Пальмира Керлис - Не спрашивай, зачем я здесь [СИ]

— Ага, — подтвердил Лукаш. — Это особые пушинки из Элиана. Усушивают еду, сохраняя ее свойства. Экономно!

С точки зрения места в холодильнике?.. Все равно прикольно! Даже я сама так могу, безо всякой магии. Миксером замешаю по-человечески, запеку так же. Вуаля, и будет готово! Чуть подольше повожусь, подумаешь.

Лукаш потыкал тесто палочкой, видимо, проверяя, не даст ли оно сдачи, и справедливо разделил его на три куска. Чтобы каждый лепил свой пирожок сам. Я свой кусок раскатала нормальной скалкой и начинила фруктовой начинкой, предварительно посыпанной элианскими пушинками до впечатляющего скукоживания. Возилась долго. Лукаш с Кеннетом управились куда быстрее, но меня не торопили. Положили свои пирожки в котел для грядущего запекания и обсуждали программу выпускного курса оккультного факультета. Я ничегошеньки не поняла, кроме того, что декан многое поменяла и усложнила. Как затем сказал ректор: «Вспомни демоницу — она и явится». Лукаш вышел к бывшей жене в приемную, Кеннет последовал с ним. Наверное, для моральной поддержки.

Я склонилась над раскатанным тестом, защитные амулеты потянули вниз, оттягивая шею. Неудобно, чтоб их! Ничего страшного не будет, если сниму на пять минуточек. Задачка оказалась непростой… Шнурки, тесемки и цепочки умудрились перепутаться, да так, что превратились в одну, толстую и затейливо свитую. Но стоило сунуть палец в кольцо, как все разом распуталось само собой и снялось. Я сунула всю эту связку в сумку и вернулась к тесту, в предвкушении потирая руки. Стандартный пирожок — скучный пирожок! Вон, у Кеннета и Лукаша они практически одинаковые. Можно сделать гораздо интереснее. Поиграть с формой, примять место стыка, выводя фигурные узоры. Сверху водрузить цветочек из остатков теста, еще один, и еще. Между ними — плетеную косичку. Красота! Я подправила пирожок и положила рядом с другими двумя. Котел тут же загудел, нагреваясь.

Ой! Ой-ей-ей! Я попятилась, на ходу нацепив амулеты обратно. Надеюсь, так и задумано?! Не взорвется?..

Вроде просто магический котел. Ничего не искрило, пирожки мирно подрумянивались. Я рискнула приблизиться, пристально за ними наблюдая. Дверь кабинета отворилась, вошел Кеннет. Парой мгновений спустя его руки легли мне на плечи, затылка коснулось щекотное дыхание.

— Котел заработал сам! — выпалила я на всякий случай.

— Ну да. Его Лукаш настроил на запекание трех пирожков.

Я расслабленно прислонилась спиной к груди Кеннета, блаженно зажмурилась. По воздуху поплыл умопомрачительный аромат. Сладкий, насыщенный. М-м-м…

— Лёна-а-а, — раздался стон Кеннета, — опять?

Я распахнула глаза. Кеннет смотрел в котел на золотистые, готовые на вид пирожки. Как-то очень шокированно смотрел, словно там хомяки ламбаду отплясывали.

— Что опять? — не поняла я. Посмотрела на него, потом на пирожки. И снова на него. — Неужели я…

— Новое слово в элианской кухне! — торжественно объявил Кеннет. — Заряженный пирожок. Стреляет без промаха. Съевшего разрывает на куски! — А потом серьезно добавил: — На целых пятьдесят единиц. Круче любого мага-кулинара сработала.

— Я и не заметила… Сдерживающий артефакт всего на пять минуточек снимала.

— Угу, — весело отозвался он. — На пять минут я тебя и оставил.

— Давай его выкинем! — предложила я, хоть и было ужасно жалко. — Лукашу скажем, что у меня слепить не получилось.

