Кейтлин Дэвис - Голубка и ворон [litres]

– Какое? – прошептал он.

Лиана положила руку ему на плечо, осознав, что, охваченная лихорадкой, уже завершила исцеление его второго крыла, но по-прежнему стоит на коленях, поглаживая пальцами бицепс Рэйфа. И он следит за ней глазами.

– Не знаю. Могу сказать только, что это чувство было у меня всегда, – проговорила она, зачарованно глядя на то, какой разительный контраст являют собой ее темные пальцы, касающиеся его светлой кожи. Она – воплощение золотистого света солнца, как и ее магия, а он – серебристого сияния луны. Две противоположности, но суть у них одна. – Ощущение, что я создана для исполнения некой великой миссии. Томление в животе, биение сердца, подозрение, что моя судьба отличается от той, какую мне прочат. Я всегда предвкушала, что что-то произойдет, повсюду выискивала знаки, подсказки, карту с обозначенным маршрутом приключения, которое только меня и ждет. Я его пока не нашла, зато нашла тебя. Возможно, остальное нам необходимо выяснить вместе.

Ее пальцы переплелись с его, так что казалось, они держатся за руки – почти. Пустое пространство между ними стало потрескивать и искриться серебристо-золотыми искрами, похожими на похищенные с небосвода звезды.

– Ана… – Ее имя Рэйф произнес так, будто оно причиняло ему боль. Он отнял руку, сложил крылья, перекатился на другую сторону кровати и, подпрыгнув, встал. Его лицо снова превратилось в каменную, ничего не выражающую маску. – Тебе пора идти.

– Рэйф, – запротестовала она и поняла, что этого недостаточно, едва его имя слетело с ее губ. Оно не оказывало на него такого же воздействия, как ее уменьшительное имя – Ана, короткое и простое, но исполненное глубокого скрытого смысла – воздействовало на нее. И снова она почувствовала недовольство тем, что Рэйф – не то имя, каким следовало бы его называть. Но и обращаться к нему Лисандер она тоже не могла. Он – кто-то другой, но кто именно, она пока не выяснила.

И сегодня удача ей не улыбнется.

Ведь он уже отгородился от нее стеной.

Юноша подошел к шторам, закрывающим проход на балкон, и раздвинул их, глядя на что угодно, кроме нее.

– Тебе нужно улетать прямо сейчас, пока тебя никто не видел.

Лиана послушалась.

Она быстро пересекла комнату, вступила в ночную тень и вдохнула свежий воздух, почувствовав тесноту в груди. Расправив крылья, она обернулась и посмотрела в таящиеся под насупленными бровями лазурные глаза.

– Я еще вернусь.

И унеслась на крыльях ветра, не дав Рэйфу шанса ответить отказом.

Ксандер проснулся еще до рассвета, но все утро набирался мужества, чтобы сходить навестить Рэйфа. Наконец пришел. И замер возле двери. Собрался было постучать, но заколебался.

Потоптавшись несколько минут на пороге, он повернул дверную ручку и заявился без стука, как обычно. Рэйф лежал на кровати с заведенными за голову руками, глядя в потолок налитыми кровью глазами, будто нарисованные там облака заключали в себе ответы на все загадки вселенной.

– Чертовски плохо выглядишь, – заметил Ксандер, выдавив из себя жизнерадостную улыбку, чтобы разогнать циркулирующее по венам беспокойство, грозящее перерасти в панику.

В его голове бесконечно проигрывался разговор с матерью.

Как и образ Рэйфа и Лианы, сплетенных под завалом в тесном объятии, точно любовники в последнем акте трагедии.

Но что ему сказать?

И как?

И…

Ксандер мысленно зажал все свои страхи и вопросы в кулаке и спрятал подальше, чтобы вернуться к ним позднее, потому что сейчас ему требуется сохранять хладнокровие. Насколько проще была бы ситуация, если бы удалось представить происходящее всего лишь как глупую шутку.

Рэйф бросил на него беглый взгляд.

– Не могу спать.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Ксандер, устраиваясь на стуле в углу и ставя ноги на перекладины. Будничный, привычный жест.

Рэйф сел, расправил крылья и потер руками лицо, чтобы прогнать сон и усталость.

– Отвратительно. Но, как видишь, я жив, – с глубоким вздохом констатировал он.

Ксандер внимательно осмотрел изгибы крыльев брата, отмечая, что все перья строго на своем месте, целые и невредимые. Они не говорили о магии Рэйфа, которая представлялась чем-то вроде пыли, которую следует замести под ковер, чтобы скрыть с глаз долой и забыть до тех пор, пока игнорировать ее будет уже нельзя. Сейчас как раз такой случай.

– Как… быстро! – Ксандер не сразу подобрал подходящее слово, продолжая скользить взглядом по перьям, на которых не было ни следа недавних страшных ран.

Рэйф понял, что брат имеет в виду.

Поднявшись, он сложил крылья, спрятал их за спиной и подошел к стоящему у окна Ксандеру.

– Выглядело хуже, чем оказалось на деле.

– Рэйф, твои раны были ужасны, – чуть слышно возразил Ксандер. – Окажись на твоем месте кто-то другой… он скончался бы от подобных повреждений.

Уголки губ Рэйфа слегка приподнялись, но в глазах продолжала бушевать буря.

– Дай угадаю. Люди болтают?

– Разве можно их в этом винить?

Рэйф посмотрел брату в лицо, и морщинки в уголках его глаз смягчились.

– Нет. Что ты хочешь, чтобы я сделал?

– Матушка требует, чтобы я отослал тебя прочь, – игриво сообщил Ксандер.

Он ожидал, что Рэйф в ответ фыркнет и скажет: «Опять изгнание? Как неоригинально!»

Или закатит глаза и тяжко вздохнет.

Или даже заметит с усмешкой: «Отпуск? Очень мило!»

Вместо этого Рэйф спросил, глядя ему прямо в глаза:

– Ты это сделаешь? – Перья его при этом оставались пугающе неподвижными.

С губ Ксандера сорвался нервный смешок.

– Перестань! Это всего лишь слухи.

– Были бы слухами, если бы не их правдивость.

Ксандер помрачнел.

– Рэйф, ты вовсе не проклят.

Тот лишь плечами пожал.

– Рэйф, – настойчиво повторил Ксандер, опустив руку брату на плечо.

Рэйф стряхнул ее и отступил на шаг.

– Возможно, тебе в самом деле следует выслать меня, Ксандер. Ты во мне больше не нуждаешься. У тебя есть пара и королевство, а я всего лишь обуза.

– Как ты можешь так говорить? – Ксандер прищурился, будто с трудом узнавал стоящего перед ним человека. Не потому ли Рэйф проводил долгие часы во дворе, упражняясь на мечах? И всегда пропускал обед и ужин? И не заглядывал в спальню к Ксандеру поболтать перед сном? Потому что решил, что ему нашли замену? – Ты мой брат и нужен мне всегда. Не будь ты тем, кем являешься, моя пара погибла бы, а королевство было бы утрачено. Такова правда, вне зависимости от того, кто что болтает. Ясно тебе?

Рэйф вздернул подбородок, будто защищаясь.

– Ясно.

– Отлично, – подытожил Ксандер и криво усмехнулся. – Постарайся запомнить мои слова, потому что тебе определенно не понравится то, что мне еще предстоит сказать.