Сергей Самаров - След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

Дражко шагнул к носилкам, и без слов приобнял склонившегося к нему Веслава. Следом за Дражко к тем же носилкам шагнул и Арнульф. Только сотник приобнять Веслава, как князь-воевода, не посмел, а просто протянул руку для приветствия.

– С князем-воеводой мы много лет знакомы. А тебя я что-то не припомню, – слегка удивился воевода, напряженно рассматривая сотника стражи.

– Трудно вспомнить, воевода, трудно. Тогда на мне был другой шлем. Девять лет назад в Швеции ты сошелся со мной в сече. Мы сломали копья, а в мечной схватке ты свалил меня ударом по голове.

– На тебе тогда поверх доспеха была наброшена медвежья шкура? – спросил Веслав.

– Да, была у меня такая привычка. Потом на этой шкуре остатки моей команды унесли меня в лодку, чтобы доставить домой. Но твой удар моя голова помнит до сих пор. Хотя я уже поправился, и окреп.

– Ты окреп, а я вот… – посетовал Веслав, коротко глянув на свои колени, тоже прикрытые медвежьей шкурой. – Но не будем о плохом. Я рад увидеть перед собой лучшего из воев нашего края, с которым я уже никогда не сойдусь в бою. Здрав будь, княже Дражко!

– И тебе того же желаю, Веслав, – пошевелил князь-воевода усами. – А знаешь, в моей конюшне в Рароге есть конь-великан. И не просто великан по размерам, а очень сильный. Если ты не будешь против, а пришлю его тебе с первой же возможностью.

– Разве можно быть против, когда говорят о таком подарке. Благодарю тебя, князь-воевода, – тут взгляд Веслава упал на жалтонеса. – Рунальд очень спешил сюда, хотел добраться до князя Войномира, пока не поздно. Нас непростительно долго не выпускали из Арконы, наверное, чтобы мы опоздали. Войномир в городе?

– Он в другом городе. Но я могу отвезти вас туда. Коней мы найдем. А что за срочность? И почему может быть поздно?

Веслав сделал знак жалтонесу, тот приблизился, и они зашептались. Рунальд, кажется, был не очень доволен предложением воеводы, и, как было заметно, стоял на своем. Наконец, Пень с Бородой шагнул вперед, и остановился прямо перед Дражко.

– Верно ли говорят, что ты, княже, большой друг князя Годослава?

– Верно говорят. Только я не просто его верный друг, я еще его двоюродный брат. Наши матери родные сестры.

– Тогда, наверное, и его племяннику ты тоже друг и родственник?

– Родственник я ему достаточно отдаленный, поскольку князь Войномир – сын старшей сестры князя Годослава. А сестра эта от другой жены. Но вот что касается дружбы, то я, надеюсь, что он испытывает ко мне такое же отношение, как я к нему. Кроме того, я здесь выполняю приказание моего князя, и присутствую рядом с князем Войномиром в качестве наставника. Тебя, жалтонес, устроит такой ответ? Хотя я не понимаю предмета допроса!

Дражко поведение лива уже казалось чрезмерно наглым, и он начал повышать тон.

– Думаю, что устроит.

– Только я, жалтонес, повторяю, не пойму, к чему такие расспросы ведутся?

Дражко разговаривал с Рунальдом слегка свысока, хотя не имел привычки разговаривать так с простыми людьми. Да он и вообще с простыми людьми общался только изредка. А если и общался, то только с воями, вышедшими из самых простых званий. Но жалтонес сам вел себя с князем-воеводой, как равный с равным, и это Дражко несколько раздражало. К тому же вид у Рунальда был даже не слегка, а просто странный, непривычный и не похожий на тех людей, с которыми Дражко обычно общался. И вообще Дражко отвечал на вопросы Рунальда только потому, что тот прибыл вместе с воеводой Веславом, которого, как говорили, просто спас. Без Веслава он и отвечать бы не стал.

Однако при этом князь-воевода видел, что Рунальд умеет общаться со знатью, да и разговаривает грамотно, не используя частых междометий, что свойственно разговору любого простолюдина. Да и сама тема разговора Дражко интриговала. Он посмотрел вопросительно на Веслава, так и сидящего в носилках, которые носильщики поставили на причале. Веслав согласно кивнул Дражко, словно просил продолжить беседу. И князь воевода продолжил.

– Так что ты мне хотел сказать про князя Войномира? Говори, не тяни время, когда сам боишься опоздать.

– Дело в том, что мы планировали застать князя Войномира здесь. Нам в Арконе сказали, что он должен быть здесь…

– Его здесь нет. И не было… В Арконе вас просто обманули. Он занят делами в Коренице. И пока не планирует сюда ехать. Это я поехал. Да и то исключительно, чтобы засвидетельствовать свое уважение воеводе Веславу. Войномир и не намеревался поехать со мною, поскольку воеводу Веслава не знает, хотя и видел во Дворце Сокола [153]. Но только мельком. Что за дело у тебя к князю острова?

– Важное дело. Срочное. И мне хотелось бы увидеться с ним.

– Я прикажу дать тебе коня. Поезжай с нами.

– Во-первых, я не езжу верхом, и вообще лошадям доверяю мало. Во-вторых, со мной воевода Веслав, лечение которого я еще не закончил, и я не могу его оставить даже на один день. Без моего лечения он может погибнуть. И прерывать лечение тоже нельзя.

– Если у тебя есть такая необходимость, ты сам сядешь в седло. Ну, а что касается воеводы, я слышал, что он может ездить на коне. Мы можем и его посадить в седло…

– Тебе, княже, неправильно сообщили. В действительности, он только сможет ездить на коне, когда я закончу лечение. Пока же в седло ему садиться рано. От тряски у него разойдутся раны на спине, и тогда его уже никто не спасет. Даже я…

– Но вызвать сюда князя Войномира я не могу. Он сможет только к завтрашнему утру добраться. Пока доскачет до Коренице гонец, пока сам князь соберется… А завтра утром пройдет праздничная служба в храме Яровита. А после службы князь назначил заседание боярского совета. Если он поедет сюда, то не успеет ни на службу в храм, ни на заседание совета. Это невозможно!

Жалтонес вдруг, как равный равного, подхватил Дражко под локоть, и заставил пройти на край причала. И князь-воевода вдруг ощутил в старческих пальцах жесткую силу, которую трудно было предположить, глядя на этого странного человечка.

– Речь идет о жизни князя Войномира… – прошептал жалтонес.

– Даже если я скажу гонцу эти слова для передачи князю, он не приедет. Но меня ты, жалтонес, заинтриговал. На нас с Войномиром уже было покушение. Только вчера утром. И я предполагал, и даже говорил князю, что попытки покушения могут быть и в дальнейшем. И только потому я тебе верю. Что ты знаешь, говори…

Жалтонес молчал, и только смотрел на Дражко своими маленькими и холодными змеиными глазками. Самому князю-воеводе показалось, что старик его усы разглядывает.

Тем не менее, боковым зрением жалтонес увидел, что воевода Веслав делает ему какие-то знаки. И, оставив Дражко на конце причала, Рунальд почти подбежал к носилкам.

– Я вижу, ты в сомнении, друг мой Рунальд. Доверься князю-воеводе. Он один из самый честных и благородных людей, каких я знаю. Он все сделает сам.