Маргарита Дорогожицкая - Тени забытой шестой

И протянул руку погладить меня по щеке. Ох, как бы я хотела врезать и сломать этому козлу нос, чтоб не кичился своей красотой, но пришлось стерпеть его лицемерную нежность. Я даже нашла в себе силы улыбнуться в ответ. Пусть думает, что мышка попалась в его лапы. Я набросилась на еду. Мне нужны силы. И тяжелый поднос, на котором принесли обед.

— А что это за толстая книга? — спросила я, указывая обглоданной куриной косточкой на стол. — Какие-то летописи?

— Где? — обернулся он.

— Ну та, в золотом тиснении. Я тут ее полистала, но ничего не поняла…

Он встал и подошел к столу, неосторожно повернувшись ко мне спиной. Я схватила поднос и с силой обрушила его на голову мерзавца. Тиффано рухнул как подкошенный. Обыскав его, я нашла ключ и бросилась к двери. Осторожно открыла ее и выглянула. Узкий полутемный коридор тянулся и уходил наверх лестницей. Были в нем и другие двери. Постоялый двор? Но мой крик о помощи, помнится, остался без ответа. Та еще дыра, очевидно. Я осторожно прикрыла за собой дверь, заперла ее на ключ и двинулась к лестнице. Не спешить. Свобода уже близко.

Шарахнувшись в темный закуток, я переждала двух здоровяков, которые прошли мимо по коридору. Их вид мне не понравился, и я решила не рисковать и не попадаться им на глаза. Второй этаж был копией первого. Коридор со множеством дверей, еще одна лестница наверх. Темнота и духота испытывали мое терпение, и оно вконец мне изменило. Я ринулась вперед, не разбирая дороги, чувствуя, что еще немного — и задохнусь.

Промчавшись мимо ошарашенных бандитов, оттолкнув с дороги какого-то старикашку, который пытался меня остановить, сбив с ног высокого дылду, я с ноги вышибла последнюю дверь и вылетела наружу. Солнце ударило в глаза. Я стояла на палубе корабля в окружении пиратов, а везде, куда не кинь взгляд, простиралась морская гладь. Бежать было некуда…

Меня вежливо, но настойчиво препроводили обратно в каюту. Пришедший в себя Тиффано, потирая шишку на голове, мрачно пожурил меня:

— Если ты хотела прогуляться по палубе, так бы и сказала. Драться зачем? Что за дурная привычка, чуть что — сразу руки распускать?

— Где мы?..

— На корабле.

Ну да, глупый вопрос и не менее бесполезный ответ на него.

— Я имела в виду, куда мы плывем?

— Возвращаемся в Льем.

Возвращаемся… в Льем?.. Коварная память услужливо подсказала, что это город на Золотом берегу, пристанище пиратов и авантюристов. Почему это я знаю, демон раздери, а свое имя вспомнить не могу! Даже собственное лицо кажется мне чужим! Как будто в общей картине мироустройства есть все, кроме меня самой. Эдакая чудовищная дыра, в которую меня засасывает, а я отчаянно пытаюсь зацепиться хоть за что-нибудь, выстраивая версии, одна нелепей другой.

— Возвращаемся откуда?

— С острова. С проклятого острова.

— Что мы там делали?

— Спасали мир.

Я тяжело сглотнула, пытаясь справиться с подкатившей к горлу тошнотой. Все ясно, я оказалась в руках психа.

— Спасли?

Он кивнул, его лицо сохраняло мрачную торжественность.

— Хриз, ты всегда держишь обещания. Ты пообещала брату спасти мир и спасла. Я всего лишь немного помог тебе.

— Вот как… — протянула я, чтобы хоть что-то сказать и нарушить зловещую тишину.

Я заперта на корабле в открытом море. Бежать некуда. Меня похитил сумасшедший. Хуже не придумаешь.

— Я выполнил еще одно твое обещание, — гордо продолжал он тем временем. — Я уничтожил Орден Пяти.

Я застонала и упала на подушку. Он не какой-нибудь безобидный псих, он еще и маньяк, совершивший ритуальные убийства!

— Нет, ты не радуйся, отцы Ордена живы. Пока живы…

Он взял заложников!

— Я оставил их на острове. Когда вернемся в Льем, я отправлю за ними корабль, но Орден Пяти уже никогда не станет прежним. Его назовут в твою честь. Орденом Шестой, как ты и хотела. Отец Георг мне пообещал.

Одержимый! Он одержимый!

— Я считаю, это вполне справедливо, ведь твоя предшественница, первая Шестая, заслужила того, чтобы о ней помнили. Жертвы ее потомков должны быть почтены хотя бы так.

Он и меня захочет принести в жертву!

— Но одно обещание ты так и не сдержала, — с укором заявил он, прямо-таки лучась фальшивой любовью. — Ты его помнишь?

Я ничего не ответила, спрятав голову под подушкой. Как же меня угораздило попасть в этот жуткий кошмар?.. Неужели я была так глупа и слепа, что не заметила безумия в глазах этого смазливого красавчика и позволила затащить себя на корабль? Или он все-таки меня опоил? Да, наверняка второе, потому что… ну не могла я быть такой идиоткой!

— Ты обещала вернуться ко мне и любить меня до конца жизни! — провозгласил он.

Я тихо всхлипнула. Меня душил истерический смех пополам с рвотными позывами.

— Но раз ты не помнишь, то придется… — угрожающе начал Тиффано.

— Помню, — поспешно заявила я, высунувшись из-под одеяла.

Не хватало еще, чтоб он решил принести меня в жертву нашей любви прямо здесь и сейчас. Нужно выиграть время, что-нибудь придумать. Поднять бунт на корабле, захватить власть, раскрыть людям глаза на то, что ими командует опасный безумец. Одним словом, дожить до возвращения в Льем…

— Не помнишь, — не поверил мне Тиффано. — Вот поэтому я хочу, чтоб мы обвенчались еще раз. Ты дашь новые клятвы любить меня.

Ага, щас!.. Бегу и падаю!..

— Конечно… — слабым голосом ответила я.

— А потом мы отправимся в Дальний свет, — продолжал бредить этот фанатик. — Перед отплытием ты наверняка захочешь повидать брата…

А если у меня все-таки есть брат? Вдруг он сможет вырвать меня из рук безумца? Надежда вспыхнула с новой силой. Я села на кровати и яростно закивала головой.

— Хочу! Хочу повидать брата! Я так по нему соскучилась.

Тиффано нахмурился.

— Ты ж его не помнишь?

— А я вспомню! Вспомню, как увижу!

— Хриз, ты аж зеленая. Тебя тошнит? — заботливо поинтересовался он, заталкивая меня обратно в кровать и поправляя одеяльце. — На море опять начинается небольшое волнение. Потерпи. Постарайся уснуть. Через пару дней уже будем в Льеме. Обещаю, ты увидишь брата и его жену…

— Жену? — тупо переспросила я, послушно сворачиваясь в клубок на постели.

С чего мне оставлять братцу свое состояние? Скорее всего, тот силой отобрал его, ради своей женушки. Что там бормотал этот псих? Что я пообещала брату спасти мир? Так вот из-за кого я оказалась в лапах чокнутого извращенца! Бессмысленно рассчитывать на помощь такой семейки.

— Да, Юля на сносях. Интересно, вдруг уже родила? Представляешь, ты сможешь перед отплытием увидеть своего племянника. Разве это не чудесно?

— Племянника?.. — полузадушено проскрипела я из-под подушки. — Сколько еще у меня родственников?.. Огласи весь список сразу.