут не за этим, — произнёс Шэух. — Ты вроде подумывал зайти в обитель магов местную. Я тебе советую это сделать. Настоятельно советую. Так узнаешь наверняка, есть ли у тебя талант к магии или нет. Сейчас в обители наплыв учеников. Чтобы тебя точно взяли, чтобы учили, а не отправили стирать за магами или работать в огороде, даю тебе вот это.

Шэух достал из-за пазухи свиток и бросил на стол.

— Это рекомендательное письмо. От меня, — пояснил он. — Печать не вскрывай, иначе оно будет вызывать меньше доверия. Скажешь на воротах отдать архимагу. В письме я передаю всё как есть, что вроде бы и магии нет в тебе, но чудеса немалой силы вокруг всё время происходят, и сей феномен надо изучить. Указываю учить с пристрастием, бесплатно. Будешь на полном содержании: кров, пища, износится одежда, дадут и что надеть.

— Это… большая честь, — Рун был весьма озадачен услышанным. — Только… что если во мне всё же нет сил магических? А я буду питаться за счёт обители. Это как будто нечестно. Не выставят мне счёт потом, не погонят палками?

Шэух расхохотался.

— Нет, дружище, — заверил он с юмором. — Если будешь прилежно учиться и вести себя подобающим образом, без пьянок и гульбы, как некоторые дворянские и купеческие сынки, то не погонят. Я тебе даже скажу больше. Это письмо — твоя огромная удача. Редко кому выпадает. Ты грамотный, у тебя все шансы сделать карьеру мага. Не важно, есть ли в тебе магические силы. Во мне вот нет, но посмотри на меня. Я муж учёный, уважаем, всегда при деньгах и при деле. У человека, не имеющего способности творить волшебство, есть четыре пути на поприще магии. Первый — путь работника. Выполнять разные работы в обители, трудясь в ней за еду. Не самый привлекательный вариант, но с моим письмом у тебя все возможности его избежать. Второй путь — слуги. Это гораздо увлекательней может быть. Особенно, если прислуживать не просто магам в обители, а конкретному магу. Тогда станешь постоянным свидетелем его чудес, а то и попутешествуешь с ним по миру. Третий путь — муж учёный. Как я. Знание наук позволяет делать много полезного для ордена. Магия это ведь не только чары. Это и алхимия, и зелья, и исследования, и изучение трактатов, и преподавание, и поиск артефактов, и ведение летописей и архивов, и многое-многое другое. Ну и четвёртый путь, не самый достойный, но самый лёгкий и выгодный — шарлатанство. Подобных магов в мире пруд пруди. В какой-то степени они позор для остальных, и тем не менее, от тех из них, кто талантлив, тоже есть своя польза. Известны случаи в истории, когда наибольшие славу и деньги ордену приносили именно шарлатаны.

— Шарлатанство это обман? — аккуратно поинтересовался Рун.

— Всё верно, — усмехнулся Шэух. — По этому пути не идут открыто. Никто никогда в нём не признается. Однако шарлатанствует отчасти изрядное число моих коллег. Включая тех, в ком есть магическая сила. Уж очень сие выгодно. Вот представь, захоти ты заняться подобным делом, уже сегодня… ну или завтра, сегодня поздновато пожалуй, ты мог бы в этом городе немало злата заработать.