Макс Каменски - Вихрь пламени

Конечно, можно было атаковать некроманта гораздо раньше, чем было сделано. Еще когда он остановил своё продвижение у Аскарона. Но Общность решила, что требуется в первую очередь мобилизовать ресурсы самой Шиванны на войну с нежитью, а не играть в героев. Будущей провинцией было необходимо управлять и заботиться о ней. Кто же может сделать это лучше, чем те, кто пережил все ужасы и отвоевал свою родину? Наместник Дарио пока что показывал себя с самой лучше стороны в этом вопросе.

Поэтому некоторое время Братья Общности потратили на то, чтобы консолидировать разрозненные группы жителей Шиванны, объяснить им, почему им необходимо объединиться в сложившихся условиях, а также начать готовиться к войне. Не меньше времени пришлось потратить на то, чтобы временно репатриировать нонкомбатантов - детей, стариков, не тренированных женщин. Делалось это, конечно, не только из соображений безопасности будущих жителей Шиванны. Но и для того, чтобы лишить темного мага так называемого материала.

Не меньше проблем возникло с вооружением вновь создаваемого ополчения. Силы Мстителей были не безграничны, в связи с этим требовалось, чтобы и создаваемые братьями силы защитников Шиванны тоже могли оказывать достойное сопротивление силам некроманта. Благо, что на тот момент он тратил всю свою энергию на создание ходячих. Было бы их несколько, простому ополчению пришлось бы в разы хуже, чем в сражениях с не обладавшими силой мертвецами.

То, что это был только один маг, братья поняли уже давно. Это прекрасно читалось в авторстве всех заклятий, которые даровали мертвецам "нежизнь". Разница поделок разных членов так называемого "Круга" сильно контрастировала с единым рисунком магии, которой были созданы ходячие. И надо сказать, она отличалась плавностью всех связей, филигранностью настройки. Не удивительно, ведь бежавшим в Шиванну темным магом был Далин Делосколо - один из главных руководителей исследовательских программ Круга. Это был чрезвычайно искусный и мастеровитый некромант, не ставший Верховным лидером только потому, что чурался политики и интриг. Далина всегда интересовало только темное "искусство" и не более того. А заниматься различного рода взаимоотношениями с коллегами ему не очень нравилось. Хотя он очень часто предлагал Кругу новейшие наработки, которые могли помочь Кругу в решении его хозяйственных задач. А также спасти Круг в последней его войне. Но агенты Общности, давно внедренные в руководство Фатума, активно мешали всем подобным инициативам. Круг был давно приговорен - Планом ему было предначертано исчезнуть.

Нет, Общность была далека от представлений о "плохих" некромантах, сущем зле и тому подобном. Идеи Общности лежали за границами добра и зла, которые, в сущности, являлись разными сторонами одного и то же Духа.

Все в мире должно было подчиняться Плану - идее, начертанной в самом Духе. Всё сущее от самой маленький пылинки до целых миров должны были следовать ей. Она нигде не была записана, уж тем более в качестве пророчеств или каких-то скрижалей, у неё не было никаких "служителей" или "толкователей", своей церкви, последователей... Нет, были только те, кто в древнейшие времена смог не только прикоснуться к силе Духа, но и прочитать его. С тех самых пор они осознали свою роль в Плане и научились понимать его и передавать умение его слышать. Они образовали Общность - тех, кто слышал и понимал одно и то же, а также знал, как им действовать.

Почему должно? Потому что в этом есть сама суть существования. Тот самый смысл, который так активно ищут все разумные существа, но никак не могут найти. Увы, далеко не все могут не только прикоснуться к Духу, но и понять его. Ведь изначальная идея не состояла из слов или символов, она сама заключалась в смыслах и создавала смыслы. Поэтому "услышать" Дух и понять его можно было только истинным своим я, в основе которого также лежит частичка идеи. Ведь мы понимаем многое не словами, но смыслами.

Последовали Духа не были какой-то сектой или церковью. Дух слышали все одинаково. После обретения связи с его гласом не были нужны настоятели или учителя - как только младший брат смог услышать План, он будет понимать его, как и все старшие братья. Поэтому после момента Прозрения все братья находятся в Общности, совершенно четко и точно понимая, что им нужно делать.

И Планом было предначертано уничтожение Круга. Об этом братья знали еще в день, когда первые некроманты захватили власть в одном из осколков империи Династий. И да, должны были быть выстраданы все эти века насилия над живыми, которых лишали существования, использовали их материю для экспериментов, чтобы через боль и страдания родился народ, готовый к новому созиданию. И так во всем - чтобы возник штиль, должна пройти буря, чтобы вросли плоды, почву необходимо возделать. И не важно, помогали бы Плану братья Общности или другие, кто мог бы слушать План. В общем-то, Дух действует через всех, даже тех, кто не Прозрел, но сделать то или иное действия, думая, что хочет сам, а на самом деле это было предначертано Планом. Братья же стараются сделать так, чтобы претворение идеи шло как можно более ровно и без лишних задержек. Бессмысленные смерти и задержки, которые все равно случаются из-за интерференции сил, на которые распадается Дух, нужно зачищать и невилировать. Этим, собственно, и занимается Общность. И один из последних сбежавших Хранителей Круга был тем самым гноем, который следовало выдавить.

Бродя по полю битвы и размышляя, Онгун не заметил, как спустились сумерки. В вечерних тенях перед монахом возникла фигура брата Сидо. Посмотрел друг на друга, они в целом поняли основное, что хотели сказать друг другу. Но План все же не был столь детальным. Он мог гласить, что нужно было двигаться к точке, которая лежала впереди, но как дойти до неё - прямо или по диагонали необходимо было решать в материальном мире с учетом всех ограничений, которые накладывала материя.

- Маг собирает силы, - сказал брат Сидо.

Онгун кивнул. Он пришел к тому же выводу, осмотрев останки войск врага. Большая их часть носили в себе признаки наскоро заделанных прорех и быстрого восстановления, несмотря на все улучшения в техники заклинаний. Далин явно бросил эти отряды на заслон, чтобы выиграть время.

- Что с шахтами? - спросил Онгун.

- Пришла весть, что все они захвачены. Маг лишился поставок руды, - коротко ответил Сидо.

Хорошо. Что ж, теперь темному магу останется только север страны.

- Аскарон укреплен?

- Нет. Туда он побоялся сунуться.

Онгун кивнул. Пришествие варлока План не предусматривал. Кто, откуда и для чего явился в этот мир, пока что предстояло выяснить. Возможно, это была очередная помеха или просто очередной шум миров.