С. Ренсом - Рассеиваясь, как свет. Призрачная красота [litres]

– О, не берите в голову. Извините за беспокойство.

– Подожди минутку. Я уверен, что это была ты. Что же такого ты сказала моей сестре, что заставило ее броситься с моста?

Что я могла на это сказать, кроме того, что он счел бы небылицей?

– Прости. Я приняла ее за другую. Поверь, я не хотела, чтобы так случилось.

Мне за столь многое надо было просить прощения, я стала причиной стольких мук, но и даже радости, радости, которой у меня больше не будет никогда. Я еще раз посмотрела на его прекрасное холодное лицо, лицо, которое мне больше никогда не держать в ладонях, не целовать. Это было намного, намного лучше, чем если бы он умер, но столь же мучительно. У меня вырвался судорожный всхлип, которого я не смогла сдержать, и он поглядел на меня с тревогой, когда я, поглощенная жгучим горем, покачнулась.

– Скорее садись сюда, пока ты не упала, – торопливо сказал он, отодвигаясь на другой край узкой койки и хлопая по тому месту на матрасе, которое он только что освободил.

Я послушалась и села, остро ощущая тепло его тела, такого близкого, запах его кожи, видя отблески света в его волосах. Я рыдала и рыдала, не в силах остановиться, и зарыдала еще горше, когда он нерешительно похлопал меня по спине, пытаясь успокоить.

– Возьми бумажный носовой платок, – предложил он, – показывая на коробку на процедурном столике, стоящем возле кровати.

Я кивнула и снова всхлипнула. Пока я шарила в коробке, пытаясь вытащить бумажный платок, он тоже протянул к ней руку. Я почувствовала, как мое забинтованное запястье касается такого же бинта на его руке. Наши запястья находились так близко друг от друга, как это только было возможно в одном и том же измерении. Я вдруг ощутила жар в том месте, где прежде на мне был надет амулет, и на секунду почувствовала, как меня снова захлестывает волна исходящей из него силы. Она схлынула почти так же быстро, как и возникла, и я ясно увидела, как повязка на его руке на миг замерцала от скользящих по ней искр. Он застыл так же, как застыла я, его глаза потрясенно раскрылись и невидящим взглядом уставились в пустоту. Какая-то незримая сила крепко связала наши запястья вместе, и я не могла ни пошевелиться, ни остановить того, что происходило, что бы это ни было.

Прошло несколько бесконечных минут, потом его голова свесилась на грудь, и он застонал. Холодное запястье оторвалось от моего и упало на столик, сбив с него какие-то предметы на пол. Что еще за штуку играл с нами теперь амулет? Я этого не знала. В конце концов я почувствовала, что не в силах больше ждать.

– Кэллум? С тобой все в порядке?

Наконец он пошевелился и, подняв голову, посмотрел на меня. Я могла бы поклясться, что в одном его глазу плясала золотая искорка, но затем она исчезла. Мое сердце стучало так гулко, что я не слышала ничего, кроме этого стука, и от объявшего меня страха мне было нехорошо. Я видела, что он хочет что-то сказать, его губы приоткрылись, словно он подбирал слова. Я не могла оторвать от него глаз, хотя какая-то часть меня хотела сейчас одного – убежать и спрятаться, чтобы так и не услышать, что я по-прежнему остаюсь для него чужой. Но я была словно пригвождена к месту, не в силах пошевелиться, ожидая его слов.

– Алекс? – прошептал он. – Неужели это ты?

Волна облегчения унесла прочь мой страх. Я нерешительно дотронулась до него, но тут же отдернула руку. Вполне возможно, что он отнюдь не рад тому, что только что узнал.

– Кэллум, ты помнишь?

Он коротко кивнул, затем прижал основания ладоней к глазам. Открыв их вновь, он вдруг стал выглядеть старше, на его лицо легла усталость, голос зазвучал измученно.

– Я помню все, помню каждую минуту.

– Я так виновата, это произошло из-за меня. А теперь я еще и заставила тебя все вспомнить. – Я понурила голову, мне было неимоверно стыдно из-за всех тех страданий, которые я продолжала ему причинять.

Он нежно погладил меня по волосам, и я вздрогнула от неожиданности.

– Не говори так, Алекс. Ведь это благодаря тебе все эти несчастные люди теперь свободны. Никто не смог бы повести себя более храбро.

Я обратила к нему свое заплаканное лицо.

– Мне так жаль, что я не смогла убедить Кэтрин помочь. Если бы она помогла, хотя бы некоторые из них могли бы выжить.

– Они все… умерли?

Я печально кивнула.

– Они все всплывают в Темзе, уже мертвые, а потом вспыхивают и сгорают. За стенами больницы это вызывает настоящий переполох.

– Кэтрин выжила, не так ли?

– Его сильная рука сжала мою руку, он сплел свои пальцы с моими, и хотя голова моя по-прежнему шла кругом от тех ужасов, которые я описывала, сердце в груди радостно забилось, когда я ощутила прикосновение его теплой кожи.

– Она вон там. – Я кивнула в сторону ее кабинки. – Но с ней что-то не так. Скажи мне, что ты помнишь о тех последних минутах в соборе?

Кэллум откинулся на свои подушки, потянув за собой и меня, так что в конце концов я примостилась у него на коленях и он прижал меня к себе.

– Это было так странно, – тихо проговорил он в мои волосы. – Я только что загнал Оливию обратно на Галерею шепота, когда до меня дошло, что что-то идет не так. Вероника вцепилась во что-то мертвой хваткой, и я увидел, что это нога Кэтрин. Потом ты закричала, и я понял, что дело плохо, что если мы с Оливией сейчас же не встанем в цепочку, то останемся Зависшими навсегда. Думаю, в ту же секунду и она что-то поняла, тогда-то и набросилась на Кэтрин, повисла на ней. И начала уничтожать ее сознание, отчаянно желая остановить. Думаю, так она пыталась искупить свои прежние ошибки.

Я пытался удержать Кэтрин, не дать ей рухнуть вниз до того, как Оливия сможет подключиться к искрам, но это конечно же было безнадежно. Затем, после того как Зависшая, стоявшая рядом с тобой, исчезла, ты выпустила мощный заряд энергии. – В его тоне определенно прозвучало уважение. – Я видел, как этот энергетический шар приближается, он захватил сначала Веронику, затем Оливию и Кэтрин, а потом и меня.

– Но почему исчезла и Вероника? Ведь она оставалась живым человеком, стало быть, с ней это вроде бы не должно было произойти.

– Я смотрел на них всех и видел, что на Веронику и Кэтрин искры действовали точно так же, как и на остальных. Только на тебя они действовали иначе. Думаю, они обе исчезли потому, что раньше были Зависшими, а ты нет, ты всегда оставалась живым человеком. И, как ты и предполагала, поскольку все произошло так быстро, Кэтрин и я сумели вовремя вернуться в свои настоящие тела. – Он на секунду замолчал, и его длинные руки сжали меня еще крепче. – Что… что случилось с Оливией?

– Я видела ее тело на пристани, рядом с телами всех остальных… – начала было я.

– Полагаю, это логично, – ответил он, прежде чем я успела закончить фразу. – Но я надеялся, что ей, возможно, удалось…