Синтия Хэнд - Неземная [litres]

– Взмахнуть, закинуть, – повторяю я.

Подняв удочку, я отвожу руку назад, а затем хлестким ударом отправляю мушку в воду.

– Будь поаккуратнее, – наставляет Такер. – Попробуй попасть вон по тому бревну, чтобы рыба подумала, что это вкусный сочный жук.

– Поняла. Думай, как рыба, – смущенно хихикая, говорю я.

И пробую снова. Взмахнуть, закинуть. Взмахнуть, закинуть. Вновь и вновь. Приманка петляет по воде. Кажется, я поняла, как рыбачить, но почему-то за десять минут ни одна рыба не взглянула на мою серую утреннюю поденку.

– Не получается у меня обмануть рыбу.

– Ты слишком натягиваешь леску, и мушка просто волочится за ней. Старайся забрасывать не так резко, это же не дворники на машине, – говорит Такер. – Тебе нужно замереть на мгновение перед тем, как забросить мушку вперед.

– Прости.

Я чувствую, как он наблюдает за мной, и, честно говоря, это мешает мне сосредоточиться.

У меня отстойно получается ловить рыбу на мушку. И это происходит не потому, что я сдерживаюсь. А потому что я просто неудачница.

– Это весело, – говорю я. – Спасибо, что привел меня сюда.

– Не за что. Это мое любимое занятие. Ты не поверишь, сколько рыбы я здесь наловил: речную, радужную, озерную форель и лосося Кларка. Хотя последние встречаются все реже, думаю, их выживает радужная форель.

– Ты отпускаешь рыбу? – спрашиваю я.

– Чаще всего да. Так они вырастают и становятся умнее. И в следующий раз для их ловли требуется больше мастерства. Я всегда отпускаю лососей Кларка. А вот радужную форель чаще забираю домой. Тогда мама устраивает рыбный день и обжаривает ее в масле с солью и перцем, а иногда и с кайенским перцем, так, что она тает во рту.

– Звучит божественно.

– Ну, может, тебе сегодня удастся что-то поймать.

– Может быть.

– У меня завтра выходной, – говорит он. – Хочешь, встретимся ранним утром и отправимся посмотреть восход солнца в лучшем месте в Титоне? Это особенный для меня день.

– Давай.

Должна признать, что Такер невероятно крутой. Он все время предлагает мне такие варианты, от которых невозможно отказаться.

– Не могу поверить, что лето скоро закончится. Я думала, что оно будет тянуться бесконечно. О, кажется, я вижу рыбу!

– Не упусти ее, – стонет Такер. – Не размахивай так сильно.

Он шагает ко мне в тот самый момент, когда я раскручиваю леску. Мушка зацепляется за его ковбойскую шляпу и срывает ее с головы. Выругавшись себе под нос, Такер пытается ухватить ее, но не успевает.

– Упс! Прости меня.

Я натягиваю леску и, подхватив шляпу, снимаю ее с крючка. А затем протягиваю ее Такеру, стараясь не рассмеяться. Он с широкой усмешкой забирает ее у меня из рук. И мы вместе начинаем хохотать.

– Думаю, мне повезло, что это оказалась шляпа, а не мое ухо, – говорит он. – Подожди секунду.

Он заходит в реку в своих болотных сапогах и встает позади меня так близко, что я чувствую, как он пахнет: солнцезащитным кремом и, по неведомой мне причине, печеньем «Орео», а еще спреем от насекомых, речной водой и почти выветрившимся ароматом дезодоранта. Я улыбаюсь, хотя неожиданно начинаю нервничать. Такер протягивает руку и пропускает прядь моих волос между пальцами.

– Рыжий ведь не твой родной цвет? – спрашивает он, и у меня внезапно перехватывает дыхание.

– Что ты имеешь в виду? – выдавливаю я.

Мама всегда учила: «Если сомневаешься, отвечай вопросом на вопрос».

Он качает головой.

– Твои брови. Они темно-золотистые.

– Теперь ты рассматриваешь мои брови?

– Я рассматриваю тебя. Почему ты всегда пытаешься скрыть, насколько красива?

Он смотрит прямо на меня, но кажется, будто видит меня такой, какая я есть. И в этот момент мне хочется сказать ему правду. Безумное желание, правда? А еще глупое. И плохое. Я пытаюсь отступить назад, но поскальзываюсь на камне и чуть не улетаю головой в реку. От падения меня спасает Такер.

– Аккуратнее, – говорит он, обвивая мою талию обеими руками, чтобы поддержать меня.

А затем притягивает ближе к себе, вставая поперек течения. Ледяной, неослабевающий поток расступается вокруг нас, пытаясь утянуть за собой, пока мы восстанавливаем равновесие в течение нескольких бесконечных секунд.

– Ты подогнула ноги? – спрашивает он, практически касаясь моего уха губами.

Мурашки тут же устремляются вниз по руке. Я слегка поворачиваю голову, чтобы получше рассмотреть ямочку на его щеке. Его пульс учащенно бьется на шее. Теплое тело прижимается к моей спине. А рука обхватывает мою руку на удочке.

– Да, – хрипло отвечаю я. – Все хорошо.

«Что я творю? – ошеломленно думаю я. – Это не просто развлечение. Это уже что-то другое. Мне следует…»

Но я не знаю, что мне следует сделать. Все разумные мысли давно повылетали из головы.

– Постарайся в этот раз не поймать мою шляпу, – откашлявшись, просит он.

Мы поднимаем удочку, размахиваемся и забрасываем мушку вперед, и все это время меня направляет Такер.

– Как молоток, – говорит он. – Медленно отводишь руку назад, замираешь, а затем, – Такер замахивается удочкой так, что леска со свистом пролетает над нашими головами и мушка мягко опускается на воду, – забрасываешь приманку. Как бейсбольной битой.

Поденка ярко выделяется на фоне темной воды. На мгновение она замирает на месте, а затем ее подхватывает течение, медленно унося дальше. Сейчас, когда она скользит по воде, то действительно напоминает насекомое, и я восхищаюсь ее танцем. Вот только не проходит и пары секунд, как леска натягивается, и движения становятся неестественными, а значит, нужно забросить приманку вновь.

Вместе с Такером я еще несколько раз пробую забросить удочку, подчиняясь его движениям назад и вперед. Это завораживает. Медленно отводишь руки назад, замираешь, а затем устремляешься вперед . И так снова и снова. Я расслабляюсь рядом с ним и уже почти всем весом опираюсь на него, пока мы забрасываем мушки и ждем, пока рыба всплывет и попытается ее ухватить.

– Готова попробовать самостоятельно? – спрашивает он через некоторое время.

Мне хочется ответить «нет», но на ум не приходит ни одной веской причины.

И поэтому я просто киваю. Такер отпускает мою руку и отходит к берегу, где поднимает свою удочку.

– Ты считаешь меня красивой? – спрашиваю я.

– Перестань болтать, – немного грубовато отвечает он. – Это отпугивает рыбу.

– Ну и ладно.

Я прикусываю губу, чтобы не расплыться в улыбке.

Некоторое время мы рыбачим в тишине, которую нарушают лишь журчание воды и шелест листьев. Такер успевает поймать и выпустить трех рыб. Одну из них он показывает мне – это лосось Кларка с алой полосой под жабрами. А мне так и не удается ничего поймать, прежде чем я выхожу из холодной воды. Усевшись на берег, я пытаюсь растереть ноги. Следует признать очевидное: из меня вышла ужасная рыбачка.