Mistkold - Первое видение слепого. Глаз Нирохеи

Но в реальности все, как обычно, вышло немного по-другому. Дело в том, что для всех случаев, не подпадавших прямо под ее эдикты, Эдливия позволила принимать законы своим помощникам, которые и сформировали первый Совет Старейшин. Новые законы, конечно же, не могли перечить основным эдиктам, но зато могли их дополнять. И одним из первых дополнений стало уточнение о том, что вольно выбирать свой жизненный путь могут только эльфы, достигшие совершеннолетия, возраст которого у длинноухого народа составлял пятьдесят лет. Эдливии это показалось вполне разумным — ну не давать же полную свободу детям, в самом-то деле. Совет же получил прекрасную возможность любому эльфу в первые полвека его жизни внушать общепринятую культуру и нормы морали — благо, к тому времени с подачи все той же Богини у эльфов уже появились первые зачатки общей системы образования, обязательной для всех. Поэтому по итогу, во все времена где-то процентов восемьдесят эльфийской популяции жили согласно общепризнанным эльфийским нормам. Но вот остальные двадцать… Несмотря на все старания Совета, каждый пятый эльф после достижения нужного возраста отворачивался от большинства и выбирал себе иной путь. Причем, благодаря первоначальной строгости эльфийских школ, десятилетиями подавляемые индивидуальные особенности и скрытые желания подчас выплескивались в виде весьма и весьма радикальных вариантов.

Так, «Истинные Дети Природы», как называли сами себя «волчьи» отряды, от привычного образа эльфа отличались кардинально. Бесконечному обучению наукам и ремеслам они предпочитали боевые тренировки и охоту, аккуратным узорным татуировкам и мирской моде — настоящие картины на половину тела и яркий боевой раскрас с минимумом одежды, а традиционной попойке после боя — всеобщую оргию под природными дурманами. Да и сам бой у них вызывал совсем иные чувства, чем у большинства собратьев — восторг и предвкушение, а не страх. До войны с людьми «Истинные Дети Природы» занимались уничтожением случайно забравшихся в лес монстров и рейдами в занятые ограми горы, а после ее начала — не пропускали ни одной битвы и посылали немаленькие по эльфийским меркам отряды на все фронты. И потери при этом у них были ниже общего уровня, что, учитывая агрессивный стиль боя, говорило о недюжинном мастерстве. Учитывая все эти факторы, вампир был совсем не удивлен, что Джумира предпочла провести вечер в подобной компании, ну, а с Дифусом все было предельно ясно — юноша уже давно большую часть свободного времени таскался за химерой вторым хвостом.

Именно юного мага вампир и заметил первым, прибыв в лагерь соседей. Он, периодически выкрикивая что-то боевое, старательно размахивал коротким копьем, пытаясь поразить легко уклоняющуюся рыжеволосую эльфийку, на спине которой красовалась татуировка в виде огромной головы, очень напоминавшей львиную. Она в ответ только посмеивалась и на ходу давала ему подсказки. Оба при этом имели на себе одни только набедренные повязки и были разрисованы красными полосами. В какой-то момент Дифус едва не задел свою партнершу по спаррингу, но в последний момент та проскользнула мимо копья и легко повалила юношу наземь. После чего, впрочем, тут же протянула ему руку и помогла подняться. Дифус, взор которого был затуманен, заливисто рассмеялся и ненадолго приобнял эльфийку. Та в ответ дружески похлопала его по плечу и оглянулась на вампира, который принялся аплодировать.

— У тебя хорошие движения. Может, хочешь попробовать «потанцевать» со мной? — Мист приветливо улыбнулся эльфийке. Та улыбку вернула, но соглашаться не торопилась.

— Спасибо. Но я не слепая и видела, что ты вчера сделал с теми рыцарями. Так что я соглашусь, только если ты пообещаешь сдерживаться и не станешь меня убивать или калечить.

— Само собой разумеется.

— О-о-о, Мист! — взор Дифуса, до этого старательно избегавший вампира, наконец-то смог сфокусироваться. — Давно не виделись. А ты где был? А то у нас тут, ух, праздник!

— Я был в лагере. Мы ведь собирались сегодня улетать. Кстати, а где Джумира?

— Джу-жу-жу… А, киса! Там! — Дифус уверенным жестом обвел добрую половину лагеря. — Точно, столица эльфов, полет, я забыл… Извини! Я тут, просто, подружился с эльфами… Они просто вау! И так вау, и так вау… А еще они воины! Ух какие! Они сказали, что я тоже могу быть воином! Потом было посвящение, и вот, — он потряс копьем и заулыбался, — я воин! И волк — воин! И киса — воин!

— Ух ты, быть воином хорошо. А теперь ты не мог бы мне одолжить это копье и немного отойти? Мы тут собрались тренироваться, — вампир не выказал никакого удивления или недовольства поведением юноши. Немного подумав, тот протянул копье, изрек: «Тренироваться — это хорошо!» и отошел в сторону.

— Чем вы его накачали? — Мист повернулся к эльфийке и увидел, как она ловко поймала кем-то брошенное копье. Поглядеть на их бой стянулись несколько десятков практически голых и разрисованных краской эльфов. — Готова?

— Из одного местного растения получается отличный продукт. Мы к нему уже привыкли, а вот паренька хорошо накрыло, но он придет в себя уже через пару часов, — пояснила эльфийка и, поудобнее перехватив копье, кивнула: — Готова.

Бой вышел не слишком захватывающим, хотя и показательным. Первые секунд двадцать Мист просто уклонялся от атак эльфийки, после чего сделал пару ложных выпадов и подловил ее на контратаке, при этом практически повторив ее движение в бою с Дифусом, только раза в два быстрее. К тому моменту, как плащ вампира перестал развеваться, эльфийка уже удивленно глядела на приставленное к ее горлу копье. Едва заметно пожав плечами, она спокойно приняла протянутую вскоре соперником руку и вернулась в вертикальное положение. Наблюдавшие за этим эльфы удивленно загудели, обсуждая скорость чужака, но быстро вернулись к своим делам. На лице же самой эльфийки не было ни грана недовольства.

— Ну, все, как я и думала, — эльфийка слегка отряхнулась и распустила волосы, до того стянутые куском ткани. — Наверное, один на один с тобой не справится даже наша глава.

— Вижу, тебя поражение совсем не расстроило, — одобрительно хмыкнул вампир. — А кто ваша глава?

— В мире есть множество монстров, которые будут сильнее любого эльфа — поэтому мы обычно и охотимся стаей, а не поодиночке, — эльфийка пожала плечами, ничуть не стесняясь называть вампира монстром. — Нашу главу зовут Сильви Поток Стали. Она часто бывает в столице, так что, думаю, ты с ней даже сможешь встретиться. А я — Танра Последний Удар, командир этого отряда «Истинных детей».

— Приятно познакомится, Танра. Хм, «Истинным Детям» не нравится традиционная приставка «эль»?

— Ты сам ответил на свой вопрос, когда назвал ее традиционной. К тому же, что, по-твоему, проще сказать в разгаре боя: «В сторону, Танра!» или «В сторону, Танродиэль!»?