— Ну нет. К тому же фонящий зарядом мусорный контейнер живо на исследование в Легион отвезут.

— Что же делать? — Я шмыгнула носом. — На Землю перемести или в пространственный карман спрячь!

— Любые порталы в Междумирье работают лишь через вокзал, а еду в пространственный карман прятать нельзя. Придется пойти на жертвы… — Кеннет отважно полез за пирожком. — Съесть его. Пока Лукаш не вернулся и не увидел.

— Э-э-э… — оторопела я. — А это не опасно?

— Надеюсь, не разорвет.

— Я про заряд!

— Заодно и узнаем.

— Ты что?! Вдруг от него так зарядит, что и тебя на исследование в Легион отвезут?

Я повернулась и попыталась выхватить пирожок, но было поздно: он уже откусил. Задумчиво прожевал, проглотил, откусил еще.

— Ну что? — спросила я, затаив дыхание.

— Вкусно. Попробуй!

— Вот и попробую! — храбро сказала я и отщипнула кусочек. — Пусть нас обоих, если что, в Легионе исследуют.

Было действительно вкусно. Воздушная сдоба, хрустящие поджаристые цветочки, сладкие фрукты. Глаза бы ели и ели. Но желудок был другого мнения.

— Не могу больше, — простонала я, осилив всего четверть пирожка. — Объелась.

— Это тебе не мир спасать, — усмехнулся Кеннет, ответственно налегая на вторую половину.

— Скажи лучше, мы зарядились?

— Ни на единицу. Но какой-нибудь эффект должен быть! — Черные глаза с азартом блеснули. — Обязательно выясню.

Исследователь-экспериментатор, а! Я проявила стойкость и откусила снова, после чего поняла: лопну. Уселась на стул, чтобы хоть как-то усвоилось, и оттуда морально поддерживала Кеннета.

— Пообедали так пообедали, — вовсю веселился он, поглощая пирожок. — Ужинать я, пожалуй, не буду. И завтракать тоже.

Я краснела и виновато оправдывалась, отчего ему становилось только веселее. Наконец последний кусок оказался уничтожен. Кеннет на несколько секунд задержал дыхание, шумно выдохнул.

— Ты мой герой, — прошептала я, — доел… Весь…

— Не переживай, — он кивнул на котел, — там еще есть.

Шутник! Дверь распахнулась, в кабинет ворвался Лукаш. Послал в приемную сердитый пасс, напоминающий что-то боевое, и подлетел к котлу.

— А где третий пирожок? — изумленно спросил он.

— Нету… — сыто икнула я. — Съели.

— Целиком?! — Седые ректорские брови полезли на лоб. — Вдвоем?

— Очень вкусно было, — почти простонал Кеннет, — не удержались…

Лукаш ахнул и просиял. В его глазах заплескалось счастье, руки прижались к груди.

— Знал же! — упоенно воскликнул он. — Всем говорил!.. Коронное блюдо, жемчужина меню, произведение искусства! А мне не верили, смеялись… Когда я их проклял, конечно, уже не так смеялись. Не следует недооценивать пирожки! Возьмите второй с собой, вечерком еще разок угоститесь.

— Нет-нет, — Кеннет попятился. — Столько вкуснятины в одни руки отдавать преступно.

— Нам на лекции пора. — Я соскользнула со стула и тоже попятилась к выходу. — Спасибо, было чудесно.

— Приходите на следующей неделе, булкошар приготовим! — раздалось вдогонку, когда мы уже пересекали приемную.

— Элианского колобка я не осилю, — предупредил, смеясь, Кеннет. — Да и есть сородича по форме будет неприлично…

Я по-детски выпятила нижнюю губу, он испуганно округлил глаза и изобразил поднятыми вверх руками полную капитуляцию. Черт, а ведь все равно я виновата. Как так вышло с этим пирожком? Раньше надо было сосредотачиваться, вдохновение чувствовать, особую волну ловить… А сейчас оно будто само. С чего бы? Я что, становлюсь сильнее?!