Светлана Волкова - Сожженная земля [СИ]

— А в глаз?!

— Все равно не поедете. И не разговаривай так при детях с их отцом.

— Ах вот как?!

— Спроси свою подружку Ветарию. Она тебе скажет, что родители должны уважать друг друга. Между прочим, она жаждет пообщаться с тобой. Последние дни она задергала меня — не приехала ли ты. Как приятно видеть, что не я один скучаю по тебе! — язвительно прибавил он.

— Зачем я ей?

— Спроси. Я не лезу в ваши женские делишки. Не горю желанием общаться с магистром дольше, чем и так вынужден. Она требует с меня ежемесячные отчеты о состоянии дел в Междурожье. — Кэрдан скривился. — Будто я ее подчиненный счетовод!

Эдера расхохоталась.

— Она держит тебя в ежовых рукавицах? Бедный, бедный Кэрдан! Как ты, наверно, зол!

— Очень зол. Но ничего. Посмотрим, на чьей улице в итоге опрокинется телега с брюквой.

— Осторожнее, как бы брюква Веты тебя не раздавила! — съехидничала Эдера. — Отойду на минутку, пообщаюсь с ней. Любопытно, чего же она хотела от меня.

Кэрдан нахмурился. Ему не нравилось, с какой легкостью и охотой она переключала внимание с него на других людей. Но он ничего не мог с этим поделать. Эдера встала из-за стола, вышла в коридор и направила мысленный импульс на противоположный край земли — юг материка Меркана, где находилась резиденция ордена Ун-Чу-Лай. Ветария откликнулась сразу же.

«Добро пожаловать в реальный мир, Адеир».

«Здравствуй, Вета. Как поживает Орден Кристалла?»

«Продолжает отвоевывать позиции… чтобы поделиться с вами. Мы окончательно вытеснили Леханаиси из Дакрийской Империи. Юг Мерканы под полным контролем Ун-Чу-Лай. Передай Иринел… впрочем, она будет знать, как только ты вновь перейдешь из смертного мира в единение с Элезеумом. Так вот, мое предложение открыть Рубеж Элезеума в тайге Дарстале в силе. Мы обеспечим защиту и покровительство феям в Империи. Подобно кситланцам, дакрийцы будут чтить и оберегать вас. Приходи на Меркану, Вдохновитель. Я жду тебя. Ты нужен здесь, как нигде в этом мире».

Ментальный голос магистра Ун-Чу-Лай звучал почти умоляюще. После встречи с Иринел Ветария делала все, чтобы выманить Облако на Меркану с ее жесткой, предельно кристаллизованной цивилизацией. Светлая не отвечала ни да, ни нет. Никто не хотел повторения ремидейских экспериментов Кэрдана в исполнении жестоких магических орденов. Но западный материк и впрямь нуждался в присутствии Облака.

«Мы решим, как только я вернусь к Элезеуму, — ответила Эдера. — Мы разделяем твое беспокойство».

«Благодарю, Адеир».

«Рози по-прежнему на Ремидее с Ке'Лисо?»

«По-прежнему. Лис преподает биохимию в Магической Академии, а Розали помогает Жа'нол в королевском совете. Поговори с ней через Лиса, как сможешь. Она скучает по тебе».

«Непременно. Как успехи Дарины? Я привязалась к ней во дворце».

«Сногсшибательны. Во всех смыслах. Эта девица станет лучшим боевым магом из всех, кого я повидала на своем веку».

«Ты продолжаешь бесконечную войну, Вета…»

Эдера уловила ментальную усмешку магистра.

«Кристалл — завоеваетель по природе. Нравится тебе или нет, ни ты, ни я, не можем это изменить. Разве что поле боя и оружие. Уже сотни лет для меня и то, и другое — информация и идеи».

Эдера не ответила. Бытие Облака было слишком свободным и самодостаточным, чтобы с кем-то воевать и кого-то подчинять. Кристалл — сестра, считавшая себя соперницей — существовала по-другому. И это не отменяло их изначального единения и неразрывной близости. Ветария сменила тему:

«У твоей сестры родилась дочь».

«Феинэль. Не могу поверить, пока не увижу ее своими глазами».

«Ил'Тара просит дозволения увидеть ее. Вина и раскаяние точат его».

«Я попрошу Серену и Люса разрешить ему приехать. Если они откажут — Феинэль вырастет и сможет решить сама. Я позабочусь, чтобы она узнала правду о нем… и о завершении своего прошлого воплощения».

«Благодарю тебя от имени Ил'Тары. Это важно для него».

«Поэтому ты хотела меня слышать?»

«Поэтому тоже. Но главное — напомнить, что мы готовим приход Облака на Меркану. Это важно и для тебя лично — больше, чем для других фей. Твой муж не жаждет вечно прозябать в Междурожье. Когда вверенные ему племена будут готовы, он назначит правителями их собственных представителей и перейдет к другой миссии. Тебе определять, когда это произойдет. Если к тому времени на Меркане будет существовать Рубеж, ты сможешь приходить к нему так же, как приходишь сюда. Три условия — Рубеж, зрелость нечеловеческих племен и его собственная зрелость. Он должен быть готов к командной работе».

«До этого далеко. Он меняется медленно».

«Главное, что меняется. Нам обоим некуда спешить — Кристалл умеет ждать. А для тебя, облачной сущности, ожидания и вовсе не существует».

«До тех пор, пока не начнут подстегивать, — усмехнулась Эдера, оглянувшись и заметив в конце коридора высокую черную фигуру. — Кажется, он теряет терпение. Поговорим позже».

«До встречи, Адеир. Благодарю за все».

«И я благодарю тебя, Вета. Пока!»

Они разорвали мысленный контакт. Эдера повернулась к Кэрдану. Он держал на руках Кариэль, которая повисла у него на шее. Фея пожурила дочь:

— Ай-ай-ай, Кари, ты совсем взрослая девочка, а ведешь себя как трехлетнее дитя! В твоем возрасте уже не сидят на ручках.

«Почему она больше любит тебя, чем меня?!» — мысленно спросила она Кэрдана не без ревности.

«А Мэл больше любит тебя. Спроси свою мерканскую подружку. Она скажет тебе, что дети больше любят того родителя, которого видят реже».

В подземном дворце не было ни рассветов, ни закатов. Ни полуночи, не полдня. Но условное деление суток выдерживалось строго, регламентируя режим дня и работу обитателей. Условным вечером муж и жена наконец смогли уединиться в скромной опочивальне правителя.

Эдера подошла к камину, хорошо знакомому ей по черной башне на болоте. Коснулась рукой огненных змеек. Она и раньше не боялась обжечься. А теперь тонкой сущности Элезеума, осознающей себя, и подавно не грозил огонь.

— Здравствуйте, мои хорошие. Соскучились по мне? Поиграем?

Она знала их подлинную природу. Три года назад Кэрдан рассказал ей, чью память хранит живой огонь. И даже показал. В тот день Эдера пристально всматривалась в образ женщины в огне.

«Она могла бы стать одной из нас. Феей воды, полагаю. Я попробую найти ее…»

Кэрдан покачал головой.

«Не найдешь. Она ушла за пределы мироздания. С моей помощью».

Он не утаил от нее ничего. Эдера задумчиво выслушала печальную историю его первой любви — без тени ревности к прошлому. Она не нуждалась в сравнении, кого больше любил ее мужчина: ее саму или умершую возлюбленную. Для нее это никогда не имело значения.