Виктория Шваб - Туннель из костей [litres]

Услышав это, я подпрыгиваю, как ужаленная.

– Что? Да нет же, я не…

Но я останавливаюсь, не договорив.

Я и сама этого не осознавала.

Но он прав.

Это не единственная причина, но одна из них, точно.

Я действительно испугана. Я боюсь растущей силы Джейкоба, боюсь того, что это может означать. Боюсь, что Лара может оказаться права. Меня страшит еще одно: а вдруг я не смогу помочь лучшему другу?

– Боишься, что я превращусь в чудовище? – хмуро спрашивает Джейкоб. Его глаза потемнели, кожа начинает сереть.

– Джейкоб…

– Ты мне не доверяешь?

– Доверяю, но…

– Но уверена, я что стану одним из тех призраков, на которых ты охотишься. Должна охотиться. В смысле, я уже такой, за кем тебе полагается гоняться, и дело вовсе не в забывании…

– Прекрати! – умоляю я.

Но Джейкоб трясется от злости.

– К твоему сведению, – он чеканит каждое слово, – я помню всё – всё! – о своей жизни и о том, как она оборвалась. Просто не хочу обсуждать это с тобой.

– Почему?

– Потому что это не твое дело! – кричит Джейкоб, волосы странно колышутся у его лица, словно вокруг не воздух, а вода. – И я не хочу, чтобы ты узнала, потому что тогда ты станешь по-другому ко мне относиться, – его грудь бурно вздымается, рубашка намокла. – Я буду не мальчиком, который спас тебе жизнь, а просто одним из мертвецов , и…

Я обхватываю его обеими руками и обнимаю так крепко, как только могу в этом месте, где я утрачиваю часть своей материальности, а он становится реальнее обычного. Секунду Джейкоб просто стоит, замерев, и я уже не знаю, он все еще сердится или просто удивлен. А потом на глазах весь его боевой задор исчезает. Плечи опускаются. Он кладет голову мне на плечо.

– Не понимаю я, что со мной происходит, – жалобно говорит он. – Сам не знаю, что все это значит. Мне и самому страшно. Но я не хочу уходить. Не хочу потерять тебя. И себя самого.

Я еще крепче обнимаю его.

– Ты не уйдешь, – твердо говорю я. – Потому что у тебя есть то, чего нет ни у одного полтергейста.

– Это что же?

Я отстраняюсь, чтобы он мог видеть мое лицо.

– У тебя есть я.

Он улыбается. Бледная тень его обычного веселья. Но хоть что-то.

Отвернувшись, я торопливо вытираю глаза.

– Viens [14], – шепчет голос. Мы оборачиваемся и видим призрак маленькой старушки в выцветшем платье и накидке, ее лицо изрезано глубокими морщинами. Глаза слишком яркие, она широко улыбается, во рту полно деревянных зубов.

Джейкоб мотает головой и нервно хихикает. Смех вылетает у него изо рта, будто облачко пара. Наш мир мало-помалу приходит в норму.

Конечно, странно, что вот это – норма.

– Viens avec moi [15] Пойдем со мной ( франц .). , – мило воркует старушка, протягивая ко мне узловатую лапку.

В ушах у меня звучит мамин голос: Тело девушки нашли на камнях внизу. Старуху больше никто не видел.

– Viens , – настаивает привидение, подбираясь ближе, но я не забываю, что за спиной у меня балконные перила, а падать отсюда очень далеко.

– Я здесь, страхую, – и Джейкоб встает между мной и поручнем.

Я вынимаю из-за ворота подвеску, подношу к глазам старухи зеркало.

Она цепко хватает меня за запястье.

– Viens , – снова говорит она, но замолкает, глядя на свое отражение.

На этот раз я сразу вспоминаю слова.

– Смотри и слушай, – говорю я.

Ее взгляд становится бессмысленным.

– Узри и узнай.

Очертания ее фигуры начинают дрожать.

– Вот что ты такое.

Пальцы старухи соскальзывают с моей руки. Ее тело истончается, и я протягиваю руку вперед и вынимаю нить из ее груди, ломкую, серую и безжизненную. Она рассыпается у меня на ладони, тает и исчезает – как и сама старуха.

Колокола все еще звонят, но теперь звон доносится издалека. Вуаль начинает терять четкость, ведь призрака, который ее удерживал, больше нет.

Джейкоб похлопывает меня по плечу, я поворачиваюсь к нему.

– Давай-ка выбираться отсюда, – я беру его за руку.

Вуаль расступается, и мы шагаем сквозь нее. Я глубоко дышу, стараясь поскорее избавиться от странного ощущения, которое всегда возникает, когда я возвращаюсь на эту сторону. Рука Джейкоба в моей становится прозрачной, чуть плотнее воздуха.

Услышав удивленный писк, я понимаю, что на меня смотрит Адель. Она смотрит туда, где я стою и где меня точно не было секунду назад. Глаза у нее вытаращены, рот открыт от изумления.

– Вот они, – объявляет Полин, появляясь из-за угла. – Пойдемте.

Чуть ли не в первый раз Адель не находит, что сказать. Всю дорогу по лестнице вниз, и потом, когда мы выходим на вечернюю улицу, она молча смотрит на меня.

Оказавшись на Рю де Риволи, мы видим на улице пробку, машины сигналят, светофоры тревожно мигают желтым.

Это плохо.

Очень, очень плохо.

У входа в наш отель «Валёр» Антон отдает папе кассеты с записями, чтобы родители смогли посмотреть последние отснятые материалы. Аннет целует маму в обе щеки, а Полин желает нам хорошего вечера и уже собирается уходить, но вдруг останавливается, что-то вспомнив.

– Кэссиди, твоя пленка, – говорит она. – Ты не передумала и все еще хочешь, чтобы я ее проявила?

Я и забыла… Проверяю камеру: на кассете остался один кадр. Я прошу всех – маму с папой, Полин, Антона и Аннет – встать рядом так, чтобы за ними был виден Париж, – и делаю последний снимок. Потом перематываю пленку и нажимаю на кнопку. Задняя крышка фотоаппарата со щелчком открывается, я извлекаю маленький цилиндрик и протягиваю Полин. Понятия не имею, что выйдет – или не выйдет – на этой пленке.

Полин убирает кассету в карман и обещает повидаться с нами до нашего отъезда, назначенного на завтра.

Уже завтра – трудно себе представить. Отчасти потому, что Тома все еще бушует в городе.

Завтра – это значит, что у меня остается меньше суток, чтобы отослать его.

Я теряю время.

– У меня есть отличная идея, – говорит Джейкоб. – А что, если нам взять и просто уехать ?

Что?! Я хмурюсь, показывая, что крайне возмущена.

– Подумай об этом, – не успокаивается он. – Тома был настроен на тебя только в самом начале, но теперь-то явно переключился на более крупные цели. Учитывая это, да еще твои отвратительные пакеты с шалфеем и солью, я мечтаю об одном: поскорее унести ноги из Парижа!

– А что будет с городом, тебя не волнует? – бормочу я.

Антон и Аннет тоже прощаются с нами. Проводив команду, мы поворачиваемся к Адель, которая, похоже, даже не думает уходить.

– Тебе, наверное, пора домой? – спрашивает папа.

Адель переминается с ноги на ногу в своих золотых кроссовках.

– А это обязательно?

– Но как же твоя мама? Она же будет волноваться.

Адель оглядывается. Увидев, что солнце начинает клониться к закату, окрашивая горизонт оранжевым, она машет рукой.