Анна Никода - Хозяйка судьбы [СИ]

— Потребовалось время, чтобы Хамамбоджи нашел и вывел вас туда, где мы могли бы действовать свободно и разделить кансатрона и его охранников, — пригвоздив ее взглядом, закончил Виктор.

— Все-таки Хамамбоджи, — обреченно заключила Инира. Он кивнул. — Почему я не удивляюсь? Сколько вы ему заплатили?

— Нисколько, — пожал плечами Приаш, нетерпеливо постукивая пальцем по массивной столешнице.

Две из трех масляных ламп догорели и погасли, оставшаяся тускло светила за спиной Иниры, мешая ему разглядеть выражение ее лица. Теперь, когда нюхач больше не защищал ее, когда их не разделяли сотни лиг он снова начал чувствовать ее, но очевидно, все происходящее настолько оглушили и запутали девушку, что вычленить какую-то отдельную эмоцию не представлялось возможным. Она изменилась за то время, что он не видел ее — в глазах поселилась затаенная тревога, а сама Инире осунулась — на похудевшем лице четко выдавались скулы, исчезла детская округлость черт, словно они не виделись не две недели, а два года.

— Он всегда служил только королю. Просто контролировать нескольких известных заговорщиков гораздо проще, чем искать по стране новых.

— Конечно, — горько хмыкнула Инира, смотря на свои дрожащие руки. — И что теперь? Отдадите меня на заклание, как жертвенную овцу?

— Ты обладаешь слишком ценным даром, чтобы я мог так поступить, — возразил он. — Что они сказали тебе, Инире? Какую ложь скормили?

По испуганно вскинутым глазам он понял, что был прав — с ней провели неплохую работу…

— Я уже говорил, Ле-Вант действовал не по приказу короля! — слегка повысив голос, повторил Виктор. Их разговор затягивался, но тащить за собой бастарда, который в любой момент может вытворить какую-нибудь глупость, он не хотел. Король приказал сделать все тихо, да и она заслужила хоть какое-то объяснение.

— По-вашему, королевский дознаватель слушается кого-то другого?! — возмутилась Инира, вскакивая со стула.

— Того же, кто привязал к себе душу Оноре и едва не угробил тебя в мире снов? — предположил Приаш в ответ.

— Это был король! — закричала она в попытке хоть так достучаться, разрушить эту невозмутимую маску. Инира едва удержалась, чтобы не сорвать с головы лорда-директора дурацкий клюв. Сама она давно сняла свою маску, отбросив ее в сторону и теперь серебро тускло поблескивало на полу в свете единственной лампы.

— НЕТ.

Опешив, Инира застыла напротив Приаша, вглядываясь в его глаза сквозь прорези маски. Взгляд был спокоен. Недоверие боролось в ней с желанием поверить ему. До сих пор он был единственным, кому она доверяла безоговорочно, но теперь… Можно ли ему верить?

— Я не верю вам, — прошептала она. — И знаете, почему? Вы сидите здесь, едва не убив моего единственного защитника, — она кивнула на Надира. — И пытаетесь помешать тому, что должно случиться. Король должен уйти, он больше не владеет магией, она вся, целиком, во мне и вы стоите у меня на пути! Так почему я должна вам верить?

— Потому что есть другой путь спасти королевство, — задавив в зародыше чувство вины, Виктор заставил себя расслабиться. Каменные мышцы спины уже сводило судорогой от непривычной нагрузки. — Не утопив его в крови. Король не пытался вас убить, вы нужны ему, как воздух! И он нужен вам, потому что вы никогда не сможете управлять страной так, как это делает он. Инире, вы можете ненавидеть меня, называть предателем, но не считайте глупцом! У вас есть только один путь — объединиться с королем. Сейчас не время и не место проявлять амбиции, ему нужна ваша сила, а вам — его способности…

Выдохшись, он замолчал, напряженно рассматривая девушку и гадая, получилось ли у него донести до нее хоть что-то. Ее бледные, тонкие пальцы впивались в подлокотники жесткого стула.

— У меня есть выбор? — так и не позволив понять, верит она ему или нет, спросила Инира. Виктор с облегчением выдохнул:

— Пожалуй, нет. Но я предпочел бы, чтобы все было добровольно.

— А я думала, вы помогаете мне, — горько хмыкнула Инира.

Он проигнорировал этот выпад и поднялся из-за стола градоправителя.

— Наденьте маску, мы выйдем отсюда так, будто ничего не случилось. Ни к чему привлекать лишнее внимание…

Виктор наклонился за ее маской — лисица, надо же…

В ту же секунду замершая Инира резким броском подскочила к нему и сдернула с пояса висевшие на них песочные часы.

— Добровольно не получится, — прошипела она, с яростью смотря на него. Тонкое стекло в ее руках с тихим хрустом лопнуло, сиреневый песок закружился в воздухе.

Инира зажмурилась, прижимая к себе раздавленный темпос. В ушах оглушительно грохнули барабаны — «великие души, помогите!» — голова, словно сжатая железными тисками боли, раскалывалась — «я должна вернуться!» — из носа на сжатые руки капнуло горячим, кровь заструилась тонким ручейком, стекая по рукам, падая на пол — «Сейчас!»

Когда она открыла глаза, все вокруг изменилось. Инира смотрела вслед уходящему Хамамбоджи, фиолетовый наряд которого был виден издалека. Заиграли музыканты, танцующие начали вставать в две линии — мужчины напротив женщин…

— Леди?

Обеспокоенный голос стоявшей рядом дамы вывел ее из прострации.

— У вас кровь, — закрывая ее от толпы в зале, женщина тихонько достала из маленькой сумочки белоснежный шелковый платок, передавая Инире. Она автоматически сжала его в руках, все еще не веря своим глазам. У нее получилось? Впервые… — Прижмите его, давайте же…

Из зала все равно нужно было исчезнуть как можно быстрее, поэтому Инира подчинилась своей неожиданной дуэнье и, прижав платок к носу, позволила увести себя в дамскую комнату — та нашлась сразу за лестницей.

— Вот так… — дама была в темно-изумрудном платье, как и все вокруг — в маске, но седые пряди и морщинистая шея выдавали в ней возраст. Наверное, чья-нибудь дуэнья, скучавшая в уголке. Она усадила Иниру на пуфик и забрала платок, вместо него приложив смоченное в воде полотенце. Инира прикрыла глаза, пробормотав что-то благодарное — на большее она способна не была. К горлу волнами подкатывала тошнота, а в голове царили сумбур и паника. Ее мозг лихорадочно пытался справиться с двумя одновременными воспоминаниями и стоило большого труда не заскулить в голос. Сколько у нее времени? Как долго Хамамбоджи пробыл у градоправителя?

— Может быть, вызвать лекаря? — женщина обеспокоенно тронула ее за плечо.

— Лучше карету, — прохрипела Инира. Цепляясь за стену, она встала и, покачиваясь, дошла до умывальника. Кровь идти уже перестала, а холодная вода помогла унять тошноту. Она протерла лицо и шею, вымыла руки, приводя себя в порядок.

— Я могу дать вам свою, скажете кучеру, чтобы отвез вас и вернулся обратно, — предложила ее спасительница. — Где вы живете?