Виктория Самира - Голос империи [СИ]

— А…. он ни с кем не встречается, — под немигающим взглядом магистра юноша растерял свой задор, и голос у него слегка дрогнул.

— Ты меня не понял, — де Зирт привстал, и в его глазах засветились бордовые огоньки. Парень едва заметно вздрогнул. — На этот раз тема нашей беседы будет слишком личной и слишком важной, чтобы я это через кого-то передавал. И вам прекрасно известно. Насколько. Я. Ценный. Клиент. Поэтому кончай ломать комедию. Он знает, где меня найти.

— Ну да, — парень криво ухмыльнулся. — Он — знает. Всего доброго, магистр.

Триединая империя, Джалан

Район Фирих, летний императорский дворец

— Ваше высочество, — камердинер вплыл в спальню, неся перед собой поднос с золотой рюмкой. — Господин Эйдан?

Джеремиан покорно принял лекарство и сотворил на лице самую благожелательную улыбку.

— Все?

— Да, ваше высочество.

Едва дверь закрылась, Джеремиан ринулся в туалет. Эйдан без стеснения зашел следом и даже заботливо придержал длинные волосы любовника.

— Ты уверен, что без… лекарств тебе не станет хуже?

— А ты уверен, что это лекарство? — принц вымыл руки и прополоскал рот. — Я вот нет.

Джеремиан посмотрел в зеркало отрешенным, злым взглядом.

Триединая империя, Альварские предгорья

Горнодобывающий поселок Белый Камень

Лори прочитала сообщение от помощника и набрала ответное: «Завтра. В двенадцать».

«Не до тебя сейчас, ценный клиент», — подумала она, выбираясь из вертолета.

Сейчас ее ждала плановая работа. И высокий глухой забор, окружающий территорию поселка.

Пройти внутрь можно было только через специальный пропускной пункт. Металлоискатель взвыл, сообщая, что девушка обвешана украшениями с ног до головы. Охранник поморщился. Снимать все эти килограммы побрякушек — можно даже не пытаться. Менталисты вообще никогда личные вещи не снимают. Зато никогда не протестуют против личного досмотра. В рамках профессиональных приличий, конечно же. Схлопотать пусть даже легкое проклятие никто не хотел.

— Проносить в поселок оружие нельзя, — словно оправдываясь, пояснил дежурный. — Вам предоставить охрану?

— Зачем?

— Там может быть опасно.

— Я еду к портнихе. Что она сделает, затыкает меня насмерть иголкой? — Лори отметила, что корсаж, в котором дамы обычно прячут «особые ценности», охранник осматривал без малейшего субъективизма, с равнодушным профессионализмом. — Кстати, ваши правила потрясающе нелогичны.

— Почему? — нахмурился служащий.

— Боюсь, ты не поймешь, — Лори забрала сумочку и шагнула за турникет. Не объяснять же, что нелогично — соваться в опасную зону безоружной.

Впрочем, кто говорит о безоружности? «Дамские секреты» у нее были, только прятались не в корсаже, а в пышных манжетах рубашки. На подобные вылазки Лори брала с собой сухэ’сои — нож-кастет, выполненный из крепчайшей, почти не поддающейся обработке кости пустынного варана. Режущая кромка была не просто острой — доведенной до совершенства. Металлоискатели костяные поделки не фиксировали, а под многочисленными кружевными складками маленькая и тонкая костяная «игрушка» не прощупывалась.

Впрочем, это мера предосторожности оказалась лишней: добраться удалось без приключений. В самом доме кипела работа: на табуретке стояла клиентка, та самая выкрашенная по уши девица, что произвела такой эффект на приеме. Вокруг нее, точнее, вокруг подола зеленого парчового платья ползала на коленях портниха. Лори с любопытством наблюдала за происходящим. Обеим дамам было не до нее.

— Ай! Ты меня кольнула! — взвизгнула девушка-раскраска. — Откуда у тебя руки растут? Неужели не видишь?

— Прости, не вижу. Ткань тяжелая, драпируется плохо. Можешь повернуться?

— Может, ты меня обойдешь? — ядовито спросила дева. — Мне в этом всем поворачиваться неудобно!

Лори опытным взглядом оценила происходящее. В тесном пространстве обойти стоящую на табуретке клиентку было невозможно, только переползти через кровать. Но капризная фифа считала своим долгом поиздеваться.

— Здесь не жмет? — уточнила швея.

— Нет.

— Так, лиф мы закончили.

— Нет. Нужно больше камней. Скажу своему ювелиру, привезет тебе завтра.

— Хорошо, — поморщилась женщина.

Лори смотрела на платье. Оно было элегантным, интересным. Но капризной дуре эта лаконичность не нравилась. Провинциальная безвкусица была способна уничтожить даже такую роскошную работу.

— Я закончила, — сообщила портниха.

— Ну наконец-то! — фифа соскользнула с табуретки, выбралась из парчовых драпировок и надела повседневное платье. — И ты бы переезжала отсюда, а то каждый раз мотаться к тебе сюда опасно.

Ни с кем не прощаясь, только смерив напоследок Лори надменным взглядом, девица вышла из домика.

— Ой, — на новую гостью только сейчас обратили внимание. — Здравствуйте.

— Добрый вечер. Я Лори.

— Катерина, — представилась женщина. — Проходите, пожалуйста.

— Вы прекрасно шьете, — модному редактору было неудобно сидеть на скособоченном стуле, но это неудобство окупалось тем, что она наблюдала за работой живой иномирянки. И за тем, как ловкие пальцы ворошат зеленую, расшитую серебром парчу. Ну куда на нее еще камни. — Я хочу написать о вас. Как о зарождающейся звезде имперского подиума.

— Какая из меня звезда? Вы о чем? — Катерина изумленно воззрилась на гостью, понимая, что это не очередная заказчица из Давраха. — На жизнь хватает — и отлично. Извините, я больше говорить с вами не могу. Мне надо закончить работу.

— Она за него уже заплатила?

— Что? — Катерина застыла с булавкой в руке.

— Сколько времени еще нужно, чтобы дошить платье?

— Дней пять, — машинально ответила Катерина.

— Он бросит ее через два. И оплачивать заказ не будет.

— Простите?

Лори извлекла из сумочки визитку. Судя по изменившемуся лицу Катерины, даже в этом захолустье знали журнал «Дива». Не иначе, как эта сорока в стразах уже всем уши прожужжала.

— Заказы твоей клиентки, которая тут показывала характер, оплачивает лорд Фарадей. И ради него весь этот маскарад. Только я этого старого маразматика лет десять знаю. У него есть один забавный фетиш. Новая карманная сучка на каждую новую луну.

— И…

— Через два дня как раз новолуние. Так что, на следующий выход у него будет уже другая пассия. И твоя красотка не сможет расплатиться за свой заказ. Да и актуальность он для нее потеряет. С другой стороны, она же обещала завтра камни привезти? Вот их в счет оплаты и возьмешь.

Катерина сложила ткань, встала и посмотрела на Лори ошеломленным взглядом. На глазах у нее показались слезы. Лори вздохнула.

— Да, иномирянки у него точно еще не было. Не удивлюсь, если на следующий раут он притащит с собой самку террануса.