Людмила Макарова - Мудрец и корона

— Ты — Петр Кашицын, — подтвердила Асиана, глядя в глаза мертвяка. — Иди за Дашей. Все, что ей принадлежит — верни. Со всеми, кто ее знал — молчи. Для тебя с развилки дорог открыт выход до зари. Пока идешь по следу — живешь. Остановишься — умрешь снова.

— Я все понял. Заскочу домой, возьму Дашкин рюкзак и двину за ней, — сказал Петя Кашицын так естественно, что Асиана вздрогнула. Мертвяк вскочил на ноги и умчался в темноту. Этот мир даже его переполнял энергией.

— Женя! Женя! Иди сюда скорее!

На испуганный крик вернулась Женька. Когда помощь требовалась кому-то другому, она моментально обретала способность соображать и действовать.

— Я только хотела рану на шее перевязать, — жалобно сказала Ася, — а он вдруг вскочил… Я чуть с ума не сошла. Твой Петька ожил, оттолкнул меня и убежал.

— Знаешь, все это, конечно, бред, — пробормотала Женя, — но нам нельзя здесь оставаться ночью… Кашицын может вернуться. Его покусали, а он, получается, еще никого не съел. Он голодный! Садись в машину! В свой Сосноборск завтра поедешь по узкоколейке.

Она схватила подругу по несчастью за руку и потащила к «Жигуленку». Асиана не сопротивлялась.

— Если ты, сволочь, сейчас не заведешься, я тебе колеса проколю! — зло сказала Женя, повернув ключ в замке зажигания. Издыхающий аккумулятор крутил все медленнее, на глаза водителя навернулись слезы, когда двигатель вдруг схватился и взревел на холостых оборотах — ошалевшая от радости Женя вдавила педаль газа в пол.

— Да! Да, родная!!! Глохнуть нельзя! — Женя рванула с места, — Доедем до тети Маши, сдадим машину. Там посмотрим. Если Дашка до утра не объявится — я в полицию заявление напишу.

— А как же твой друг? — спросила Асиана.

Ехать в машине ей нравилось. Только резкий неживой запах постоянно бил в нос. Она тихонько улыбалась, любуясь решительной девочкой. Женя на секунду отвлеклась от дороги, и жигуленок подпрыгнул на кочке.

— Блин! Тут амортизаторы есть вообще или нет! Ася, — сказала Женя, — нам никто не поверит. И Дашку искать никто не кинется. Про вампира Кашицына я вообще молчу, — она пошарила рукой около коробки передач и протянула Асиане плоский прямоугольник. — Знаешь, забей мне свой мобильник, я тебе позвоню.

— У меня его нет, — наугад сказала Асиана, — потеряла. Вчера…

— Ладно, доедем, я тебе свой номер запишу — созвонимся, — Женя грустно улыбнулась, еще крепче сжала руль правой рукой, а левой — потерла влажные глаза, — если ты действительно мне позвонишь, я буду точно знать, что это не сон.

— Хорошо. Где ты живешь? — спросила Асиана.

— Я? Я — в Москве. На каникулы в гости приехала. А ты?

— В Сосноборске, — уверенно ответила Асиана. — Не в самом, а на восточной окраине, — подстраховалась она.

— В самом деле, — прошептала Женя, покосившись на новую знакомую, в речи которой ей теперь слышался едва заметный акцент, — места у вас тут гиблые… И люди странные…

Остаток пути они молчали. Асиана отвернулась и демонстративно прикрыла глаза, чтобы не спугнуть девушку очередным неосторожным ответом. Женька едва отыскала в потемках дорогу к тете Машиному дому. Если бы не навигатор, на который Ася уставилась как баран на новые ворота, она никогда бы этот проселок не нашла. Жигуленок, скрипя подвеской, проскакал по каким-то грядкам, и царапая бока о заросли смородины и крыжовника криво-косо воткнулся на свободный пятачок. Женя погасила фары. Она очень надеялась, что в такое время алкоголичка Маша дрыхнет и смотрит десятый сон. Но не тут-то было. Во дворе залаяла собака.

— А ну, кто это там? — прокаркала сонная хозяйка в открытое окно. — А ну, стойте, шалавы вертлявые! Помяли машину мне?!

В доме зажегся свет.

— Бежим! — крикнула Женька, бросив ключи в замке зажигания.

Видя, что Ася никак не справится с ручкой, она обежала вокруг, распахнула дверцу и выдернула ночную спутницу из машины.

— Вот я сейчас собаку спущу, нах!

Женька схватила из багажника рюкзак и нацепила лямки.

— Быстрее!

Вслед за улепетывающей Женькой Асиана помчалась по ночному пригороду, удивляясь кривым улицам, разномастным домишкам и столбам с фонарями, к которым свет подавался по толстым шнурам. В конце концов, запыхавшаяся Женя, тяжело дыша, остановилась под одним из таких фонарей.

— Ф-фу… Ну и стерва! Ей с утра водки налили и денег дали, а она еще входной контроль собралась устраивать, — Женя прерывисто вздохнула. — Как же так… — прошептала она. — Как я так вляпалась… И Дашка. Почему?

— Женя, здесь мы расстанемся, — вдруг сказала Асиана, — спасибо, что подвезла меня.

— А? Ага, — выдохнула Женя, не успев сообразить, что опять не так с новой знакомой. — Сейчас я тебе телефон напишу, — растерянно пробормотала она, уцепившись за цепочку простых действий, как утопающий за соломинку.

Она сосредоточенно порылась в сумке, вытащила блокнот, вырвала из него лист и, прислонившись к бетонной опоре столба, накарябала трясущейся рукой длинный ряд цифр. Честно говоря, ей не хотелось раздавать номера первым встречным. С Кашицыным не так давно обменялись телефонами на фестивале. И что получилось… но звонок от Аси — серьезное подтверждение того, что Женя Стерхова не сошла с ума. Лучше пусть он будет, этот звонок. На вампиршу Ася совсем не похожа, а ее странности Женька как-нибудь переживет. Она вздохнула и решительно протянул листок.

Ася, стоявшая в круге света, взяла бумажку и убрала в нагрудный карман жакета. Новая знакомая словно сошла с обложки журнала. Она была одета в брючный костюм, но какой! Его будто украли из театральной костюмерной — молочно-белый, украшенный темным кружевом или какой-то тесьмой. Белые сапожки на прозрачных каблучках перепачканы в дорожной грязи. Ни рюкзака, ни сумки, ни захудалой авоськи в руках.

Русые локоны обрамляли красивое лицо. Копна распущенных волос сзади спускалась до поясницы. Куда она шла в таком виде поздним вечером по проселочной дороге? Откуда? В голове у Жени промелькнул неясный призрак воспоминания, говорящий о том, что она видела больше, чем смогла вспомнить. И она ощутила у самой шеи отчетливый холодок клыков.

— Женя, послушай меня очень внимательно, — сказала Асиана.

Жене, которая почему-то думала, что они ровесницы, показалось, что собеседница не только чуть выше ростом, но и старше на несколько лет.

— С этого дня твоя жизнь изменится навсегда. Будь к этому готова. Никому не доверяй. Ничего не бойся — страх убивает. Никому не рассказывай о ночном происшествии и обо мне, особенно — матери. Она у тебя есть?

— Да, — невольно ответила Женя, хотя ее покоробил тон, каким был задан вопрос.

— Вернешься домой — найди пояс, шитый черненым серебром — такой же, как на мне. Когда начнешь искать — прислушайся, он сам тебя позовет. Эта вещь не принадлежит твоей матери. Забери ее себе. Дай мне руку.