Роджер Желязны - Девять принцев Амбера. Том 2

— А что именно она собиралась сделать? Где вы расстались?

— Здесь, во Дворце. Я показывал ей достопримечательности. Она хотела получше рассмотреть некоторые картины и статуи, но на это требовалось больше времени, чем я мог уделить, поэтому мне пришлось оставить ее.

— Не думаю, что она могла забыть про обед.

— Полагаю, что она засмотрелась на какое-нибудь произведение искусства.

— Значит, она определенно во Дворце?

— Ну, это трудно сказать. Как я говорил, все может быть.

— Так вы не знаете, где именно она находится?

— Я не знаю, где она находится в данный момент, — уточнил я. — Вполне возможно, что сейчас она просто переодевается в своей комнате.

— Если она так и не явится на обед, вы мне поможете ее найти?

— Я и сам собираюсь разыскать ее, если она в скором времени не появится.

Найда удовлетворенно кивнула и принялась за обед. Я попал в весьма неловкое положение. Помимо того, что мне не хотелось расстраивать Найду, я все равно не очень-то мог рассказать ей о случившемся, сообщив, что ее сестра на самом деле незаконная дочь Оберона. В подобной ситуации, когда меня строго предупредили не говорить ничего, способного вызвать неприязненные отношения между Амбером и Бегмой, я не собирался подтверждать дочери бегмийского премьер-министра слух о романе его жены с покойным королем Амбера. Может быть, в Бегме это является секретом, а возможно и нет. Я не хотел беспокоить Рэндома, спрашивая у него совета, частично потому, что он мог заодно приняться расспрашивать меня о моих собственных ближайших планах и проблемах, а врать ему я не могу. Такое откровение могло принести мне слишком много хлопот. Разговор вполне мог закончиться запретом с его стороны нападения на Замок. Единственным лицом, которому я мог рассказать о Корал и получить какой-нибудь официальный совет по поводу осведомленности ее родственников, была Виала. К сожалению, в настоящий момент Виала была занята, выполняя обязанности хозяйки дома. Я вздохнул и вернулся к обеду.

Билл снова привлек мое внимание и чуть склонился ко мне. Я тоже подался в его сторону.

— Да? — буркнул я.

— Я хотел бы с тобой кое о чем поговорить, хотя надеялся урвать для этого свободную минутку тишины и уединения.

Я тихо рассмеялся.

— Вот именно, — продолжал он. — Я считаю, что лучшего случая нам придется ждать довольно долго. К счастью, если не повышать голоса, нас не услышат. Я не понял, о чем разговаривали вы с Найдой, так что можно спокойно побеседовать, пока музыканты продолжают игру.

Я кивнул, продолжая утолять аппетит.

— Дело в том, что с одной стороны бегмийцам не следовало бы этого слышать. Но с другой стороны, я чувствую, что тебе это наверняка стоит знать, поскольку ты связался с Люком и Ясрой. Поэтому я хочу спросить тебя, какой у тебя распорядок дня? Я предпочел бы рассказать это тебе позже, но коль скоро ты будешь связан делами, то я могу изложить суть и сейчас.

Я взглянул на Найду и Кейда. Они были полностью поглощены обедом и мне подумалось, что они ничего не услышат. К несчастью, у меня не было подготовлено для такого случая подходящего заклинания.

— Валяй, — шепнул я, держа в руке бокал с вином.

— Во-первых, Рэндом переслал мне на разбор уйму документов. Это наброски соглашения, по которому Амбер представит Кашере режим наибольшего благоприятствования, который имеет и Бегма. Поэтому Кашера наверняка будет входить в Золотой Круг.

— Понятно. Это не было для меня неожиданностью. Но неплохо знать наверняка, что происходит в окрестностях.

— Есть еще многое другое, связанное с этим вопросом.

В этот момент музыканты перестали играть и мне опять стали хорошо слышны голоса сидящих за столом. Взглянув направо, я увидел, что слуга принес музыкантам поднос с едой и вином. Они отложили инструменты и сделали перерыв. Они играли уже довольно долго и заслужили его.

— Остальное позже, — рассмеялся Билл.

— Хорошо.

Подали странное маленькое блюдо из фруктов с изумительным соусом. Когда я заработал ложкой, уплетая кушанье, Найда вновь привлекла мое внимание. Я склонился к ней и она прошептала.

— Так что насчет сегодняшнего вечера?

— Что вы имеете в виду? — «не понял» я. — Я же сказал, что поищу ее, если она не появится.

— Я не об этом, — пояснила она. — У вас найдется время вечером зайти ко мне поговорить?

— О чем?

— Согласно досье, у вас были небольшие неприятности с кем-то, пытавшимся прикончить вас.

Я начал сомневаться в существовании этого проклятого досье.

— Устаревшие сведения, — проронил я. — Что бы раньше ни было, сейчас все в порядке.

— В самом деле? Выходит, теперь на вас никто не охотится?

— Вот этого бы я не сказал. Список действующих лиц постоянно пополняется.

— Значит, кто-то вас все еще держит на мушке?

— Вы милая дама, Найда, но я вынужден вас спросить, должно ли это вас беспокоить? У каждого свои мелкие проблемы. Просто у меня в данный момент из-за некоторых обстоятельств их больше обычного. И позвольте мне самому в них разобраться.

— Или погибнуть, пытаясь это сделать?

— Все может быть. Надеюсь, что худшее не случится. Но почему все-таки это вас интересует?

Она взглянула в сторону Кейда, который казался поглощенным едой.

— Возможно, я смогу вам помочь.

— Каким образом?

— Методом исключения, — улыбаясь, заявила Найда.

— О! Это подразумевает какое-то лицо или группу лиц?

— Безусловно.

— У вас есть какие-нибудь особые решения этого сложного вопроса?

— Да, они хороши для решения проблем, вызванных людьми, — она продолжала улыбаться. — Все, что мне нужно — это их имена и местонахождение.

— Секретное оружие?

Она снова взглянула на Кейда, так как я чуть повысил голос.

— Можно назвать его и так, — ответила она.

— Интересное предложение, — протянул я. — Но вы все еще не ответили на мой первый вопрос.

— Освежите свою память!

— Гм-м… — протянул я, но нас прервал слуга, разносивший вино, а потом — очередной тост.

Первый, предложенный Льювиллой, был за Виалу. Этот же, предложенный Оркузом, был за «древний союз между Амбером и Бегмой». Я выпил вместе со всеми и услышал бормотанье Билла:

— Ему предстоит стать чуть более натянутым.

— Союзу? — уточнил я.

— Точно.

Я взглянул на рассматривавшую меня Найду, явно ожидавшую возобновления нашего разговора. Билл сразу это заметил и деликатно отвернулся. Но в этот момент с Найдой заговорил Кейд, и поэтому я поспешил доесть блюдо и запил его вином. Через какое-то время пустая тарелка исчезла и сменилась другим блюдом. Я посмотрел на Билла, тот посмотрел на Найду и Кейда, а затем произнес:

— Подождем музыку.

Я согласно кивнул, и во внезапно возникшем молчании услышал голос Дреты: