Василий Криптонов - Эра Огня 1. Первые искры

Студенты ходили в форме. Некоторые пренебрегали формой, но сверху обязательно набрасывали серый или коричневый плащ. Я тоже шел в плаще и не привлекал к себе особого внимания. А вот Натсэ, невозмутимо вышагивающая в коротких обтягивающих шортиках и такой же короткой и обтягивающей условно средневековой маечке, выглядела тут абсолютно инородным вкраплением. Парни бросали на нее жадные взгляды, девушки — презрительные. Надо будет заняться её гардеробом лично. Она привыкла, что может за себя постоять, но выводить из равновесия магов Земли, находясь в учебном заведении, где, как говорится, и стены помогают, — не самая лучшая идея. Кто её тут защитит, кроме меня? А из меня такой защитник…

— Здесь. — Натсэ остановилась в коридоре у неприметного куска стены с вырезанным числом «13».

— Как ты тут ориентируешься? — покачал я головой.

Меня сейчас убей — не вспомню, как обратно выбраться.

— Никак. Просто шла сначала по буквам, потом по номерам. — Она постучала по стене костяшками пальцев. — Как туда войти?

Этого я не знал. Ощупал «дверь», нашел на ней руну Земли и накрыл её ладонью. Что-то сработало: кусок стены с грохотом ушел в пол, и я увидел свою комнату.

С одной стороны, она, конечно, выгодно отличалась от моей комнаты в логове Мелаирима хотя бы наличием окна, через которое проникал солнечный свет. А вот места было поменьше. Ну и соседи, если их можно было так назвать, тоже меня с первого взгляда не порадовали.

Как минимум, потому, что я их узнал. Первым был Ямос, тот самый нудный пацан, который гундел на рабских торгах, выпрашивая у мамы девочку. Мерзкий парень, не люблю таких. Как по мне, лучше совершенно озверевшие гопники, чем такая избалованная пакость. У гопников хоть понятия есть, а у этих — только «я хочу» и «мне можно».

Ямос лежал на кровати справа и лениво позёвывал, глядя на меня. Кровать слева занимал его раб, Танн. Он старался копировать развязную позу своего хозяина, но получалось плохо — мешала тупая рожа. С этой рожей Танн не производил впечатления скучающего интеллигента.

— Добрый вечер, — сказал я и переступил порог. Натсэ скользнула за мной. Дверь тут же с грохотом поднялась и встала на место. Путь назад отрезан…

Ямос молча на нас смотрел. На меня — мельком, на Натсэ — внимательно. Разглядев на ней ошейник, он вытаращил глаза. Мысли были написаны на лице огромным шрифтом: «Как это так, ему купили рабыню, да еще такую, а мне — нет?!»

Я же посмотрел на кучу тряпья на полу. Это оказались мои вещи. Вернее, конечно, вещи Натсэ, которые принесла сюда Талли. Она меня, конечно, очень любит, но всё же бросить вещи на пол — не в её стиле. Скорее всего, постарался Ямос. Ну вот почему любая мерзкая скотина, оказавшись в радиусе километра от меня, тут же старается прицепиться? Наверное, это у меня магический дар такой особый. Но, впрочем, теперь у меня есть оружие.

— Мне сказали, — заговорил Ямос, растягивая слова, — что со мной будет жить какой-то безродный. А потом принесли девчачьи вещи. Я такого не допущу, и тебя, разумеется, скоро выселят, а пока можешь спать на полу.

Сильно. Меня даже не «испытывали на прочность», как это принято у подобных скотов, мне просто указали моё место.

Тут я вспомнил, что Ямос с мамой ушли с торгов сразу же, как купили Танна, и не видели того, что происходило дальше. Что ж, тогда ладно. Устроим сюрприз.

— Натсэ, — повернулся я к своей телохранительнице, — освободи мне, пожалуйста, место.

Ямос хмыкнул и устроился поудобнее. Ему явно было интересно посмотреть, как хрупкая девочка будет освобождать место. Меч его почему-то ни на какие мысли не навел. Впрочем, Натсэ к нему не притронулась.

Она подошла к кровати, на которой разлегся Танн. Сделала несколько странное движение, похожее на танцевальное па: повернулась вокруг своей оси, вскинула руки вверх, будто балерина… И вдруг упала. У неё подкосились ноги, и она рухнула вниз. Я даже дернулся было её подхватить, но вовремя сообразил, что имелось в виду на самом деле.

Падая, Натсэ обрушила правую руку на живот Танна. Здоровенный мужик взвыл, сел на кровати, хватаясь за живот. Натсэ, сидя на полу, потянулась к его правому плечу, вцепилась в него и дёрнула. Видно было, что усилие она приложила только в самом начале, а потом Танн перекатился через неё, увлекаемый собственным весом, и грохнулся на пол.

Натсэ ребром ладони рубанула его по горлу, и здоровяк, всхрюкнув, отключился. А Натсэ, как ни в чем не бывало, поднялась на ноги, легкими движениями расправила покрывало на кровати и вопросительно посмотрела на меня.

Я кивнул:

— Спасибо. А теперь освободи место себе.

***

Без соседей было значительно лучше. Спокойнее. Натсэ открыла окно. Пока она любовалась пейзажем, я собрал с пола её вещи и положил в шкаф. Шкаф здесь был почти обычный: с деревянными дверками. Внутри, правда, были каменные полки.

— Хозяин, что вы делаете?!

Я с недоумением посмотрел на Натсэ. Пожал плечами.

— Вещи убираю. А что?

Она озадачилась, несколько секунд мялась, не зная, как объяснить.

— Это ведь мои вещи… А это ваш шкаф… И вообще, это я должна прибираться. Не то чтобы мне этого очень хотелось… То есть, я, конечно, буду, но…

Я устало махнул рукой. Мне объяснить моё поведение было бы еще сложнее. Просто если девушка за меня дерется и строит хулиганов по стойке смирно, должен же я чем-то оправдывать своё существование? Я ведь не Ямос, мне с детства не прокачивали ЧСВ выше облаков.

— Забудь, — только и сказал я. И подошел к окну. Натсэ подвинулась.

Сколько хватало глаз, впереди тянулись горы. Скалы. Хребты уходили далеко, за горизонт, извилистой линией, и клонящееся к закату солнце оживляло их игрой света и тени.

Внизу, мимо академии, протекала река. Та самая, на которой стоял город. Здесь можно было видеть, как река зарождается, собирается из сотен горных ручейков, образующих шумящий водопад.

Местечко внизу было живописное, и многие студенты прогуливались вдоль реки. Я разглядел несколько парочек и вздохнул. Как же у них всё просто и легко. Студенчество, любовь, свидания, романтика… Как будто становятся на свои рельсы и — ту-ту, в правильную взрослую жизнь проверенным маршрутом.

Может, конечно, у каждого при этом в голове точно такой же кавардак, как у меня… Хотя нет, бред какой-то. Я исключительный.

Глубоко вдохнув чистого горно-речного воздуха, я повернулся к окну спиной и как раз вовремя. Печать на двери налилась чернотой, и дверь уехала вниз.

— Вот! Вот они! — пропищал Ямос, тыча в меня пальцем.

Сам он при этом прятался за спиной богатырского вида тётеньки с руками, упертыми в бока. Танн тоже держался позади. Он всё ещё морщился, держась за живот, хотя Натсэ и заверила меня, что никаких страшных травм ему не нанесла.