Александр Гром - Фианэль Отважная. Книга 1

Всё это, пронеслось в моей голове, с быстротой молнии, после чего я отринула способные помешать мысли и эмоции, целиком сосредоточившись лишь на исполнении предстоящей задачи. Но по большому счёту, ничего сложного в этом не оказалось. Предупреждаемая заранее своим чутьём о подстерегающих засадах, я легко, играючи обходила их стороной, не вспугивая ни птицу, ни лесное зверьё. А около полуночи, впереди, во тьме, я увидела оранжевые сполохи огней, что неопровержимо указывало на стоянку искомого хирда. Не ощущая на своём пути совершенно никакого подвоха, я подобралась к первым палаткам, на расстояние броска ножа. Затем бесшумно и ловко, словно настоящая рысь, взобралась на ближайший дуб, откуда мне открылся очень даже неплохой вид, на основную часть, лагеря Безродных. Расположился он неподалёку от края леса, в месте, где древесные великаны росли на довольно-таки большом удалении друг от друга. Состоял же, из ровных рядов походных палаток и семи шатров, размещённых вкруговую, примерно посредине, брезентового городка. Восьмой шатёр, размерами ощутимо покрупней остальных, занимал внутри, центральное положение.

— В нём, наверняка обитает сам Эйрик Весёлый, а в остальных — его верные сотники, — сделала я, вполне логичный вывод, пристально рассматривая высокие, островерхие жилища.

Никто, однако, не спешил выйти из них по нужде, либо по иной причине, и я, перенесла своё внимание на сам лагерь. Кое-где, в нём горели костры. Возле них, больше для порядка, сидели клевавшие носами дозорные. Один даже умудрился угодить физиономией в огонь, при этом опалив бороду и разразившись дикой бранью. Действительно же серьёзные посты, вероятней всего, находились у последних дубов, что бы держать под надлежащим контролем, берег и воды Баюкающего озера. Вот на них-то, впрочем как и на тех, которые я уже миновала, пробираясь сюда, надеялись в лагере, погружённом в дремотную тишину. И это было хорошо. Хотя нет, это было просто отлично: для нанесения того самого, коварного, точно рассчитанного удара, упомянутого мной, в разговоре с Белым Волком.

Вполне, в общем, удовлетворённая увиденным, я заспешила назад. Что позволило ещё до рассвета, вновь оказаться в можжевельнике. Передохнув самую малость на знакомой поляне, я отправилась дальше — в светлый храм берёзовой рощи. Безродные, остановившись на отдых после долгого, утомительного путешествия по скандинавским дебрям, вряд ли туда доберутся. По крайней мере, я на это надеялась. Да и что они позабыли, так далеко от стоянки хирда?

Устроившись в цветах, подле ствола громадной берёзы, я почти сразу погрузилась в сон лишённый всяческих видений, а пробудилась, от птичьей разноголосицы — примерно в девять утра. До очередного рейда к лагерю Эйрика, время у меня имелось с избытком, поэтому Боевой Подготовке, я посвятила два часа, один: отработала с имеющимся оружием, другой: оттачивая смертоносные удары и приёмы без оного. Потом пришёл черёд мыться: благо неподалёку плескались ласковые волны, мелкого озера, с пологими, песчаными берегами и тёплой водой, не успевшей остыть за летнюю ночь. Естественно простым умыванием, дело не ограничилось. Тем более что бултыхание происходило отнюдь не в Озёрном Чертоге башни, находящимся под дядюшкиным хозяйским присмотром, а на природе, под сводом небес. Что означало только одно — расплёскивай хоть всё озеро, ругать никто не будет. Чем я немедленно и воспользовалась, наверняка перепугав насмерть, всех обитателей доныне тихого, подводного мирка. Ну а что такого? Им тоже иногда не помешает встряска. От повседневной скуки.

Вдоволь наплававшись и надурачившись в озере, я, наконец, выбралась на берег, обсохла под пригревающим, полуденным солнышком, а после, неспешно позавтракала. Ну, или вернее сказать — пообедала. Чем, однако, занять себя дальше, представлялось плохо. Довольно бесцельно побродив по роще, я наткнулась на ещё одно озеро, только на сей раз чрезвычайно глубокое и холодное. Для разнообразия, поплавала и в нём, а попутно — вволю нанырялась. Когда же я, наконец, покинула ледяную купель, зуб на зуб у меня не попадал. Но зато появился жуткий аппетит. Утолила я его не своими поднадоевшими припасами, а молодым зайцем, имевшим наглость пересечь тропу, буквально в двух-трёх ярдах впереди меня. Вероятно, он возлагал надежды на высокую траву, но та его отнюдь не спасла. Мой молниеносно брошенный вдогонку стальной шип, сразил косого наповал. Немедленно освежёванную тушку, я испекла особым образом, по дядюшкиному рецепту. Началось же приготовление, с поиска нужных трав да кореньев, которыми впоследствии она и была, нашпиговала. После чего я тщательно обмазала её, найденной неподалёку глиной, а уже потом, поместила в выкопанную яму, заполненную жаром, от только что прогоревшего костра. Сверху, этот шедевр от кулинарии, я присыпала слоем земли, а по прошествии часа, изысканное кушанье было вполне готово. Мне осталось лишь удалить глиняную корку, да отдать должное нежному мясу, в буквальном смысле, тающему во рту.

Насытившись, я первым делом, тщательно скрыла малейшие следы своего пиршества, а затем, добравшись до давешней берёзы, улеглась вздремнуть до наступления темноты. Хотя крепко заснуть, мне так и не удалось. Сказался, наверное, поздний подъём. А едва чёрная мгла ночи, укрыла рощу своим пуховым одеялом, я была уже на ногах, в полной, боевой готовности.

На сей раз, дозоры Безродных располагались совершенно в ином порядке, но разве это могло задержать, либо заманить в ловушку, воспитанницу Рифли Тень, из прославленного рода Ночных Призраков? Нет и ещё раз нет! Как и прошлой ночью, ведомая своим надёжным чутьём, уникальным зрением и великолепным слухом, я без малейших проблем, добралась до крайних палаток, однако на дерево лезть не стала. Вместо этого, я подползла к ближайшему костру, возле которого сидели, лениво переговариваясь, двое изгоев, с короткими копьями в крепких руках. Меня от них скрывал невысокий бугор, поросший кустиками змей-травы, а так же собственно сам костёр, делавший тьму вокруг себя — непроглядной.

Предельно осторожно, я приподняла голову, с накинутым капюшоном, над верхом своего укрытия и внимательно прислушалась к речи врагов. Безродные, мерзко ухмыляясь, говорили на скэнди, о каком-то приморском городке во Франции, отданным королём Альфредом, хирду, на три дня полного разорения. По прошествии двадцати с лишним минут, я оказалась свидетельницей подробностей таких воистину жутчайших злодеяний, что мои укороченные волосы, впервые в жизни встали дыбом. А желание оборвать смертоносный путь «Крылатого Черепа», тысячекратно возросло. Поэтому само собой, пришло твёрдое решение — пленных хирдманов в этой войне, быть не должно. Ни од-но-го!