Кейтлин Дэвис - Голубка и ворон [litres]

Оставив монаршую особу, Кэсси снова вылетела в ночь, не до конца понимая, какие следует сделать выводы. Снова прокрутив сцену в голове, чтобы запечатлеть в памяти мельчайшие подробности, она очистила мысли и сосредоточилась на единственной душе, которую стремилась найти нынче вечером.

– Вы что-нибудь почувствовали? – поинтересовалась она, едва закончив трансформировать сон Малека, поместив их в ту пугающую комнату с высокими серыми стенами.

– Да, – отозвался ее король. Его сапфировые глаза затянуло грозовыми тучами, губы сжались в плотную линию, разительно контрастирующую с улыбкой.

– Это был знак, тот самый, которого мы давно ждали, – заключила Кэсси, позволяя восхищению просочиться в свой голос.

В верхнем мире, усеянном трупами воронов, как взрослых, так и детей, восторгу не было места. Но во сне, стоя бескрылой перед своим королем, Кэсси могла думать только о том, что цель, ради которой они так много и напряженно трудились, уже близка. Ее миссия почти завершена, а с ней закончится и необходимость вести двойную жизнь.

– Нам обоим известно, что это не так, – нахмурясь, пробормотал он.

Кэсси усмехнулась и закатила глаза. Ее король в ответ вздернул бровь, заставив запнуться, сглотнуть внезапно подступивший к горлу ком и вспомнить, в каком мире она находится и с каким монархом разговаривает.

– Чем еще это могло быть? День рождения Лианы всего через две недели, и если она та, кем мы ее считаем, неудивительно, что сила начала давать о себе знать раньше положенного времени.

– Я не исключаю такой возможности, – сурово ответил Малек и, отвернувшись к окну, стал наблюдать за клубящимися тучами, будто они настоящие и принесли ему известия. – Как и целого ряда других объяснений. Магия, удерживающая острова в небе, уже не так сильна, как когда-то, и мы с тобой это знаем. Доподлинно неизвестно, что могло ее побеспокоить. Пока нет.

Кэсси прикусила язык.

– Я не получал сведений о том, что дракон ответил на магический призыв, и без этого нам неоткуда выяснить, что стало причиной колебаний, – настойчиво продолжил король. Внимательно посмотрев на Кэсси, он сел за стол. – А теперь давай-ка обсудим более важные вещи. У тебя есть новости для меня, как я понимаю?

– Верно, – отозвалась она, стараясь, чтобы голос звучал беспристрастно и по-деловому.

Одна простая мысль – и сон изменился. На столе появились два пера и листы бумаги, некоторые чистые, другие исчерканы частями плана, который они уже составили. Окунув перо в чернильницу, Кэсси начала рассеянно водить им по бумаге, описывая все, что узнала во время своих многочисленных ночных астральных путешествий.

Часть ее разума бродила в своих собственных сновидениях, не его. Она верила, что именно Лиана стала причиной землетрясения. Одинокое сердце Кэсси отказывалось принять тот факт, что виновником может быть кто-то другой. Ее подруга – та самая королева из пророчества. И через две недели Кэсси проведет ее сквозь пелену тумана. Между ними больше не будет лжи и секретов. И никакой двойной жизни. Они будут вместе ступать по деревянным палубам плавучих городов. Кэсси явит Лиане свою силу, убедит, что магию нужно лелеять, а не презирать. Что она прекрасна. И люди, управляющие ею, тоже прекрасны. Что жизнь, которой Лиана всегда жаждала, – полная приключений и путешествий, жизнь, в которой есть возможность выбора, – может принадлежать ей, им обеим.

Прощаясь со своим королем, Кэсси сделала еще одно неожиданное открытие.

Через две недели она уже не сможет невидимым духом проникать по ночам в его воображение, а станет просто девушкой из плоти и крови, наделенной крыльями и магическими способностями. Отпадет необходимость скрываться, и он увидит ее настоящую – как и она его.

Малека.

Повзрослевшего. До которого можно дотронуться.

Вернувшись в свое физическое тело, Кэсси проснулась. Она долго ворочалась с боку на бок в попытке заснуть, заснуть по-настоящему, но веки никак не желали наливаться тяжестью. Выскользнув из постели, она вышла на балкон и села, свесив ноги через край. Прохладный ветерок обдувал щеки и ерошил перья, заключая ее в свои любящие объятия. Наклонившись вперед, девушка уперлась лбом в перила, вцепившись руками в стойки, и принялась рассматривать луну, кремовую, сияющую и такую знакомую.

Напоминающую глаза ее матери.

«Еще две недели», – в последний раз подумала Кэсси.

Потом она вернется домой, где соленый воздух кажется сладким от разлитой в нем магии, и Малек заключит ее в свои объятия. Она много раз пыталась представить это мгновение в своих мечтах, но у нее никогда не получалось. Потому что даже магия имеет границы, и кое-что невозможно почувствовать, пока оно не станет осязаемым, физическим, реальным.

Затерявшись в своих фантазиях и любовании луной, Кэсси не обратила внимания на маленькую белую стрелку, промелькнувшую по ночному небосводу подобно падающей звезде и пропавшую. Лишь много позже она сообразила, что это была Лиана, в очередной раз ищущая неприятностей.

«Это плохая идея. Это плохая идея», – снова и снова повторяла Лиана, стоя на балконе и глядя сквозь щель в неплотно задернутых шторах на распростертого на кровати ворона. Когда они разговаривали в последний раз, он на повышенных тонах велел ей покинуть его комнату – помещение с хрустальными стенами в тысячах километров отсюда, хотя с тем же успехом могло быть и то, что сейчас перед ней. Еще он сказал, что они не друзья и что он позабудет все, с ней связанное. Он действительно все это наговорил, однако сегодня на площади, когда стали сыпаться камни и он закрыл ее своим телом, его слова были совсем другими.

«Я держу тебя».

Выйдя из тени, Лиана вступила в мягкий круг света, отбрасываемый прикроватной лампой, еще горящей, хотя масла в ней почти не осталось. Она различила черты его лица, кажущиеся спокойными во сне, но не умиротворенными. Лиана не могла припомнить, видела ли она его когда-нибудь совершенно расслабленным – он как будто всю жизнь балансирует на грани, – но сегодня ей известна причина страданий: переломы в полых костях, кровь, запекшаяся между перьями. С этим она, по крайней мере, умеет справляться, хочет он того или нет.

Лиана опустилась на колени возле его матраса, склонившись над обнаженными плечами Рэйфа, и легонько провела пальцами по кончикам его перьев, чувствуя, как под кожей пробуждается магия.

Рэйф вздохнул.

На мгновение складка у него на переносице пропала, и он моргнул. Лиана наблюдала, как он просыпается, как проясняется его зрение и в глазах вспыхивает удовлетворение от узнавания ее.

– Что?..

– Лежи спокойно, – мягко скомандовала Лиана, прижимая ладонь к его сломанному крылу. Юноша зашипел от боли, но она не убрала руку.