Владимир Сухинин - Под чужим именем

Остальные повторяли за ним.

После молитвы Артем осенил себя священной змейкой и как бы невзначай спросил сержанта:

— Так вы, господин сержант, считаете, что в монастыре Братьев Отшельников привечают колдунов?

Толстый сержант вздрогнул и покрылся испариной.

— И в мыслях не было! — Он снова вытер ладонью лоб.

— Ну тогда приведите к нам эту ведьму, мы посмотрим, та ли это особа, что обвинялась в колдовстве. В синей рваной кофте. В черной грязной юбке. Худая и больная болезнью продажных девок.

— Больная! — охнул сержант и побагровел. — Лупас, — он толкнул в плечо такого же, как он, толстого стражника, — тащи сюда эту тварь!

Стражник сорвался с места и потрусил в караулку. Выглянул оттуда и крикнул:

— Нету ее! Видать, сбежала!

— Так где ваш свидетель, сержант, и в чем она кого-то обвиняет? — хмуро спросил Артем. — В каком запретном колдовстве она обвиняет парня в серых штанах?

— Э-э-э… Не могу знать. Видать, навет колдовской. — Сержант отступил в сторону, давая проехать каравану.

Ему уже было не до Артема. Все его мысли крутились вокруг беглянки, что больна болезнью продажных девок. Все это Артем прочитал по лицу толстяка, как по открытой книге. Сержант, больше не обращая внимания на обоз, тяжелой походкой направился в караулку. Артем пошел следом.

— Сержант, вам нужна помощь? — негромко спросил он. — Могу помочь, если заболели.

Сержант затравленно огляделся и тихо ответил:

— Помоги, родной, век помнить буду. Дома жена, детишки. Вот позор-то…

— Выпроводите всех из караулки.

— Щас сделаю! — Сержант подошел к караульному помещению и гаркнул: — А ну, лодыри, вышли вон! Нам с господином… — Он посмотрел на Артема, тот правильно понял его взгляд и прошептал:

— Артамом.

— С Артамом поговорить требуется.

Артем огляделся. В углу караулки стоял неширокий топчан.

— Ложитесь, сержант, и закройте глаза. Я буду молиться, а вы верьте, что исцелитесь. Если глаза откроете, таинство будет нарушено, и Хранитель вас не благословит.

— Все сделаю, господин послушник, — заторопился сержант, умащиваясь на топчане.

Артем быстро сплел заклинание благословения и наложил на себя, а потом на сержанта. Следом сплел заклинание исцеления и наложил на больного. Подумал и повторил исцеление еще раз. Затем достал молитвослов и стал искать нужную молитву. Наконец нашел и стал читать:

— Ниспошли нам благодать исцеления…

— Какой необычный молодой человек! Какие способности! — услышал Арингил женский голос. Обернулся и увидел бабку Агнессы. — Он далеко пойдет в этом мире. Видишь, как сплел и магию, и молитву. Теперь этот дурень всем будет рассказывать, что проезжий послушник исцелил его молитвой к Хранителю. Вот так легенды и рождаются. — Она улыбнулась ангелу. — Привет, Арингил. Хорошо выглядишь. У Агнессы отменный вкус.

— Это вы к чему? — осторожно спросил Арингил. Он не ожидал от появления старой распутницы ничего хорошего.

— Так я одежду тебе принесла, что Агнессочка выбрала. — Женщина передала ему сверток.

— Одежду? — Арингил недоуменно уставился на сверток в руках. — Зачем? У меня есть одежда.

— Это не одежда, Арингил, — снисходительно произнесла бабка Агнессы. — Это саван для покойников. Так будешь ходить у себя на Земле. А здесь, будь добр, придерживайся наших правил.

Арингил вздохнул. Спорить он не хотел. Он и сам понимал, что сильно выделяется на фоне остальных.

— Спасибо. Я потом… переоденусь.

