Александр Ковальков - Дикий: Жрец Проказницы

Под полным сочувствия взглядом, придавленный грузом свалившихся на него бед, Дэвид Брайнон совсем поник.

- Зачем же ты явился мне. Ведь, насколько я понял, ты не можешь помочь мне спастись и вернуться домой?

- Ты прав, это не в моих силах. Но и просто так бросить на растерзание здешним демонам верного сына христианской церкви я не могу. В обязанности ангелов входит утешение страждущих и помощь в обретении Цели. Для этого я здесь!

"Не очень-то это много" - промелькнула у Дэвида мысль, которую он не решился озвучить.

Впрочем, мог и не оглашать, ангел её всё равно услышал.

- Не так уж и мало. Без цели в жизни ты рискуешь потерять себя, смириться с положением раба и так и не снять через положенный срок с себя ошейник, ибо будешь рабом уже не в результате злой шутки судьбы, а по своей сути. Я же предлагаю тебе то, что поможет не потерять себя и заодно послужить делу добра и света. На тебя, сын мой, возлагается святая обязанность подтолкнуть этот мир к идеям толерантности и всепрощения, являющимся фундаментом христианства. Разумеется, проповедовать среди аборигенов веру в Иисуса Христа ты не можешь - образование у тебя мирское. Но в твоих скромных силах послужить прививанию правильных ценностей опосредованно. Ты выходец из страны - столпа демократии. Вот с основными идеями демократических ценностей и свобод, ты и должен будешь исподволь познакомить сильных мира сего, в возможностях коих запустить процесс изменения этого мира к лучшему! Если это удастся, то, вполне возможно, после смерти тебя даже канонизируют как святого!

И совсем тихо, так что Дэвид не был уверен, что это не его разыгравшееся воображение шалит, ангел добавил:

- Великомученика...

Пока бывший судья переваривал свалившиеся на него новости, ангел с коротким: "Прощай, дарую тебе хорошее здоровье, дабы ты с честью смог вынести предначертанное!" - начал становиться ещё прозрачней, чем был, постепенно исчезая.

- Постой, но ведь Золотая рыба обещала три желания!

- Тебе стоило больше внимания уделять литературе, - с укоризной покачал головой ангел. - Тогда ты бы знал, что Золотая Рыбка - персонаж русских сказок и то, как она исполняет желания, никогда не нравится загадавшему. Два общих на всех желания она исполнила: вся ваша группа хотела много денег, и она дала это вам, хоть никто кроме неё и не посчитал это выполнением первого желания; ну и все вы хотели изменений в своей жизни, вот она и отправила всех в другой мир - куда уж более кардинальнее изменения.

- А третье, которое личное? - робко, уже полностью теряя надежду, спросил Дэвид.

- Сын мой, торгуясь с этой демоницей, ты использовал формулировку "любое личное желание". Вот рыбка и выбрала одно из твоих нереализованных ранее желаний. Ты с детства грезил танцами, жаждая стать хорошим танцором, но этому мешал избыточный вес и лень. Могу сказать, твоя давняя мечта уже начала исполняться! Завтра тебя повезут на рабский рынок и, через пару недель ты обретёшь своего нового хозяина. Кстати, он довольно влиятельный человек. Как освоишься в этом мире и выучишь язык, можешь осторожно приступать к своей миссии. Но это я отвлёкся. Продолжим о твоём желании. Хозяин купит тебя для прислуживания наложницам в своём гареме. А там, как известно, плохих танцоров не бывает...

***

- Мррр, мррр, мррр... - глухое утробное урчание разбудило лорда Глара.

Через миг граф уже готовился к бою, собираясь дорого продать свою жизнь: острейшие длинные призрачные когти на крупной лапе животного мелькнули перед глазами и вонзились... в постель рядом с головой, раздирая бельё в клочья.

- Мррр, мррр, мррр...

Кот, а нарушителем спокойствия оказался призрак крупного окта, размером со среднюю собаку, продолжил с упоением драть постель, точа когти. Увидев, что граф Паларский проснулся, он, не отрываясь от своего занятия, потёрся мордой о его лицо, сопровождая всё это ещё более интенсивным урчанием. Несколько боевых плетений, сорвавшихся с ауры графа, вызвало у кота лишь интенсивное почёсывание задней лапой за ухом вкупе с взглядом искоса, в котором так и сквозила ехидная ухмылка.

- И что же ты такое? - задумчиво пробормотал себе под нос лорд Глар, поняв, что непосредственной опасности ему не грозит.

Да, призрак кота неизвестно как проник в охраняемый не только стражей, но и магией шатёр графа. Но ведь вреда графу он не причинил, хотя явно имел для этого все возможности. Чтобы убедиться в этом, достаточно взглянуть на постель, до сих пор методично располосовываемую когтями.

Пригасив активные щиты магической защиты и более расслабленно держа меч в руках, ад'Калине подошёл к своему ложу из угла шатра, где моментально оказался при пробуждении подальше от опасности. Мягкие тапочки противно хлюпнули влагой. Сняв только надетую обувь с ног, граф принюхался: терпкий аромат благородного вина шибанул в нос.

- Ну я же нематериальный, а как-то нагадить в тапочки при знакомстве было необходимо, - пожав плечами пояснил кот, напяливая на задние лапы ботфорты со шпорами и нахлобучивая на голову широкополую шляпу с длинным чёрным пером. - Позвольте представиться: Френки. Проказница сказала, что один её доверенный человек, помогавший в моём создании, обещал вам меня в аренду на неделю. Впрочем, если мне у вас понравится, то она разрешила остаться и дольше, хоть до самой вашей смерти.

Последнее уточнение лорду не понравилось больше всего. Он уже начал проклинать тот миг, когда решил привлечь жреца Рагана и архимага к проверке неожиданно серьёзного увлечения дочери. Почему-то была уверенность, что корни происходящего ныне, исходят с тех пор. Да и потом, спустя пару дней... Ведь чувствовал подвох в обещании Трима предоставить более совершенное средство преодоления магической защиты от наблюдения взамен переставших работать артефактов. Уже тогда дело попахивало божественным вмешательством, но уверенности кто именно из богов приглядывает за молодым человеком не было. Стоило прислушаться к интуиции и не наседать на Тримиона, но больно уж большой соблазн был попробовать узнать планы врагов и временных союзников, когда они обсуждают их будучи полностью уверенными в конфиденциальности переговоров.

- Ладно, буду нужен - зови. - Тут взгляд кота зацепился за тень мелкого жучка ползущего по внешней стороне шатра. - Аааааа, убью заразу! - неожиданно истошно закричал Френки подозрительно знакомым голосом, одновременно полосуя когтями стенки шатра, нарушая тем самым его магическую защиту.

Ворвавшиеся на крик стоявшие на страже гвардейцы, увидели замечательную картину: обнажённый граф с мечом в руке и ясно читаемом на лице желанием кого-нибудь убить. Судя по царившему вокруг разгрому, лорд Глар оказал нападающему достойный отпор. Ярко выраженная досада, вкупе с отсутствием тела агрессора, яснее ясного говорили о том, что злоумышленник не только незаметно проник в покои графа, но и умудрился также незаметно улизнуть, несмотря на поднявшийся вокруг переполох.