Энди Шеферд - Мальчик, который выращивал драконов [litres]

Она стала счищать липкую мякоть с крыльев своего дракона, а Тед и Кай потянулись к фруктам, оставшимся на дереве, прикасаясь к каждому по очереди.

– Осторожно! – воскликнул я. – Только осторожно!

Сперва ничего не происходило; ни один из фруктов не шевелился. Как вдруг тот, который держал Кай, замигал и начал светиться. Легкий, он скользнул в подставленную Каем ладонь.

И… ХЛОП.

Новый дракончик вылетел из плода. Его яркая зеленоголубая чешуя переливалась, как море в очень жаркий день.

– Посмотрите на его крылья, – прошептала Кэт. – Перья как у павлина.

И она была права. Правда, не перья, а похожие на них части крыльев, покрытые рисунком, напоминающим желтые и голубые глаза, какие бывают на павлиньих перьях.

Тед не сводил глаз с дерева, словно подыскивая идеальный фрукт. Он потянулся и попытался сжать один из самых красных.

– Ау! – вскрикнул он, быстро отдергивая руку. – Мерзкое дерево меня ужалило.

Я засмеялся.

– На нем растут колючки.

Тед сунул палец в рот, и тот сразу покрылся липкой розовой массой – во рту было полно зефира. Тед протянул руку снова. Задел один из фруктов, и тот вдруг засветился, как будто от прикосновения стал золотым, – Тед закричал от радости. Он осторожно, задержав дыхание, взял его в руки. И, словно выбрав, в какую ладонь упасть, фрукт отделился от побега.

Плод тут же начал раздуваться, извивавшееся создание, стараясь вылупиться, растянуло красную кожуру изнутри. Фрукт взорвался, обрызгав Теда мякотью. Но тот не расстроился ни на секунду, ведь на руках у него лежал изящный желтый дракончик. От сияния его золотой чешуи у Теда даже руки засветились. Он смотрел на нас, не в силах закрыть рот. Не хочу показаться романтиком, но просто представь, что держишь в руках солнце, и ты поймешь, каково было Теду. Только без обжигающего руки жара, конечно!

Так мы и стояли с глупыми улыбками до ушей, держа своих малышей. Должен признать, круто, когда у всех есть по дракону!

Если ты считаешь, что четырем драконам и четырем школьникам в двухместной палатке не развернуться… значит, ты прав. Это просто кошмар. Дракончиков поначалу клонило в сон, так что принести их обратно в палатку при свете луны не составило труда. Но уже скоро они закопошились и захотели расправить крылья. К счастью, я знал, как их успокоить. Или думал, что знаю.

Я заранее попросил остальных приготовить обувные коробки и брокколи, и благодаря моему статусу главного эксперта по драконам они действительно выполнили мои указания. Я почувствовал, что уже привык к своей новой роли уважаемого старейшины, глашатая опыта и мудрости, ведущего своих учеников… Может, им стоит называть меня «командир» или «капитан». Может, даже «великий мастер драконов». Да, хорошо звучит. Наверное, мне понадобится мантия, может, специальная шляпа и герб, обязательно греб.

– Эй, Земля – планете Томас, – сказал Тед, ткнув меня в бок.

Вырванный из своих мечтаний, я увидел прямо перед собой его лицо с самым преглупейшим выражением.

– Ну, Вонючка, о чем думаешь? – спросил он.

Я помахал ручкой титулу «великого мастера драконов». Кого я обманываю? Тед ни за что не называл бы меня хоть кем-нибудь великим, разве что «великим зловонником».

Он протянул мне коробку. И, признаюсь, когда я увидел ее, в моем сердце шевельнулся маленький бесенок по имени Зависть. Она была очень круто раскрашена, с яркими вспышками оранжевого пламени по бокам и с черной шелковой тканью внутри. Я обернулся и увидел, что Кэт и Кай тоже держат по коробке. Словно все вдруг решили заняться дизайном. Кэт приготовила мягкий бархатный шарф, чтобы завернуть своего дракона, а саму коробку разрисовала и украсила блестящими стразами. «Рубинами» и «бриллиантами» она вывела надпись «Совершенно секретно». Если эти слова не заставят людей поскорее сунуть нос в эту коробку, то не знаю, что заставит! Кай, которого всякие самоделки интересовали куда меньше, просто выкрасил свою в темно-зеленый, но даже он обил ее чем-то мягким. Все коробки выглядели приятнее той, в которой спал Блик.

– Ого, круто, – похвалил я, немного гордый победой над своим завистливым бесенком, готовым топать ногами от злости, что нас перещеголяли.

Мне было приятно, ведь моя похвала действительно обрадовала друзей. Они сразу же принялись расспрашивать меня, что нужно дальше. Думаю, я все равно великий мастер драконов, пусть и без шляпы.

– Еда и сон, – сказал я друзьям. – Вот что нужно дальше. Держите наготове коробки и брокколи.

Блик спикировал и попытался выхватить у меня из рук любимое лакомство.

– Давайте посмотрим, можно ли заманить их в коробки. Если они хоть немного похожи на Блика, они уже точно проголодались.

Драконы и вправду оказались голодны, но скоро стало ясно, что любовь ко всему зеленому – это особенность Блика.

Оказалось, что дракон Теда ест всё и вся. Он уже нашел и уничтожил шоколадный батончик, наверное, выпавший у Теда из кармана, съев его с большей частью блестящей обертки, а еще яблоко и немного чипсов, которыми, по уверениям Теда, он собирался поделиться с нами позже. Вокруг дракона уже валялись остатки нескольких мелких насекомых и покрытая волосиками зефирка, а сам он как раз откусывал и проглатывал пуговицы с кардигана Кэт. После каждого нового лакомства его живот пульсировал огненно-оранжевым свечением, спускавшимся к хвосту, – словно пламя пробегало по телу.

– Вот пройдоха, – сказал Тед. – Он сейчас сожрал всю нашу провизию.

– Ты просто злишься, что дракон опередил тебя, – со смехом сказал я.

Кэт перегнулась через спальный мешок к дракону, сидевшему на краю.

– Эй, вы только поглядите, – сказала она.

Мы наклонились вперед и увидели, что она показывает на дно палатки. Вся ткань вокруг маленького дракона покрылась слоями льда, хрупкие кристаллы складывались в красивейшие узоры, словно крошка рисовала картины холодом. Фиолетовая малышка потянулась, сложила крылья и выдохнула еще одно облачко холода, водя головкой из стороны в сторону, чтобы покрыть больше поверхности льдом.

– Да она творец, как я, – сказала Кэт с очевидным удовольствием.

Кай фыркнул, но прежде чем они начали перепалку, я заметил кое-что интересное:

– Тед, посмотри-ка, что натворил твой!

Мы глянули в самый дальний угол и обнаружили массу, похожую на ватные шарики, оказавшуюся, как скоро стало ясно, набивкой спального мешка Теда. Тот был выпотрошен. Золотой дракон с довольным видом рвал дедушкину палатку, его острые как иглы коготки и зубки вгрызались в ткань, в которой он уже проделал нехилую дыру.