Ирина Риман - Замуж за дракона. Отбор невест [publisher: SelfPub]

Я чуть вином не подавилась. Я что-то пропустила в библиотеке, и там есть книги с пикантными картинками? Откуда у юных девушек такие метафоры?

– Что ты? Какие флейты? – округлила глаза Дэлия. – Мы же об Искусстве днями напролет думаем. Нам не до низменных пороков.

– Ну, не скажи. По уму настроенная флейта, да в умелых женских ручках не только побеги из земли весной поднимает, но и то, что давно упало и мхом поросло.

– У Хорея? – выдохнула Нетта и закрыла лицо руками. – Он же старый и мерзкий. Нет! Я не хочу это представлять! Я лучше сдам экзамен с десятой попытки.

– Сдашь с девятой, если немного расшнуруешь платье и положишь грудь на стол, – Рейна обвела руками бюст. – Еще можно наклониться, чтобы грудь поднялась выше, и томно вздохнуть: «Ах, я учила всю ночь. Может быть, вы еще меня поспрашиваете?»

– Прекрати, – засмеялась Дэлия. – На Хорея такие штучки не действуют.

– На всех мужчин действуют, – веско ответила Рейна. – Просто нужна грудь побольше. И ты сразу увидишь, как даже у самых увлеченных магическим искусством блестят глаза, и открывается в немом восторге рот.

Однако, какие свободные нравы в Элезии. Половина моих бывших одногруппниц покраснели бы, а претендентки весело смеялись и разливали по кубкам вино. Наверное, оно какое-то особенное. Раскрепощающее. Мне нравился ягодный аромат и сладкий привкус. Никакой дешевой кислятины из тетрапака на литр. Интересно, голова-то хоть болеть будет? Или настолько божественный нектар не дает похмелья?

Девушки веселились, и мне стало хорошо. Будь я дома, давно бы уже кто-нибудь сказал: «Айда в клуб». Но во дворце можно было только музыкантов позвать. Веселые мелодии и здесь играли. А на пьяную голову все равно, что танцевать. Я почти выступила с дельным предложением, как мимо окон промчалась тень. Пламя свечей тревожно закачалось, разговоры стихли. Я еще подумала, что может быть темнее неба поздним вечером, как Домна пробормотала:

– Дракон?

Мы словно по команде бросились на балкон. Чуть не устроили свалку в дверях, кому-то порвали юбку, но все благополучно вышли к каменным перилам.

– Там, – показала рукой Нетта на угол западной башни дворца.

Гигантская крылатая тень летела к облакам. Дракон, как летчик-ас, исполнял в воздухе фигуры высшего пилотажа. Пока был далеко, я не испытывала особого трепета, но он сделала мертвую петлю и полетел к нам. Ветер принес звук хлопающих крыльев. Я замерла, не в силах оторваться от рисунка пламени на животе и длинной шее. Дракон закрыл небо крыльями и черной бездной обрушился на нас.

– Огонь! – закричал кто-то из девушек, и рисунок на чешуе стал ярче.

Жаром повеяло. Меня дергали за руки, чтобы затащить с балкона в комнату, а я не могла поверить, что Эйнор со злости сожжет дворец вместе с невестами.

– Аллатаира, беги! – взвизгнул кто-то над ухом, и дракон выдохнул шар пламени.

Горячий, красный, сверкающий. Я закрыла лицо руками, но огненный метеор пронесся мимо балкона прямо в небо. Вспыхнул там и погас. Дракон исчез.

– Чудовище, – простонала Дэлия, отпустив мою руку. Балкон превратился в свалку тел. Мы барахтались в собственных платьях и никак не могли подняться на ноги.

– Он безумен, – запричитала Домна, схватившись за голову. – Хуже, чем его отец! Богиня Даяна, мать всего сущего, защити нас!

– Тише, – оборвала ее Рейна. – Ничего не случилось. Покрасовался перед женщинами и улетел. Мальчишество, но попробуй сказать это дракону. Он здесь хозяин. Король, бог и господин.

Неадекватный и невменяемый псих. А если бы он промахнулся и сжег нас? Так сильно обиделся на невинное замечание про паука? Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Не слишком ли высока цена за задетую гордость? Самомнение у Его Величество куда больше размаха его крыльев.

– Аллатаира, – строго позвала Рейна, и я обернулась. – Похмелье отменяется. Ты идешь к королю прямо сейчас.

Нервы у меня сдали. Хмель ударил в голову и развязал язык.

– Да пошла ты сама. Куда хочешь. А я останусь здесь. Нужно быть конченой идиоткой, чтобы сунуться к огнедышащему ящеру прямо сейчас. У него проблемы? Он не в духе? Пусть проспится, утром поговорим.

Заставить они меня не могли. Скандалить я тоже умела. Уперла руки в бока и смотрела на Рейну волком.

– Аллатаира!

– Пожалуйста, – всхлипнула у нее за спиной Серсея, и все обернулись. Младшая из сестер сидела на полу, обнимая колени руками. Острые плечи вздрагивали, на лице блестели мокрые дорожки слез. – Пожалуйста, – заплакала она. – Остановите его кто-нибудь. Пусть этот кошмар закончится. Я устала бояться. Я не хочу больше. Поедем домой, Рейна. Домна, прошу тебя. Я что угодно для вас сделаю. Все платья и драгоценности отдам, только не заставляйте меня… больше… терпеть…

Сестры молчали. Плакала одна Серсея, а казалось, что все всхлипывают. От страха, от боли, от бессилия. Глупый спектакль, навязанный нам, заканчивался пятнадцатью годами забвения, и никто ничего не мог сделать. Дракон творил, что хотел. Издевался над всеми и над каждой по отдельности. О, да, я пойду к нему, но совсем не для того, чтобы извиняться. Кто-то должен высказать ему за эту выходку.

– Утром вернусь. Пейте без меня.

Проводили меня напряженными взглядами в спину. Только Нетта поймала за руку и сунула в ладонь артефакт-пенсне. Пригодится, я тоже так подумала. Если дракон догадался поставить метку на пирожок, то уж на пути в его спальню обязаны быть ловушки и сюрпризы. Абсолютный маг он или просто погулять вышел? Тупицы и бездари королевства не завоевывают.

Я нацепила очки на нос и вгляделась в полумрак общего коридора западного крыла. На первый взгляд ничего в магическом зрении не менялось. Те же свечи в канделябрах, гобелены на стенах. Сотканные из шерсти рыцари и дамы не оживали, как в Гарри Поттере, и не подсказывали дорогу. Мне бы пригодился Гори, но я отпустила мальчишку спать. Вот так вот принимать решения на пьяную голову. С пафосом собралась, толкнула речь, а куда идти – не спросила. Тоже мне народная мстительница. Защитница испуганных невест.

Хмель, кстати, чувствовался, и походка потеряла твердость. Коварным оказалось легкое фруктовое вино. Сначала ласково укутывало ароматом, веселило, втиралось в доверие, а потом смачно било в голову. Как профессиональный боксер, с оттяжкой. Если я ввалюсь в покои дракона пьяная, то весь эффект от гневной проповеди исчезнет. Хорошо, если вспомню, что хотела сказать и справлюсь с заплетающимся языком. А то Его Величество расхохочется после первой же фразы. Нужно потренироваться.

– Прыжок с приподвыподвертом, – прошептала я в пустоту.

Так. Нормально. Еще одна проверка.

– На дворе трава, на дворе дрова. Тьфу. На траве двора не руби трава.