Александр Ковальков - Дикий: Жрец Проказницы

"Не бойся, смертный, я пришёл с тобой поговорить и наставить на путь истинный, дабы ты вершил великие дела во славу Бога!" - зазвучал в голове судьи полный вселенского терпения голос.

Несмотря на столь пафосное заявление, Дэвид сразу и безоговорочно поверил неожиданному визитёру. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Думается, любой более-менее верующий христианин на его месте поверил бы заявлению соткавшегося из призрачного облачка не менее призрачного ангела с нимбом над головой. Пусть даже в его облике человеческие черты перемешались с кошачьими. Наоборот, непривычный внешний вид успокоил - в этом странном месте странно было бы как раз явление обыкновенного человека, заявляющего о готовности помочь.

Внешний вид гостя заслуживал особого внимания. Вполне человеческой формы голова имела кошачьи уши и нос пуговку, вертикальные зрачки жёлтых глаз (единственное яркое пятно в прозрачной фигуре), небольшие но острые клыки и усы-вибриссы. Вдобавок, из пальцев рук и ног (обувь у ночного визитёра отсутствовала) каждые несколько секунд с лёгким шелестом выскакивали и тут же убирались обратно бритвенной остроты загнутые когти. Одежды не было, однако паховая область не просматривалась, затянутая мутной плёнкой. Несмотря на это, по лицу можно было определить, что существо это мужского пола. Из канонического образа ангела конечно выбивалось отсутствие крыльев и пушистый кошачий хвост... Тело покрыто не то густым коротким волосом, не то шёрсткой. Но копыт и характерного серного запаха не наблюдалось, так что судья с полным на то основанием постановил: он удостоился явления посланника божьего - ангела. Дополнительно в этом убеждении утверждали волны спокойствия и безмятежности, исходящие от гостя.

- Слушай и не перебивай, у нас не так много времени, как хотелось бы, - тихий вкрадчивый шёпот, непонятно как издаваемый ангелом не раскрывая рта, заставил судью обратиться в слух и внимание. - Ваша группа туристов в какой-то мере действительно была похищена инопланетянами. Только... не в классическом определении земного кинематографа. Нет, сотворённый Создателем Мир многогранен и включает в себя множество вселенных. И, на некоторых его участках, властвуют демоны, утаивающие от обитателей знание о Создателе. Хуже того, они ни во что не ставят Иисуса Христа. Одному из таких могущественных демонов, вернее демониц, вы и попались на глаза как раз в тот момент, когда у неё было желание пошутить. Вот она и закинула вас в свой мир.

- Так это всё шутка?

- Да, сын мой, шутка. Но таковой она является только для демоницы, никак ни для кого из вас. Впрочем, из пятнадцати добрых католиков в живых осталось на данный момент только двое, включая тебя.

Дэвид Брайнон схватился за сердце, ошарашенный новостями. Если раньше у него и теплилась надежда выбраться из сложившейся ситуации, пусть даже придётся заплатить выкуп, то теперь и этот слабый лучик надежды погас.

- Но ведь это...

- Не по-христиански, не по-человечески? - пришёл на помощь ангел, видя затруднения Дэвида.

- Д-да.

- Ничего не поделаешь, сын мой. Этот мир находится под властью высших демонов и населяющие его люди также далеки от идей толерантности и всепрощения. Человеческая жизнь тут не считается чем-то ценным, если этот человек не высококлассный специалист в своём деле. За косой взгляд, если ты стоишь внизу социальной лестницы, здесь вполне могут просто и без затей убить, отделавшись лишь штрафом. Ну, или, если принадлежишь к аристократии, то убийство обставляется в форме дуэли. Хотя охотник и жертва вполне могут поменяться местами и в таком случае даже пропоице крестьянину сойдёт с рук смерть напавшего на него аристократа. Впрочем, тебе это не грозит. Ты - раб - бесправное говорящее орудие труда.

- Я свободный гражданин...

- Ты - раб, - грустным голосом ангел перебил начавшего возмущаться судью. - Смирись, с этим уже ничего не сделать. Впрочем, рабом ты стал не за преступления, так что на рудники не сошлют, да и воин из тебя никакой, гладиатором не сделают. Если хозяин или кто-то из свободных не убьёт тебя в порыве плохого настроения или из прихоти, то рабский ошейник сможешь снять через пятнадцать лет. Возможно для тебя рабство и не худший выход, ведь в этом мире, без знания языка, обычаев и не обладая никакими полезными умениями, ты беспомощен как младенец, а так у тебя будет время вписаться в этот мир. Пусть даже и начиная свой путь с самого низа.

- Но...

- Сын мой, - в очередной раз ангел начал отвечать на ещё не успевший даже окончательно сформулироваться у Дэвида в голове вопрос, - забудь о том, что в прошлой жизни ты был судьёй. В этом мире властвует магия. Судья здесь не занимается вопросами установления виновности или невиновности подсудимого, он просто выносит приговор в соответствии с существующими законами. Совершал же или нет человек преступление, определяет маг разума под присмотром прислужника одного из называющих себя богами высших демонов. Как уже было сказано, никакими другими полезными умениями или знаниями, могущими помочь хотя бы просто выжить, не говоря уже об обеспечении достойной жизни, ты не обладаешь.

- Как это? Если постараться, то можно припомнить множество вещей, способных принести хороший доход!

- Не получится. Пойми, не имея хорошей базы из крупного капитала, множества связей и лично преданных тебе людей, организовать и наладить производство чего либо невозможно. А уж сохранить в тайне рецептуру и технологию - вообще немыслимо. В этом мире нет такого понятия как авторское право. Если мастер может повторить или улучшить созданное тобой, он вправе это сделать. Расскажешь кому-то технологию производства чего либо полезного - получишь только благодарность, но никак не денежное вознаграждение. Единственное место, где более-менее учитываются авторские права - магические гильдии. Если ты создал или улучшил какое-либо плетение, то, написав полную спецификацию на оное, где подробно поясняешь какой узел по какой причине сделал именно так, а также предельные допустимые изменения в них, то вправе рассчитывать на единовременное вознаграждение от гильдии. Оценкой полезности и, соответственно, стоимости подобного занимается комиссия магов тех специальностей и направлений, которым подобное плетение было бы интересно. Но как маг ты полный ноль и даже теоретически не можешь рассчитывать на подобное. Это если не вспоминать о том, что демоны рассматривают этот мир как нечто вроде детского сада для своих юных отпрысков. Кардинальные изменения ими не приветствуются и, попытавшись заняться прогрессорством, рискуешь нарваться на их недовольство. И тогда нынешнее твоё положение будет казаться одним из самых безоблачных и спокойных этапов в жизни. Так что забудь о различных идеях типа открытия казино.