— Ну зачем же ждать, — томно произнесла гостья, — я тоже хочу посмотреть, что тебе купила внучка.

Агнесса зашипела, как кошка при виде собаки:

— Баба, ты прекращай. Принесла — и иди себе по делам.

— Так у меня нет никаких дел, дорогая, — развела руками и притворно вздохнула старая проказница. — Я хотела с вами побыть, может, помощь какая потребуется.

— Мы сами справимся, — отрезала Агнесса и угрожающе прищурилась. — Правда, Ари? — Она с тем же прищуром посмотрела на ангела.

Тот поежился под ее взглядом и поспешно произнес:

— Конечно, справимся.

— Ой ли! — усмехнулась баба Крыстя. — Я так думаю, что внуков мне долго еще ждать придется. — Она окинула насмешливым взглядом парочку, оцепеневшую от ее слов, покрасневшую и растерянно хлопающую глазами. — Ну раз моя помощь не нужна, то я ухожу. — Она шагнула в сторону и растворилась в воздухе.

Арингил, не зная, что делать, вертел в руках пакет.

— Переодевайся, — поторопила его Агнесса.

— Может, как-то потом?.. — несмело предложил Арингил.

— Нет! Сейчас! — Это прозвучало как приказ.

— Ну тогда, может, ты отвернешься?

— А чего мне отворачиваться? — изумилась Агнесса. — Ты обещал на мне жениться, так что можешь не стесняться.

— Ну не сразу же…

— Что, уже передумал? — Тифлинг грозно сверкнула глазами. — Поматросил и бросил!

— Нет, конечно… — Арингил попытался вспомнить, когда же он успел дать обещание, а потом махнул рукой. Чему быть, того не миновать. И стянул свою белую мантию, которую здесь называли саваном. Оставшись в одной набедренной повязке, он, краснея под внимательным взглядом тифлинга, стал разворачивать сверток. Там оказались трусы, майка, рубашка бежевого цвета и брюки, что на Земле звались вельветовыми джинсами. Еще коричневые мягкие туфли. Арингил внимательно пощупал трусы, не зная, как надеть их под взглядом Агнессы, и та поняла его затруднения — отвернулась и стала наблюдать за подопечным.

Артем ехал рядом с косматым возницей и что-то тихо напевал. Взгляд Агнессы случайно зацепился за качнувшиеся ветки кустов, рядом с которыми проезжала их телега. Там пряталась замарашка. В ее руках был кроткий лук охотника.

— Вот же неугомонная стерва, — осуждающе покачала головой Агнесса. Но как только та очень умело натянула лук и прицелилась в их подопечного, она вскочила и закричала: — Арингил, Артема сейчас убьют!

Ангел в это время надевал трусы. Он запутался в них, запрыгал на одной ноге и, посмотрев туда, куда пальцем показывала Агнесса, остолбенел.

— Не стой столбом! Спасай парня! — взвизгнула тифлинг и молнией спустилась Артему на плечо. Не зная, как его предупредить об опасности, укусила Артема за ухо.

Артема убаюкивало монотонное покачивание повозки, и он, чтобы не уснуть, напевал надоевшую ему песню из армейской жизни «Не плачь, девчонка». Светило солнышко, птички выводили свои трели, стрекотали кузнечики… и тут его больно укусили за ухо. От неожиданности он резко откинулся назад и ухватился за ухо. В то же мгновение буквально в сантиметре от его носа просвистела стрела и вонзилась вознице в шею. Сонливость мгновенно слетела с Артема. Он упал с телеги и покатился в ближайшие кусты. Перекатился и, используя силу инерции, вскочил на ноги. Ему в лицо смотрела стрела, наложенная на лук. Он присел и откатился в строну, а стрела полетела в то место, где он был только что. Лучник немного сплоховал. Артем не хотел давать ему передышки и возможности спокойно прицелиться. Он подхватил тяжелую корягу и со всей силы швырнул в кусты. Сам отпрыгнул в сторону и спрятался за дерево.