Александр Гром - Фианэль Отважная. Книга 2

— Нет, дядя Даин, — совершенно бесстрастно ответила я. — Плоты будут готовы вовремя.

— Но, ваули… поражённый Ястреб обменялся непонимающими взглядами, с другими членами Совета. — Каким образом?

— Да всё очень просто, — заявила я, сохраняя прежнее хладнокровие. — Из лагеря к Войску, мной был отправлен дракон, с приказом совершить ускоренный марш-бросок к Медведице. После чего сходу, заняться строительством. И, между прочим, я гарантирую успех данной затеи, дядя Даин.

У сидящих в кружке гномов, после моих слов просветлели лица. Но высказаться по этому поводу, никто пока не спешил. И я их отлично понимала, ибо они ничего не ведали ни о моём Войске, ни обо мне самой. Конечно, какие-то слухи до них доходили… Да только, кто же станет на них серьёзно основываться? Тем более, когда речь идёт о жизни и смерти всего Клана. Впрочем, как бы там ни было, но им придётся довериться мне. Потому что иных вариантов, тут не имелось и в помине.

— А ты действительно выросла, ваули, — заметил наконец Ястреб, когда пауза слишком уж затянулась. — И совершенно не похожа на ту маленькую, убитую горем девочку, которую я знал много лет назад.

— Странно, дядя Даин, — хитро прищурилась я. — Однако ты ведь сам, без посторонней подсказки, узнал во мне того несчастного ребёнка. Верно?

— Ваули! — с укоризной воскликнул Ястреб, качая сильно поседевшей головой. — Неужели ты этим удивлена?

— Честно говоря, нет, — поспешно заверила я его, — ибо сердце не глаза, его не обманешь. А ты узнал меня именно им. Ведь так, дядя Даин?

— Ну… В общем да, — ответил вдруг смутившийся Ястреб. — Не отрицаю, оно шепнуло.

— Госпожа! А какова численность твоего Войска? — деловито осведомился Торин Вершина, ненавязчиво возвращая разговор в прежнее русло.

— Пятьсот пятьдесят человек, не единожды проверенных в жестоких схватках на границах Края и далеко за его пределами, — сдержанно сообщила я, отлично понимая, что в войне с эльфами короля Бадиара, это совсем немного.

— Есть ли среди них лучники, арбалетчики? — сразу заинтересовался Торин.

— Лучников сотня, а вот арбалетчиков нет вовсе. Зато имеются мечники, копейщики, порубежники и разведчики, — известила я его, а заодно и весь Совет.

— Но ты же наверняка не всех их отправила к Медведице? — продолжал и дальше допытываться неугомонный командир пятого таэра. — Или я ошибаюсь?

— Ошибаешься, — не вдаваясь в дальнейшие подробности, сухо отрезала я.

— Хм-м, да это же… — молодой гном замялся, вероятно, подыскивая слова поделикатней, затем продолжил с наставительными нотками в голосе: — Это же весьма легкомысленно с твоей стороны, госпожа. Ибо ты рискуешь вернуться не в привычный тебе, мирный, обустроенный Край, а на его дымящееся пепелище. Ведь гезов может быть не одна и не две группы. А на что способны вышеупомянутые выродки, ты уже убедилась собственными глазами.

— Честно говоря, пока что я убедилась только в одном — в вашей непростительно глупой беспечности. Приведшей… Сами понимаете к чему, — жёстко отрубила я в ответ, задетая обращённым ко мне тоном.

— Ваули! Опомнись! И не будь такой жестокой! — с болью воскликнул Ястреб, кинув взгляд в сторону Элори Дивного. — Ведь тебе должно быть известно, что на войне всё не учтёшь. К тому же, за множество веков жизни бок о бок, мы привыкли к светлым как к пусть и не к очень хорошим, но, тем не менее, друзьям. И мы не думали…

— О чём ты, дядя Даин? — не сдержавшись, перебила я, непонимающе, в упор, уставившись на него.

— Он имеет в виду выказанное эльфами вероломство, — пояснил за Ястреба хмурый, будто туча Фрор, едва ли не с самого начала Совета, поглаживающий витую рукоять огромной секиры. — Никто и не предполагал, что они способны на подобное…

— Вот как? А чего другого вы ожидали от светлых, после обоюдного кровопускания в Дубовом Разливе? — откровенно поразилась я. — Неужто рыцарских поединков по всем правилам?

— Госпожа Фианэль! Но ты ведь тоже допустила немалый промах, отослав из Края всё своё Войско, — не преминул язвительно напомнить Торин. — Хотя я и понимаю, что сделано было сиё, из самых лучших побуждений. Однако теперь, указывать на наши недочёты, ты не имеешь совершенно никакого морального права. Уж извини за прямоту.

— Вижу, любезный Торин, склонен к весьма скоропалительным выводам, — заявила я с холодной улыбкой на устах.

— Э-э-э, в каком смысле? — удивлённо вопросил, поставленный в тупик молодой гном. — Объясни, госпожа.

— Всё очень просто. У меня есть ещё одно, резервное Войско, — с невозмутимой миной на лице, принялась разъяснять я. — Правда состоит оно из обычных крестьян. Но это, поверьте, отнюдь не означает его низкой боеспособности. А секрет довольно неплохой выучки воинов резерва, заключается в том, что у каждого из них, есть свой наставник-профессионал, уделивший серьёзной подготовке подопечного, не менее двух лет. И что бы в последствии, полученные навыки ими не утрачивались, раз в год, в Крае, непременно проводятся военные сборы, изобилующие тренировочными поединками и битвами. Данная система, призванная усилить обороноспособность Края Медвежьих Полян, действует у нас уже около пяти лет. А ввела я её, сделав выводы из войны с хирдом «Крылатый Череп», который нагрянул к нам по приказу своего нанимателя — свейского купца Торнтстона.

— Госпожа! Мы краем уха слыхали об этой славной битве с Безродными, — вклинился в разговор, оживившийся Фрор. — Хм-м, и я, в общем то, хотел бы кое-что уточнить.

— Спрашивай, — поощрила я его, — у меня нет тайн, от друзей и союзников.

— Ты… Действительно самолично убила Эйрика Весёлого и всех сотников хирда?

— Было дело, — не вдаваясь в подробности, признала я.

— Неужто не врут и про семьсот ушей, отправленных тобой в «подарок», богатею Торнтстону? — переглянувшись с товарищами, изумлённо вопросил Фрор.

— Не врут, — лаконично подтвердила я.

— Госпожа! А позволь узнать, какой ценой тебе досталась победа? Ну, в смысле, какие потери понесло твоё Войско? Наверное, э-э, немалые? — пустился в дальнейшие расспросы, явно ошарашенный Фрор.

— Сейчас нас должны заботить иные проблемы, — глухо промолвил вернувшийся Элори. Потом, помолчав, он ещё тише добавил: — В курс дела меня не вводите, я практически всё слышал.

— Готов ли ты высказать свои соображения? — откашлявшись, спросил Ястреб.

— Конечно. Но они и так очевидны для всех, — ответил Элори надтреснутым голосом. — Первое и основное из них это то, что теперь можно с уверенностью говорить, о следующей за нами погоне. Второе моё соображение, логически вытекает из первого: — надо послать группу разведчиков, для выяснения местонахождения противника. Кроме того, они обязаны определить, за какое время эльфы способны преодолеть разделяющее нас расстояние. Ещё им необходимо точно узнать, какими силами располагают светлые.