Михаил Игнатов - Гардар

— Понял. Амулеты выдержат три попадания. Менять людей и доберемся. Щитов тоже никто не отменял, — начал прикидывать Рино.

— Тонму офицеры, что-то мне это недавнее предложение с кабанами напоминает. Зачем рисковать? — попытался остудить нас сержант.

— Подряд три попадания, — начал я уточнять. — Я тут же буду подпитывать. Я же создатель амулетов, все будет под контролем. В случае чего прикрою бойцов. Дорг, поверь, почти как на тренировке. Почти никакого риска.

— Зато неоценимый опыт. Вообще, нужно тебя, Аор, привлекать не только для иллюзий на тренировках. Я Рино и мастерам меча идею подам, — обрадовал меня Рам.

— Все, бойцы. Слышали? Теперь еще и я вас буду мордовать пару раз в неделю.

Так я подначил лежащих рядом солдат из передового дозора. Похоже, что мрачное веселье Рама, видимо, заразно.

— Ползем обратно, — прервал мои с ними обсуждения, как буду мучить их на тренировках, Рам. — Аор, мне тут в голову мысль пришла, и холодный пот прошиб от нее.

— Уже интересно, — я сполз пониже, чтобы лучше видеть собеседника.

— Плюгавые тоже на мясо пойдут? — Рам с надеждой вглядывается мне в лицо.

— Не пойдут, расслабься, — я пытаюсь сдержать смех. — Их на это дело пускать не принято. Все же почти разумные создания.

— Слава Демиургу! — дружно выдыхают окружающие.

— Тыловой дозор остается в резерве. Остальные выстраиваем коробочку. Впереди Плюгавые и один Монах. Напоминаю тем, кто спал на занятиях по темным тварям. Плюгавые — это небольшие уродцы, полуразумные такие зверушки. Обладают даром Огня. Могут с десятисекундным интервалом швырнуть в вас небольшим шариком огня. Ваши амулеты выдержат три таких шарика подряд даже здесь, вне стен крепости.

Рам замолчал, обводя взглядом слушающих его бойцов.

— Почти стандартный маневр по сближению с врагом на дистанцию эффективного залпа из метателей. Легким бегом наступаем на врага. По моей команде все, кроме первого ряда, падают на землю. Первый ряд прикрывает товарищей. Старайтесь принять заклинание на щит, сбережете заряд амулета себе и товарищам. По команде идет смена рядов. Лэр-лейтенант будет заряжать севшие амулеты, страхуя самых криворуких, которых затем ожидают наряды к коровкам. Чего кривимся, мужички? Ваши же коровки. Задача ясна?

— Так точно, тонму лейтенант, — слажено ухнули все бойцы.

— В коробочку становись! Бегом марш!

— Лечь! Щиты!

Огонь дружного залпа мелких магических темных тварюшек расплескался багровыми струями перед нашим строем. Поднимаясь с земли, я показал Раму сигнал «Держим позицию». Амулеты полны. Но смена щитоносцев все равно будет. Парни наверняка щиты еле держат, раскалились, да и тренировать нужно всех. — Бегом! Смена!

Я, кроме присмотра за солдатами, занимался и другими полезными вещами. Под Монахом, похоже, впавшим в панику, потому как не отреагировал на мои действия, я выложил наготове Зов земли, большего он не стоит. А в стае зверушек выложил Сферу воздуха. Перед нами был готов поднять огромные полотнища Стены. Это наша страховка на всякий случай.

— Лечь! Щиты!

В этот раз несколько шаров, летевших понизу, встретить щитами не успели. Но амулеты сработали как надо. Сигнал «Перезарядка».

— Бегом! Смена!

— Лечь! Щиты! Бегом! Смена!

Сглупил Монах. Зря заставляет своих зверушек кидать огонь залпами. Нам же так удобнее бежать и менять прикрывающие ряды. Кидали бы они заклинания кто, во что горазд и мы бы не смогли так легко преодолеть сотню метров подъема. Да и от него я ожидал большего в магическом плане, а он даже заклинание такое же, как у Плюгавых использует. А теперь у нас полное преимущество. Мы на ровной площадке. Нужды бойцам в задних рядах падать больше нет. Дистанция прямой стрельбы.

— Щиты! Второй ряд — залп! Третий — залп! Четвертый — залп! Пятый — залп! Смена! Бегом! Второй ряд контролирует тела!

Я в Сети тоже проконтролировал. Монах мертв, несколько уродливых Плюгавых еще светятся темными огоньками, но ничего сделать уже не смогут. Можно считать, что предпоследняя долина почищена. Осталась совсем небольшая долинка с одним порталом.

— И долго мы лежать и смотреть будем, тонму офицеры? — не выдержал сержант Дорг.

— Столько, сколько маг скажет, — буркнул Рам.

— Тонму лэр-лейтенант, мы его уже до дыр засмотрели, — Дорг перекатился на спину и воздел руки к небу.

— Тогда скажи, сержант, что за знак у него на груди, — поинтересовался я, не отрываясь от Дальнего ока.

— Не знаю, но видно же, что балахон на нем вполне обычный, монашеский. Чего тут думать?

— Думать, что на плечах что угодно может быть, а вот на шее только.

— Какого пророка? — непонимающе прошептал Дорг, а затем странно, шепотом, заорал. — Стоять!

Я рывком развернулся, снимая заклинание и скрываясь за гребнем, из-за которого мы осматривали последний портал. Открывшееся мне зрелище вогнало меня в ступор. Один из лучников выскочил из-за скрывавших бойцов каких-то вечнозеленых кустарников и молодой поросли деревьев и, оттянув тетиву, выцеливал кого-то. И кого здесь можно найти кроме нашего монаха неизвестной специализации? Время замедлилось, и я бросился на гребень, откуда успел сползти за секунды ступора. Идиот! Лишь бы это оказался простой Монах! Лишь бы он не повернулся! Тут больше сотни метров, ребенок увернется, если увидит стреляющего лучника.

Я выпрыгнул на гребень небольшого вытянутого холмика, вдоль него мы и приползли от языка леса, спустившегося с горы почти к самому порталу. И успел увидеть, что темный все же повернулся к нам лицом. Впервые за полчаса, что мы сверлили его взглядам. А вот уворачиваться от стрелы не стал. Вокруг него на мгновение мигнула стальным цветом сфера, а меня словно окатило ледяным потоком. Это не Монах. Это Инквизитор! Вот почему на нем простой, грубый балахон.

— Инквизитор!

Кричал я, чтобы остальные офицеры поняли, что к чему, они еще не выскочили вслед за мной и не видят. От него в нашу сторону полетел огненный шар размером больше моей головы. Наверняка в лучника. Но времени, ставить тому защиту, не было. Если выживет, то своими руками убью, гада! Я уже мчался к темному магу, сокращая дистанцию и навешивая на себя заклинания. Слишком далеко для меня в магическом поединке, но я все же отправил в полет Секиры, щедро напитав их энергией. Тщетно. За спиной грохот, по ногам ударила земля. Заклинание Инквизитора нашло цель. Мои плетения тоже. Снова сияние защиты и невредимый враг перенес внимание на меня. И хорошо. Я больше ударов выдержу, чем ребята за моей спиной.

Так вышло что мы, втроем ближе всех к темному магу. Аккуратно подползли поближе для наблюдения. Треть отряда осталась с повозками у входа в долину. Треть в леске за нашими спинами. А остальные, с еще одним сержантом отправлены в обход. Тренироваться. Ведь цель в любом случае была бы поражена. И вот все планы спутаны.