Надежда Волгина - Проклятый цветок [publisher: SelfPub]

Видно, сыграло роль то, как долго я шла, потому что уснула мгновенно. Мне даже ничего не снилось. Пару раз просыпалась от холода – зарывалась поглубже в листья и куталась в ветровку. В общем, можно считать, что ночь в лесу прошла сносно, и я выспалась отлично. Встала с рассветом, попила кофе, взять который в термосе настояла Арина, и я сейчас ей была благодарна, как никогда. Несколько глотков хоть и остывшего, но крепкого напитка сразу же прогнали сонливость.

Я сверилась с картой. Большую часть пути я уже преодолела. Осталось пройти не так много, как я окажусь у подножья Святой горы.

Когда я увидела вдалеке холм и поняла, что нахожусь почти у цели, сил двигаться дальше уже не осталось. Я умудрилась протопать без привала больше восьми часов. Догадывалась, что подъем на гору будет трудным, поэтому заставила себя остановиться – отдохнуть и перекусить. Отдыхала столько, сколько потребовалось моим ногам. Боролась с желанием бежать дальше и благодарила Арину за удобную обувь. В своих туфлях я бы сюда не дошла. Сейчас мне даже страшно было представить, какое расстояние осталось позади.

Карабкаться на гору я решила налегке, да и вряд ли мне уже понадобиться то, что осталось в рюкзаке. Его я оставила у большого камня у подножья.

Какая-то сила и предчувствие гнали меня вперед, заставляя идти быстро, хватаясь за ветки кустарника на особо крутых участках. Не думала ни об ободранных руках, ни о разбитых коленках. Я панически боялась опоздать.

Булат уже был наверху. Он стоял спиной ко мне, возле цветущего папоротника и смотрел на небо. Я пыталась справиться с дыханием и побороть головокружение.

Булат поднял руку, и я заметила, как на его ладони разгорается голубое пламя.

– Нет! – крикнула я и из последних сил побежала к нему.

– Стой! Не подходи! – он вытянул руку, силой останавливая меня. – Что ты здесь делаешь? Это очень опасно.

– Не делай этого, – как могла громче произнесла я, хоть голос и плохо слушался меня.

Пламя в его ладони разгоралось все сильнее. Я пыталась побороть силу, что пригвоздила меня к месту. Подбирала нужные слова, чтобы перестал удерживать меня.

– Я должен, – только и сказал он. – Так будет правильно.

Словно в замедленном кадре увидела, как Булат направил пламя на цветок. Он вспыхнул мгновенно, как сухая трава, как тополиный пух. Я оглохла от собственного крика, заметив, как пламя поглотила Булата. Выхватила амулет и метнула его, что есть силы, моля Бога и стихии, чтобы помогли мне попасть в цель.

Пламя потухло так же мгновенно, как и разгорелось. Булат ошеломленно смотрел то на обуглившийся папоротник, то на меня, сползающую на землю. Силы покинули меня окончательно. Остаток их я вложила в бросок. Если бы Булат не подбежал и не подхватил меня, я бы со всего роста свалилась на каменистую поверхность горы.

– Я люблю тебя, глупый, – из последних сил улыбнулась я, заглядывая в его небесно-голубые глаза. – Ты для меня дороже жизни. Уж лучше из нас двоих живи ты и вспоминай глупую девчонку, что влюбилась без памяти в лесного духа.

Я подняла руку и погладила его по щеке.

– Поцелуй меня еще один только раз, – попросила, чувствуя, как сердце бьется все медленнее. Я знала, что настали последние секунды. Улыбнулась, когда такие родные уста коснулись моих губ, и с облегчением закрыла глаза, чтобы не открыть их уже больше никогда.

Мне было тепло и уютно. Кто-то прижимал меня крепко к себе и ровно посапывал рядом. Я уткнулась в чье-то плечо и наслаждалась родным запахом. За домом бушевала гроза, а рядом потрескивали дрова в камине. Если это рай, то я согласна остаться в нем навечно. Но что-то мне подсказывало, что я не умерла.

Я легонько пошевелилась, и Булат тут же проснулся и прижал меня еще крепче к себе.

– Мы живы? – первая нарушила я тишину, утыкаясь носом в его щеку.

– Живее всех живых, – рассмеялся Булат, переворачивая меня на спину и осыпая поцелуями.

Мне, конечно, тоже безумно хотелось заняться с ним любовью, но сначала я должна все выяснить. Как так получилось, что я осталась жива?

– Когда я поцеловал тебя, – нехотя оторвался от меня Булат и заговорил, – разразилась такая гроза, каких я сроду не видывал. С неба лились потоки воды. Раздумывать было некогда. Я схватил тебя и принес сюда, а потом понял, что жива ты, только крепко спишь. Я почувствовал биение твоего сердца, – он прижал руку к моей груди в районе сердца. – Я не знаю, что произошло, но мы с тобой остались оба живы.

Кажется, я знаю, кто помог нам. Мысленно вознесла горячую благодарность силам стихии, что до последнего оставались на моей стороне. Это они сохранили мне жизнь, а я подарила жизнь Булату.

– Теперь ты навечно мой, – обхватила я его за шею и притянула к себе. – Никуда тебя не отпущу и никому не отдам, даже если она будет в сто раз красивее меня.

– Таких нет, – с уверенностью проговорил он, прижимаясь к моим губам. – Для меня есть только ты, и понял я это в тот момент, когда впервые увидел тебя в лесу.

С улицы доносился крик ребятни вперемешку с чьей-то бранью. Через открытое окно врывался теплый весенний ветер, принося запах сирени, что цвела возле забора. В комнате за круглым столом сидели сухонькая опрятная старушка и молодой мужчина исполинской наружности. Они мирно попивали чай, как старые добрые знакомые.

– Как же так случилось, что я стал человеком? – спросил мужчина, справившись с очередным румяным пирожком.

– А ты не знаешь? – быстро взглянула на него старушка. – Столько дней прошло, а только спрашиваешь, – усмехнулась она.

– Да все как-то не до этого раньше было, – покраснел мужчина.

– Ну тогда слушай, – она уселась поудобнее, расправила складки на длинном темном платье и продолжила: – Ты же знаешь, что между лесным духом и ведьмой существует невидимая, но крепкая связь. Знаю об этом и я. Все годы, что жил ты в лесу, был ты моей неотъемлемой частью. Не могла я смириться с мыслью, что попадешь ты в итоге в самое отвратительное место, именуемое адом. Ну не такой ты, не плохой, – старушка взглянула на мужчину с теплотой. – Вот и души ты похищал лишь наполовину, знаю. Да и то только потому, что природа у тебя такая, надо же было где-то черпать силы. Не раз лечила я после тебя глупышек, забредший в лес. Не злобствовал ты никогда и ко мне относился уважительно. Лишь однажды оступился, и к чему это чуть не привело? – она сурово посмотрела на него.

– Почему же ты тогда не дала мне уничтожить себя? Ведь тогда бы я точно не попал в ад?

– Да как же я могла?! – всплеснула руками старушка. – Ты же мне как сын. Разве могла я позволить тебе пройти через такие мучения? Да и не одна я решила спасти тебя, – хитро прищурилась она, а на губах мужчины расцвела улыбка, полная любви. – Тяжкий грех лежит у меня на душе, – скорбно вздохнула старушка. – Ведь это я тогда подослала к тебе Миру. Сердце мне подсказало, что сможешь полюбить ты ее, и она тебя. Но кто ж знал, что все так обернется, и ты выпьешь ее душу до дна. Через что вам пришлось пройти по моей вине!