АlshBetta - «Казыклы» значит Колосажатель [СИ]

— Ты готова? — тихо зовет Влад, наблюдая за нахмуренным взглядом княгини. Ее тело слишком сильно дрожит.

— Да…

Повитуха беспрестанно крестится, когда девушка делает первый глоток. Потом второй, третий — медленно, она едва глотает — но пьет. С открытыми, что удивительнее всего, глазами. Пальцами левой руки впившись в ладонь мужа, а правой обняв живот. Натерпевшись за сегодняшнее утро, она больше не боится крови.

Они нетерпеливо ждут — они все. Старуха — момента, чтобы сбежать отсюда, Влад — облегчения для Илоны, а она сама — той недостающей толики энергии, чтобы завершить начатое. Время идет слишком, слишком неторопливо…

— Последний шанс, — выждав еще минуту, сообщает повитуха, — иначе он задохнется.

Девушка уверенно кивает, сжав руки в кулаки.

— Я смогу! — отстраняется от кубка. Запрокидывает голову на подушки, хватается за серебряную цепочку, сдернутую с кафтана Дракулы, гортанно рычит. И все силы, все желание, всю решимость выпускает наружу. Один раз, второй, третий… ее собственной крови на постели становится больше, по ее губам течет кровь посаженных на кол турков, а сам Влад, спустя столько времени после перерождения, ощущает кровь внутри себя. Будто бы течет, будто бы не смолкла… поет.

Под сбитое дыхание своей матери, ее крики, содрогания бескровных пальцев, наследник валахского престола все же появляется на свет. Оказывается в руках повитухи. Кричит.

— Мальчик, — громко объявляет та, приняв младенца и умело, не смея медлить, перерезав пуповину. Потом кладет на его лобик святой крест и трижды отплевывает. Как считает, спасает.

— Мальчик… — дрожащими губами, не сдерживая счастья, повторяет Илона. На ее щеках, смешавшись с потом и кровью — слезы. Но те же щеки стремительно бледнеют, а глаза начинают закатываться.

— Унеси его! — быстро приказывает Влад, понимая, как мало у него времени.

Старуха понятливо кивает, поскорее обернув кричащего младенца подготовленной тряпицей. Спускается вниз, подальше от дьявольской башни.

— Влад, нет!.. — ужаснувшись, из последних сил шепчет княгиня, задрожав сильнее, — он же наш… он же маленький… Влад, верни его!

— Он в порядке. С ним все в порядке, — как можно быстрее, не заботясь о правдивости слов, бормочет Дракула. Отодвигает воротник камизы, пытаясь приоткрыть вену, но тот не желает опускаться до нужного уровня. Поэтому рубаха безбожно разрывается сильными вампирскими пальцами. Лоскутками падает на мокрое кровавое покрывало.

— Не бойся, — слыша, что и у него самого дрожит голос, велит мужчина, — это не так больно… это пройдет…

Затравленно взглянув на мужа, Илона поджимает губы. Смиряется с тем, что ребенок сейчас вне ее досягаемости. Подчиниться нужно Владу.

— Я тебя не боюсь, — доверчиво произносит. Подлегает под острые клыки, предоставляя свою шейку в полное распоряжение мужа, — мне не страшно.

Дракула не медлит. Легким движением, должным отвлечь ее внимание, проводит пальцами по белокурым волосам. А сам, тем временем, прокусывает молочную кожу. Как раз там, где и располагается аорта.

Девушка не дергается, даже не вздрагивает. Лежит неподвижно, с полуприкрытыми глазами, ослабевшая, глядит на него. Одновременно с впрыснутым ядом в голубых реках глаз догорает жизнь, пеплом развеиваясь по ветру. Ресницы темнеют, волосы становятся жестче, а кожа будто восковая… больше не теплая.

— Илона? — Влад осторожно притрагивается к ее шее, прямо в месте укуса, надеясь почувствовать пульс. Яд остановит биение сердца через минуту, не меньше. Оно еще должно звучать!

Однако венка под его пальцами остается совершенно безучастной. Кровь не шумит, смолкла.

Неужели мертва?..

— ИЛОНА! — громко, пугая самого себя, восклицает вампир. Дико сверкнув глазами, отказывается верить тому, что видит. Дьявольский незримый кол, тот самый, что столько раз приближался к сердцу, все-таки находит свою цель. Ядовитой стрелой впивается в его нутро. Не касается, не прокалывает… раздирает.

— Нет, нет, нет… — безумно шепчет Господарь, раз за разом поглаживая лицо княгини, — ты не станешь уходить! Не смей!

Она не шевелится, молчит. Веки не трепещут, губы белые, выражение лица умиротворенное. Умирать было не страшно. За Монстра… за Монстра умерла!

Влад наполняется ненавистью, как те серебряные кувшины — кровью. Черной, до самых краев ожесточающей, суровой, терпкой. От нее во рту металлический привкус, а в глазах сухо.

Желание теперь одно. Желание совпадает с детским плачем, который он слышит лучше, чем любой другой звук на свете. Внизу. В тронном зале.

Если повитуха не отдаст Дьявола, он убьет и ее. Все, кто хоть как-то повинен в кончине Илоны, получат свое возмездие. На колах…

Медленно поднимаясь с постели, тяжело дыша, князь плохо слушающимися пальцами закрывает жене глаза. Его душа не выдерживает ее неподвижности. Больше нет.

Выпрямившись, неудержимый и отчаянный, доведенный до последней грани своего безумия, Влад готов собственными руками уничтожить то, что отняло у него смысл жизни.

Делает первый шаг. Первый и обязанный стать последним, потому что последующих событий, ослепленный жаждой мести, он попросту не вспомнит.

Медлит всего секунду, сглотнув горькую ядовитую слюну.

И в эту секунду позади, прямо с белых окровавленных подушек, раздается тихое:

— Я же говорила, что не испугаюсь.

Смертельно опасающийся галлюцинаций, Влад медленно поворачивается обратно. Еле-еле заставив себя, отрывает глаза от ковра, находит на кровати лицо княгини. С громом в сердце и салютом в душе встречает то, что ее глаза открыты. Такие же голубые, такие же нежные… только сильные. Очень сильные, решительные. Счастливые.

Она с детским интересом смотрит вокруг, тоненькими пальцами лениво поглаживая тяжелую ткань балдахина. Пытается понять, осознать свою новую сущность.

Так же как и множество дней назад, так же как и часом раньше, Дракула за мгновенье оказывается рядом с девушкой. Своей ледяной рукой, превратившейся в каменную, сжимает ее маленькую, хрупкую руку. Уже не холодную. Теплую. Его температуры.

— Илона… — утешающе произносит, скорее для себя, пытаясь усмирить дрожь в голосе.

— Я вернулась, — ласково подтверждает она, повторяя его собственные слова и выгнувшись навстречу холодным губам, которых так не хватало рядом, — я с тобой…

Часом позже, в той самой башне, но уже на свежих, чистых простынях, княгиня любовно держит на руках сына, укачивая его из стороны в сторону.

Настолько умиротворенная, счастливая и улыбчивая, что Влад не верит своим глазам. Еще на рассвете жизнь, казалось, утратила краски. Отобрала у него это сокровище.

Светлые волосы княгини наконец распущены и свободно рассыпаны по плечам, глаза прикрыты, но не в предсмертной агонии, а потому что мать убаюкивает ребенка, кожа не бледная — светлая.