Синтия Хэнд - Свободная [litres]

Мы медленно преодолеваем еще около двух кварталов, стараясь не поднимать головы, словно идем против ветра. И вот впереди показывается черная кованая арка, обозначающая вокзальные ворота. При виде них от радости сердце начинает биться быстрее.

«Почти дошли, – говорит Кристиан. – Надеюсь, нам не понадобится монета или еще какая-нибудь плата за проезд, потому что Сэм нам ничего не давал».

Мы ускоряемся. Осталось пройти всего квартал. Один квартал – и мы свободны. Конечно, это еще не конец. Когда мы выберемся отсюда, нам предстоит пуститься в бега, а потом прятаться и скрываться всю свою жизнь. Но, по крайней мере, мы живы. Кажется, где-то в глубине души я и сама не верила, что нам удастся завершить это путешествие целыми и невредимыми. Все оказалось так легко. Можно даже сказать… просто.

И тут я натыкаюсь взглядом на пиццерию.

Я так резко останавливаюсь, что дергаю Кристиана за руку, отчего он невольно вскрикивает, а Анджела врезается в меня. Призраки толкают и обходят нас, стеная и крича, но я словно застыла, не сводя взгляда с маленького, похожего на коробку здания, где работал мой брат.

«Только не говори, что захотела пиццу», – шутит Анджела.

«Клара?» – мысленно шикнув на нее, зовет Кристиан.

«Он перестал появляться на работе».

Я схожу с тротуара на пустую дорогу.

«Клара, Джеффри там нет, – настойчиво говорит Кристиан. – Вернись».

«Откуда ты знаешь?» – выпаливаю я, и ужасное предчувствие стягивает мне живот.

«Потому что он не умер. Ему здесь не место».

«Мы тоже живы. И Анджела жива, – возражаю я, а затем делаю еще один шаг, утягивая их за собой.

«Мы должны идти, – напоминает Кристиан, бросая тоскливый взгляд на черную арку. – Мы не можем сворачивать с пути».

«Я должна убедиться, что его здесь нет», – говорю я и вырываюсь из их рук.

«Клара, нет!»

Вот только я не слушаю их. Эмоции заблудших душ тут же захлестывают меня, как только я лишаюсь поддержки Кристиана, которая помогала мне закрываться. Но я стискиваю зубы и быстро пересекаю улицу, чтобы поскорее добраться до противоположного тротуара. До здания пиццерии. Я с каждым шагом все ближе и ближе к стеклянной витрине, поперек которой тянется длинная трещина, отчего кажется, что она может рассыпаться на тысячу осколков в любой момент. И сквозь мутное стекло я вижу Джеффри, который с опущенной головой трет стол грязным кухонным полотенцем.

Все оказалось гораздо хуже, чем я думала. Мой брат застрял в аду.

Понимая, что у меня нет времени на раздумья, я врываюсь в двери и подхожу к нему. В любую минуту Кокабаел, Семъйяза и бог знает кто еще кинутся за нами в погоню. А ведь я обещала Сэму, что не стану ни с кем разговаривать, кроме Анджелы. Но мне плевать. Джеффри мой брат. И в этот момент в голове возникает мысль, что моим предназначением было не только спасение Анджелы. Может, я должна была спасти Джеффри.

– Клара, что ты тут делаешь? – удивленно спрашивает он, а затем хмурится.

Думаю, было глупо ожидать, что он обрадуется мне, но у нас сейчас нет времени на светскую беседу и объяснения.

Я замечаю за стеклом Анджелу с Кристианом, с ужасом осознающих, что я оказалась права.

– Я очень прошу тебя сделать сейчас то, что я тебе скажу, – тихо говорю я, косясь на призраков и одну черную фигуру, сидящих в ресторане.

Но никто из них не смотрит на нас. Пока. Я хватаю его за руку и тащу к двери.

– Пойдем со мной, Джеффри. Сейчас.

Он резко отшатывается в сторону.

– Ты не можешь появляться здесь ни с того ни с сего и командовать мной. Я работаю, Клара. Это мой хлеб. Да, может, должность и отстойная, но я не могу приходить и уходить, когда мне вздумается. Начальству это обычно не нравится.

Он не понимает, где находится. Думает, что в его жизни ничего не изменилось. Но я старательно гоню печальные мысли о том, что мой брат не может отличить обычный мир от проклятого ада.

– Это не твоя работа, – стараясь сохранять спокойствие, возражаю я. – Пойдем. Пожалуйста.

– Нет, – отказывается он. – Почему я должен тебя слушать? В прошлый раз ты накричала на меня, а потом куда-то пропала и теперь думаешь, что я вернусь…

– Я не знала, что ты здесь, – перебиваю я. – Иначе бы пришла за тобой раньше.

– О чем ты говоришь? – Он отшвыривает тряпку на ближайший стол и сердито смотрит на меня. – Ты совсем с ума сошла?

Ох, с такими событиями все возможно. Стена, которую я воздвигла, чтобы защититься от эмоций окружающих меня душ, трещит по швам, и до меня доносится тихий шепот.

«Это не ее дело».

«Ненавижу его. Я заслуживаю лучшего».

«Изменщик. Он изменил мне».

Я моргаю, пытаясь избавиться от их голосов и сосредоточиться на Джеффри, но тут…

«Что она здесь делает?»

Вот дерьмо. Я скольжу взглядом за спину Джеффри и вижу Люси. Она замерла в дверном проеме с ошарашенным выражением лица.

– Ты… что ты тут делаешь? – подойдя к нам, требовательно спрашивает она.

Ее глаза полыхают от ярости, но голос звучит спокойно. Люси берет Джеффри за руку. А у меня в голове всплывают воспоминания о той ночи в «Розовой подвязке». Как она бросила в нас огненный шар, как кричала, когда Кристиан зарубил Оливию, и ее последние слова мне: «Клянусь, я убью тебя, Клара Гарднер. И твоя смерть будет мучительной».

– Отпусти его, – тихо говорю я.

Внезапно позади меня появляется Кристиан. Он впивается в Люси свирепым взглядом, словно вынуждая напасть на нас, напоминая, что от его руки погибла ее сестра, что на его мече Света есть засечка с именем Оливии. И я невольно задаюсь вопросом: «Можно ли призвать в аду меч Света?»

Очень, очень-очень , надеюсь, что да.

Люси молча смотрит на меня, крепко сжимая руку брата. Я чувствую ее ненависть, но за ней скрывается страх. Она желает ранить меня, разрубить надвое своим клинком, отомстить за сестру, заслужить уважение отца. Но она боится меня. Боится Кристиана. В глубине души она обычная трусиха.

– Мы уходим, – говорит Кристиан. – Прямо сейчас.

– Я никуда не пойду, – возражает Джеффри.

– Заткнись, – рявкаю я. – Быстро пошли со мной.

– Нет, – встревает Люси, и по спокойному голосу никто бы не догадался, какие эмоции бурлят у нее внутри. – Он не пойдет. – Она мило улыбается Джеффри. – Я все тебе объясню, милый. Обещаю. Но сперва мне нужно кое с чем разобраться. Побудь здесь, хорошо? Я отлучусь на минутку, но быстро вернусь. Договорились?

– Хорошо… – нахмурившись, соглашается Джеффри.

Он не понимает, что происходит, но доверяет ей.

Потянувшись, Люси нежно целует его в губы. И он расслабляется. А затем, к моему удивлению, она отпускает его. Я напрягаюсь в ожидании удара клинком Скорби в грудь, но она проходит мимо, даже не взглянув на меня.