Лилия Бернис - Рога под нимбом [СИ]

– Значит, будет это селение городом. Здесь и построим магическую башню, – огорошил простолюдинов король. – В столице ставить учебное заведение для магов негде и опасно, а здесь и до столицы недалеко, и жертв меньше будет, если взорвется чего.

На этих словах Ирзан поморщился от явно не самых радужных воспоминаний, а я невольно ухмыльнулся. Соседство с магами редко бывает приятным, а уж с темными, да еще и недоученными… То демон у них вырвется из подчиняющего круга, то самопроизвольные поднятия нежити происходят, то химеры сбегают. Взрывы, дуэли и прочие радости вообще регулярно случаются, а уж сколько разнообразия в окружающее пространство вносят всяческие пакости магического характера!

– Грын! – на резкий окрик колдуна перед нами материализовался командир рагрунов. – Остаешься со своим отрядом здесь. На вас будет обеспечение порядка. Заодно проследишь за строительством. Я пришлю сюда управляющего, которому придам магов и рабочих. Завтра же строительство должно быть начато!

– Ну ты и прыткий, – подколол я монарха, уплетая куриное бедрышко. – Так быстро дела не делаются. Нужно наметить планы строительства, найти сведущих в архитекторском деле людей, выделить бюджет.

– Да знаю я это, – отмахнулся некромаг. – Но первичные здания необходимо возводить уже сейчас. Вызову урмов, они на строительстве не одного дракона съели.

– А, ну если так…

Возражений у меня не было. Урмы – одна из трех смертных рас, кроме людей, которые присоединились к освободительной войне колдуна. По характеру они чем-то напоминали гномов. Нет, не настоящих, которые в действительности ростом не выше ладони, а тех сказочных, которых придумали любители фэнтези. Урмы жили под землей, их зрение было приспособлено для жизни в полумраке пещер, так что солнечный свет они практически не переносили. Невысокие, худые, но удивительно сильные существа, полностью покрытые плотной жесткой шерстью. Все, что связано со строительством и обработкой драгоценных камней, они впитывали с молоком матерей. Кузнечным делом, правда, не занимались, но и того, что умели – сполна хватит, чтобы оценить всю их полезность для стремительно менявшей очертания под давлением новых реалий страны. Урмы входили в сотни тысяч освобожденных рабов, которые добровольно пошли под руку Ирзана во время восстания.

– Урташ, а ты сильно спешишь? – прервал мои размышления узурпатор, выставляя вокруг нас звуковой экран.

– Нет, – я безразлично пожал плечами, уже предчувствуя, что меня вот-вот чем-то попытаются нагрузить. Так и вышло.

– Могу я тебя попросить сделать небольшой крюк через вот эти территории?

Ирзан достал из-за пазухи небрежно смятую карту королевства и обвел ногтем крупную территорию, в которую, судя по отметкам, входило три графства.

– Мятежники?

– Недобитки. Они успели хорошо укрепиться к тому моменту, как третья и восьмая дивизии подошли к их владениям. К тому же там укрылись уцелевшие монахи ордена Светлого дара. Мои войска третью неделю стоят на подступах. Ситуация патовая, придать им усиление я не могу, это оголит границы, чем немедленно воспользуются соседние страны. Если срочно что-то не предпринять, то я рискую потерять эти территории. Особенно если из Лидии им подмога придет, а она придет, лидийский король ни за что не упустит возможности откусить такой лакомый кусочек. Ведь именно в этих графствах находится основное производство дорогих сортов вин. Я уже не говорю о том, что на виноградниках работают тысячи рабов, которых необходимо освободить, а эти мрази их живым заграждением ставят. Сам понимаешь, что мои живые войска состоят из бывших рабов на добрые две трети. У них рука не поднимется. Можешь посмотреть на месте, как решить ситуацию? Все же ты несказанно старше и знаний у тебя больше. Вот доклады и схемы прошедших сражений, может, найдешь причину девяти поражений при ощутимом численном перевесе.

Я взял очередные листики, исчерканные данными прошедших битв. Да что там смотреть? Убрать тихонько недобитков, да монахов перебить. Главное в штаб к ним попасть. Эх, Ирзан, не хватает тебе опыта. Иногда нет нужды в изощренных стратегических решениях. Войны не выигрываются изящными многоходовками. Чем проще план, тем легче его исполнить. Чем сложнее и тоньше просчет, тем легче он ломается на поле боя. Здесь как раз та ситуация, когда лучшее – враг хорошего. Красивые решения и потрясающие по своей хитрости ловушки споткнулись о монолит «мяса» в рабских ошейниках, которым затыкали любую брешь.

– Что мне с этого будет? – вслух поинтересовался я, так и не озвучив своих размышлений.

– А того, что именно там должна быть поставлена одна из установок, а, соответственно, и твой храм – для тебя мало? – расплылся в доброжелательной улыбке колдун. Тьху, прибил бы, да где я еще одного такого найду? – Не говори, что для тебя эти храмы не принесут никакой выгоды. Не поверю.

– Ладно уж, – недовольно буркнул я, скидывая на столешницу исчерканные листки бумаги, в которых я так и не увидел для себя пользы. – Полагаю, принцессу тащить к мятежникам не стоит. Незачем бросать собакам такую сладкую кость. Пусть твои люди присмотрят за этой компанией. Сам съезжу туда и обратно.

– Тебе стоило ее убить, – недовольно произнес колдун, отыскивая взглядом искомую персону. Селина самозабвенно подметала двор метлой.

– Надо будет – убью.

– Дело твое, – примирительно поднял руки Ирзан.

– Тогда отправлюсь немедленно.

Дорога мягко ложилась под копыта химеры. Я трясся в седле уже третий день, на все лады костеря свое решение помочь Ирзану с его недобитками. Тьма, какого тархуша они мне сдались? Будь я в своей истинной силе, то просто переместился бы к нужному месту и пришлепнул букашек. Но меня ведь запихнули в тело, которое едва ли превосходит по возможностям смертных! Я устал, отбил себе зад, пропылился и был зол, как тысяча голодных тварей Хаоса! Уже на второй день я встречал очередной конный патруль злобным шипением. И вот сегодня передо мной маячит еще один, пятый с того момента, как встало солнце. Нет, я понимаю, что поддерживать порядок в захваченной стране для колдуна сейчас жизненно необходимо, но как же надоели! Пожалуй, этих я убью. Мой взгляд жестко фиксировал каждое движение приближающегося командира патруля, от чего последний сильно нервничал, хватаясь за рукоять меча. Призову духовный клинок, срублю ему голову. Остальных четверых накрою оглушением. В некромага можно метнуть кинжал, я его специально рунной вязью покрыл, он теперь любую защиту пробьет. Останется трое. Их я буду убивать очень медленно. Сначала вырву ногти, потом отрежу пальцы…