Александр Ковальков - Дикий: Жрец Проказницы

Последние надежды на чей-то злой розыгрыш исчезли.

Пятеро остались ждать помощи на месте, а девять человек, среди которых был и судья решили выбираться самостоятельно. Продираться голышом сквозь переплетения буйной растительности, оказалось неимоверно тяжело.

Солдаты, а сержант с сотоварищами, хоть и в отпуске, но от этого военнослужащими быть не перестали, вообще отказались выполнять присягу и защищать граждан Америки. Эти гады просто бросили на произвол судьбы всех, кто по их словам только задерживал продвижение и понижал их шансы на выживание.

На глазах у Дэвида умер от укуса змеи ещё один человек. Постепенно, измученный судья отстал от остальных. А через два часа он увидел крупную хищную кошку, пожирающую сержанта Дрейка.

Каким-то чудом Дэвид Брайнон пережил этот ужасный день и не менее жуткую ночь, а на следующее утро вышел на грунтовую дорогу. Когда он увидел людей, радости не было предела. Поначалу судья принял встреченных за актёров, отыгрывающих, судя по обилию холодного оружия, сцену из средневековья, не иначе. Мелькнула ещё мысль о ролевиках - племянник судьи увлекался этим движением и неоднократно рассказывал дяде о выездах подобных любителей фэнтези на природу.

Странные люди, как оказалось, не поняли ни слова из нормального языка. Несколько судорожно припомненных выражений из испанского и французского - тоже остались непонятыми. Ну а потом на Дэвида надели странный ошейник и посадили в клеть к другим людям. Попытки возмущаться были пресечены сначала ударом пяткой копья в живот, а потом и сильным электрическим разрядом.

Испугался судья жутко. Попасть в плен к чокнутым сектантам - а встреченные люди похоже были чем то вроде сатанистов - не завидная участью. Дни измывательств над цивилизованным человеком слились в одну кошмарную полосу. Вместо полноценного трёхразового питания давали странную тошнотворную бурду, да и то только по утрам. Любая попытка даже просто громко спросить о чём-то моментально влекла за собой наказание. Чаще всего ближайший из находящихся конвоиров просто бил древком копья, но иногда использовали и какое-то пыточное устройство, от которого болела каждая клеточка тела. В конце концов похитителям надоел строптивый раб (а судья уже перестал испытывать иллюзии по поводу своей дальнейшей судьбы) и они что-то сделали с его голосовыми связками, после чего судье даже хрипеть не удавалось, не то что говорить. Даже в туалет выпускали только раз в день и жалели обычной туалетной бумаги, приходилось пользоваться листьями травы.

Несколько раз повозка с клеткой, в которой держали Дэвида Брайнона проезжала мимо небольших деревушек. Увиденное повергло его в шок: похоже ему непосчастливилось забрести на территорию, где безраздельно властвует пленившая его секта.

Но самое страшное случилось сегодня днём. Сектанты столкнулись с точно такими же как и они и что-то с ними не поделили. Столько жутких и во многом непонятных смертей Дэвид ещё никогда не видел, тем более лично, в живую.

Раньше судья посмеивался над теми, кто на полном серьёзе заявлял о засилье инопланетян на Земле и постоянных похищениях пришельцами людей. Теперь такое даже в голову не придёт. Ведь ясно, что зелёные человечки свили себе гнездо где-то в джунглях Южной Америки и ставят свои жуткие опыты, наделив подопытных силами, чуждыми человеку. Хоть Дэвид был и не слишком религиозным и в церковь ходил от силы раз в полгода, но сейчас он молился. Молился истово и самозабвенно. Молился о том, чтобы подобные сатанинские силы не были доступны обычным людям и правительство вмешалось в эксперимент инопланетян. Американское правительство, разумеется. Ну а то, что территория принадлежала стране третьего мира - так это даже лучше, можно спокойно послать сюда миротворческий контингент и помочь народу избрать собственного, выбранного демократическим путём президента, не зависящего от пришельцев. Ну и, разумеется, армия уж точно освободила бы столь уважаемого и ценного члена американского общества, как он - судья Девид Брайнон.

О том, чтобы выбраться самостоятельно, он даже не задумывался. Справедливости ради, стоит отметить, что даже гипотетических шансов на подобное не было.

Уже когда стемнело, победившие в драке сектанты накормили оставшихся в живых пленников, а потом устроили себе развлечение за их счёт. Весело хохочущая толпа вооружённых холодным оружием людей, собралась вокруг одного молодого парня. Тот указывал на кого-то из сидящих вместе с судьёй людей, что-то недолго объяснял с задумчивым видом, а потом твёрдым голосом громко произносил пару слов. После чего выбранного человека о чём-то спрашивали на своём дикарском диалекте, тот отвечал и толпа разражалась одобрительным рёвом. Один раз, правда, ор был ехидным, с изрядной долей насмешки, на что парень только улыбнулся и пожал плечами, мол, с кем не бывает, ошибся.

Споткнулось веселье на Дэвиде. Парень что-то долго перечислял, указывая пальцем на судью, а красивая девушка, за которой Дэвид мог бы и приударить, если бы был уверен, что ей есть двадцать один год, что-то тому возражала. Поначалу даже закралась робкая надежда, что красавица решила заступиться за гражданина Америки, распознав в нём цивилизованного человека. Впрочем, это заблуждение довольно быстро рассеялось. Несмотря на всю красоту, она оказалось такой же сектанткой, как и остальные.

Вскорости возникший вокруг Дэвида спор начал стихать и люди отошли на небольшое расстояние. Всё изменилось с приходом высокого юноши лет двадцати пяти на вид. Группа спорщиков вновь подошла к судье и... Дэвид Брайнон готов был поклясться - в глазах новенького на миг мелькнуло узнавание. По должности судье приходилось общаться со множеством людей, всех влиятельных лиц он запоминал, но этого молодого человека, а он явно имел вес среди сектантов, ему вспомнить так и не удалось.

Когда Дэвиду вновь вернули способность говорить, он тут же поспешил этим воспользоваться и выдал полную намёков речь. К его ужасу, столпившиеся вокруг люди не только не понимали его речь, казалось, будто английский они никогда ранее не слышали вовсе! Исключением был как раз новенький, хоть лицо его и не выражало никаких чувств, но судья чуял - этот мужчина отлично его понимает, однако явно не спешит ему на помощь.

И вот с этого момента на попавшего под каток эксперимента пришельцев уважаемого гражданина Америки навалилось полное и беспросветное отчаянье. Если раньше и теплилась надежда на благополучный исход, то нынче она истаяла бесследно.

До самых рассветных сумерек Дэвид промучился бессонницей, а потом...

Тусклое мерцающее облачко, клубящимся туманом влетело в клетку. Судорожно оглянувшись, судья осознал, что все его товарищи по несчастью, находящиеся рядом, спят сном мертвецов. Человек, которому он, забиваясь в угол клети, наступил на руку всей своей немаленькой массой, даже не пошевелился, только глухим стоном выдав, что ещё живой.