Лена Летняя - Пришедшая с туманом

– Не теряет надежду обольстить Зои, – с усмешкой объяснил Нергард, кивнув на танцующих.

Я посмотрела в указанном направлении: Охотнику действительно удалось урвать танец с Соланж. Но когда наши взгляды на мгновение встретились, он выразительно округлил глаза, кивая на лорда. Значит, специально отвлек его партнершу и подослал ко мне: чтобы мы могли поговорить.

«Но как я могу говорить с ним о ведьме тут? – мысленно возмутилась я. – Кто-то ведь может услышать».

Конечно, я просто придумывала себе отговорку и прекрасно понимала это.

– Ты хорошо танцуешь, – заметил Нергард.

Он сидел очень близко, его плечо касалось моего, что при других обстоятельствах было бы недопустимо. Но здесь и сейчас мы находились в окружении большого количества людей и не в том обществе, где на такое могли посмотреть косо.

– Кто бы мог подумать? – нервно улыбнулась я, боясь сделать еще один глоток чая. – Постоянно себя удивляю.

– Я этому не удивился, честно говоря. – Он повернулся ко мне, я почувствовала его взгляд на своей щеке. – Потанцуешь со мной?

Хорошо, что я не стала пить чай дальше, иначе поперхнулась бы. Но мне хватило духу тоже повернуться и посмотреть на Нергарда, снова цепляясь взглядом за его взгляд.

– Не думаю, что умею танцевать так, как вы, милорд.

– Мы будем танцевать так, как удобно тебе, – заверил он.

Музыка сменилась на более медленную, и танцующие тоже сбавили темп. Краем глаза я видела, как Соланж попыталась закончить свой танец с Охотником, но от этого парня было не так уж легко отделаться, когда он не хотел.

«Может быть, во время танца сможешь с ним поговорить, – лукаво предложил внутренний голос. – Там будет музыка, и вас едва ли кто-нибудь услышит. Не придется тянуть до возвращения в замок».

Это тоже был самообман, о котором я в глубине души прекрасно знала, но я все-таки поставила почти полную чашку на стол и решительно встала, позволяя Нергарду увести меня к танцующим парам.

Даже в медленном танце местные держались на расстоянии друг от друга, но я как будто не заметила этого и почему-то положила руку Нергарду на плечо, оставляя ему единственную возможность – обнять меня за талию. Вторая моя рука уже лежала в его ладони, снова чувствуя ее тепло: на нас обоих не было перчаток.

По лицу Нергарда пробежало удивление, но недовольства я не заметила, а потому решила, что пусть будет так. Мы замерли, прислушиваясь к музыке, а потом лорд медленно повел. Через несколько секунд я поняла, что легко следую за его движениями, даже не задумываясь. Словно он незаметно заговорил меня как гуара или лошадь, заставляя себе подчиняться.

Но я знала, что ничего такого он не делал. Только смотрел на меня сверху вниз, не отрывая взгляда от моего лица. Хотя двигались мы медленно, в его объятиях я все равно совсем не чувствовала холода: сердце билось слишком быстро, разгоняя горячую кровь по всему телу.

– Видишь, все очень просто.

Я кивнула, снова нервно улыбаясь и непривычно теряясь от ощущений: его прикосновений, близости, щекочущего дыхания, касающегося моей кожи.

– Только мне кажется, что здесь не принято так танцевать. На нас все смотрят, – заметила я.

– На нас смотрят не поэтому, Лора, – мягко возразил он.

Он не стал уточнять, что имел в виду, а я не успела спросить. Я вообще ничего не успела сказать, потому что Нергард вдруг тихо добавил:

– Знаешь, что бы дальше ни случилось… Я рад, что ты здесь оказалась. И что мы встретились.

Вот теперь мое сердце испуганно замерло от неприятного предчувствия, и я неловко запнулась, нечаянно наступив лорду на ногу. Он как будто знал, что я видела его с Белой Ведьмой. Нас с Охотником подслушала все-таки Соланж? Или даже он сам?

