С. Ренсом - Рассеиваясь, как свет. Призрачная красота [litres]

– Что ж, остается надеяться, что вы двое очень счастливы вместе. – Она снова повернулась ко мне: – Тебе понадобится такая верная подруга, когда твои отношения с Кэллумом пойдут наперекосяк. Она поможет тебе не рехнуться.

– Почему это мои отношения с Кэллумом должны пойти наперекосяк?

– Ох, да брось ты. Очень скоро он тебе надоест. Ведь он для тебя только отражение в зеркале! Какой тебе от него толк? Я знаю, чего ты хочешь на самом деле, не забывай! Мне известны твои воспоминания, твои мысли. Неужели ты и впрямь собираешься все годы в университете довольствоваться отношениями с тайным бойфрендом, который ничем не лучше призрака? И отказаться от мыслей о том, чтобы когда-нибудь завести настоящий роман с парнем из плоти и крови? О том, чтобы выйти замуж? Иметь детей?

– Сбавь обороты! Мне всего семнадцать, я не собираюсь выходить замуж.

– И никогда не выйдешь, во всяком случае за Кэллума. Он всегда будет оставаться где-то в тени, вызывая у тебя чувство вины. В конце концов он начнет тебя раздражать. Ты встретишь какого-нибудь шикарного парня и решишь, что пора бросить Кэллума и начать новую жизнь. Но у тебя ничего из этого не выйдет, потому что он все время рядом, вечно будет за тобой наблюдать. Что бы ты ни делала, он постоянно будет торчать там же, где и ты. Даже если ты попытаешься жить без него и тебе удастся избавиться от амулета так, чтобы этого не увидел никто из остальных и не убил тебя, ты будешь каждый день изводить себя, гадая, не стоит ли он в углу твоей комнаты с разбитым сердцем, следя за каждым твоим шагом.

По мере того как она говорила, мое сердце холодело, ибо я понимала, что все это правда. Я никогда, никогда не смогу причинить Кэллуму такую боль, значит, моя миссия приобретает еще большую важность.

– Поэтому мне и нужна твоя помощь, – тихо проговорила я, глядя ей в глаза. – Если понадобится, я буду готова тебя умолять. Ты знаешь, как спасти их, как вернуть их в мир живых. Помоги мне, Кэтрин, пожалуйста.

Она долго молча смотрела на меня, потом взглянула на Грейс.

– Она что, шутит?

– Я говорю серьезно. Мне нужна твоя помощь. Ты единственный человек, который может вернуть их к жизни.

Кэтрин опять сложила руки на груди.

– Почему ты так решила?

– Мне сказала об этом Вероника.

– А, ну конечно. Старая добрая Вероника. Она нашла меня очень быстро, так что, думаю, неудивительно, что она нашла и тебя.

– Тогда ты все знаешь и понимаешь. Это можешь сделать только ты.

– Вовсе нет. Это может сделать и она.

Я сглотнула.

– У нее уже нет той энергии, которая нужна, чтобы их оживить. Она может только освободить Зависших, подарив им смерть. Только ты можешь вернуть их к жизни.

Тишину вечера разорвал ее резкий смех.

– Класс! Ты только что доставила мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Стало быть, тебе надо выбирать одно из двух: либо убить моего любимого братца, либо оставить его вечно томиться невозможностью соединиться с тобой по-настоящему. Даже я сама не могла бы устроить дело лучше.

– Или ты можешь дать им всем возможность жить, – тихо сказала я.

– Ты меня слушала или нет? Ты что, не поняла ни одного моего слова? У меня нет ни малейшего желания это делать. Так что ничего у тебя не выйдет, дорогуша.

Грейс больше не могла терпеть это и дальше.

– Уверена, это не так уж трудно. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы тебе помочь.

– Это все равно что говорить со стенкой, – чуть слышно пробормотала Кэтрин, потом повернулась к Грейс и ткнула пальцем с красным маникюром в сторону ее лица: – Послушай, глупая. Я не собираюсь этого делать. Я знаю, что могу это сделать, но я просто не хочу . Пусть они все гниют там вечно, мне плевать.

Она продолжала источать ненависть и гнев, а я по-прежнему не знала, почему. Надо выяснить это наконец и посмотреть, не смогу ли я использовать эту информацию как рычаг, который заставит ее передумать.

– Ну, хорошо, хорошо, ты выразила свои чувства предельно ясно. Но у меня остался один вопрос. В тот вечер в проулке за пабом ты сказала, что хочешь сказать мне две вещи. Во-первых, каким образом Зависшие могли спастись, и, во-вторых, почему ты меня так ненавидишь.

– И тут твоя мелкая подружка Оливия украла у меня эти воспоминания, – огрызнулась она.

– Вот именно. И я понимаю, почему ты так сердита. Но затем, во время нашей встречи на железнодорожной станции, когда я преследовала Роба, а ты собиралась ехать сюда, ты сказала, что все записала, так что эта информация все-таки не была утрачена. – Я сделала вид, что не вижу острой неприязни в ее глазах, и продолжила, несмотря ни на что. Я должна была попытаться: – Так скажи мне все-таки, почему ты так меня ненавидишь. Что я тебе сделала?

Ее губы тронула чуть заметная улыбочка, и на секунду она превратилась в ту красавицу, которой могла бы быть, если бы не была такой извращенкой.

– Знаешь, я могла бы показать тебе те заметки, которые сделала для себя. Это даже весьма забавно. Заходите.

Мы с Грейс недоуменно переглянулись. Куда она клонит?

– Само собой, – быстро отозвалась я, делая знак Грейс следовать за мной и приближаясь к входной двери. Кэтрин подошла к маленькой серой пластиковой коробочке на стене дома и набрала код. Щелкнув, крышка коробки отошла, и Кэтрин достала из нее ключ, которым затем открыла входную дверь. Потом вошла в дом, не обращая никакого внимания на нас с Грейс. Мы вошли следом, закрыв за собою дверь. Кэтрин проследовала в кухню и включила свет. Мы все трое передернулись от внезапно вспыхнувшего света галогеновых ламп. Пока мы спорили на улице, стало уже совсем темно.

Одним движением Кэтрин подняла небольшую сумку на колесиках. В ней явно по-прежнему было столь же мало вещей, как и когда я видела ее на станции Норт Шин. Положив сумку на кухонный стол, она ловко расстегнула молнию и достала из нее маленькую заплечную сумочку. В сумке больше не было почти ничего, кроме небольшого количества одежды, несессера и футляра для солнцезащитных очков.

Она расстегнула застежку на сумочке и достала оттуда пачку сложенных бумаг. Я почувствовала, как на ладонях выступает пот. Часть моего сознания хотела убежать прочь и так и не узнать, что написано на безобидной на вид бумаге, но я знала – мне необходимо это узнать. Внезапно мне стало нехорошо и захотелось, чтобы мы выбрались обратно на свежий морской воздух.

Кэтрин явно чувствовала, что мне не по себе.

– Ты уверена, что тебе действительно хочется это знать? – насмешливо спросила она. – Я знала, что то, что я сейчас сделаю, с треском обрушит на тебя твой маленький уютный мирок. – И она потрясла передо мной листком бумаги, который держала пальцами с алым маникюром.

Я стояла, словно пригвожденная к месту. Но пока я раздумывала над ее словами, Грейс взяла дело в свои руки. Она вырвала листок из рук Кэтрин и быстро просмотрела его, хмуря брови.