Я посмотрела Нергарду в глаза, пытаясь прочесть в них причины этих слов, но не смогла ничего понять.

– Что вы имеете в виду, милорд?

Он улыбнулся и покачал головой.

– Не бери в голову.

– И все-таки?

Нергард повернул нас под очередной виток мелодии так, что его широкая спина закрыла меня от большинства любопытных взглядов.

– Мне предсказали твое появление, Лора. Много лет я ждал его и боялся, но когда ты наконец пришла, оказалось, что боялся зря.

– Я не понимаю. Вы уже говорили однажды, что я ваша судьба, но и тогда…

Я вдруг осеклась. Разрозненные кусочки мозаики, до этого лежавшие в моей голове бесформенной кучкой, вдруг зашевелились, укладываясь в единую картину.

Соланж разрешила меня сжечь, зная обо мне лишь одно: что я появилась вместе с туманом.

Советник, явно что-то имеющий против Нергарда, решил навязать меня ему, когда узнал то же самое.

Аганарет удивленно посмотрел на Нергарда, когда услышал, как меня назвали «пришедшей с туманом».

Да и сам Нергард в тронном зале обратил на меня внимание только тогда, когда узнал, как именно я появилась в той деревне, а потом рядом с ним завяли все цветы.

И еще эти его слова о том, что поймать стрелу вместо меня – его судьба…

– Со мной связано какое-то дурное предсказание вашего ясновидящего. Дурное для вас.

Я не спрашивала, а утверждала. Нергард улыбнулся с каким-то странным выражением гордости на лице, как будто я была его любимой ученицей, сдавшей сложный экзамен.

– Когда мы только познакомились с Аганаретом, он взглянул на меня и спросил: «Ты бессмертен?» Я ответил, что не старею, а он покивал чему-то и сказал: «Ты бессмертен, но ты умрешь однажды. Пришедшая с туманом прервет твое бессмертие».

Хотя Нергард продолжал держать меня в своих объятиях, мне вдруг стало очень холодно. Я смотрела в его глаза, не понимая, как он может так спокойно об этом говорить.

– Вы хотите сказать, мне суждено погубить вас? – немеющими губами спросила я, мысленно возвращаясь в то мгновение, когда застала его с Белой Ведьмой.

– Очевидно, да.

– И вы позволили мне приехать в ваш замок? Позволили им навязать меня вам? Почему?

Он снова улыбнулся.

– Если помнишь, мне не оставили выбора: советник практически взял Соланж в заложницы. А я понимал, что она отдала приказ, чтобы защитить меня. Она знает о предсказании.

– А советник?

– Скорее всего, тоже. Вы с Охотником не первые его шпионы в моем замке.

Я окончательно остановилась, потому что танцевать и дальше, ведя подобный разговор не считала возможным, но Нергард и теперь не выпустил меня из объятий, как я того ожидала. Наоборот, сжал сильнее.

– Не бойся, Лора, – мягко попросил он. – Я этого не боюсь, и тебе не следует.

– Не боитесь? – мне хотелось плакать, потому что я понимала: пророчество уже в шаге от того, чтобы сбыться. – А следовало бы! Следовало бы искать и использовать все способы держаться от меня подальше.

– Но я этого не хочу! – неожиданно эмоционально заявил лорд. – Потому что ты первый человек… на моей памяти, с которым я почувствовал хоть какую-то связь. Это случилось еще в экипаже, когда мы покинули дворец и поехали в мой замок. Ты оказалась в окружении чужих людей, тебя куда-то везли, но в тебе не было страха. Я видел в твоих глазах только любопытство и желание разобраться. Выяснить, вспомнить, найти ответы на свои вопросы. И потом с каждым нашим разговором, с каждой нашей прогулкой это ощущение… общности, похожести… какого-то единства только росло. Пойми, я не помню, чтобы хоть раз испытывал нечто подобное по отношению к кому-либо. Если цена за это – смерть, то я согласен ее заплатить однажды.