Роджер Желязны - Девять принцев Амбера. Том 2

— Скоро мы будем у меня в комнате, — предупредил я. — И я просто хочу, чтобы ты знал — твоя мать там. Она в безопасности, но ты найдешь ее не слишком разговорчивой.

— Я знаком с результатами твоего заклинания, и помню, по твоим словам, что ты знаешь, как его снять… Я понял, что наш план отправиться потолковать с Маской и твоим братцем немного откладывается.

— Не так уж надолго, — возразил я.

— Мы предполагаем, сколько у меня уйдет на это времени. А что, если дело затянется? Или случится что-то, способное надолго задержать меня?

Я кинул на него быстрый взгляд и осведомился:

— Люк, что у тебя на уме?

— Не знаю. Я просто строю предположения. Люблю планировать все загодя. Скажем, у нас получится задержка с этой атакой…

— Ладно, говори, — произнес я, когда мы приблизились к двери в мою комнату.

— Я вот что имею в виду. Что, если мы прибудем туда слишком поздно? Предположим, мы явились, а твой братец уже прошел ритуал превращения?

Я толкнул дверь, открыл ее и придержал, пока он проходил. Мне не хотелось, чтобы дело приняло такой оборот, так как я помнил отцовские рассказы о тех моментах, когда он встречался с Брандом и сталкивался с этой сверхъестественной силой. Люк прошел в комнату. Я щелкнул пальцами и множество масляных ламп тотчас же ожило — их пламя спустя мгновение распространило ровный свет. Ясра находилась прямо напротив входа, держа на вытянутых руках кое-что из одежды. На какой-то миг я растерялся, потому что не знал, какова будет его реакция. Он остановился, разглядывая ее, а потом приблизился, позабыв про разговор о Юрте. Рассматривая ее, он, наверное, задумался о чем-то таком, что мне стало как-то неуютно. Секунд через десять он рассмеялся и заметил:

— Она всегда любила приодеться, но совместить эту любовь с чем-то полезным ей было не под силу. Надо отдать должное Маске, хотя он и не уловил мораль происшедшего, — затем он повернулся ко мне. — Вполне вероятно, что она очнется злой, как мокрая кошка, и сразу кинется в атаку. Кажется, она не держит упомянутый тобой плащ.

— Сейчас достану.

Я вытащил из шкафа темный меховой плащ. Когда мы поменялись плащами, он провел рукой по меху.

— Мантикора? — поинтересовался он.

— Волк, — уточнил я.

Затем я повесил его плащ в шкаф и прикрыл дверцу, а Люк в это время облачался.

— Как я говорил, когда мы шли сюда, есть вероятность, что я не вернусь.

— Этого ты не говорил.

— Такими словами не говорил, — признался Люк. — Но какая разница, большая будет задержка или маленькая? Суть в том, что если Юрт пройдет ритуал и ему удастся обрести те способности, к которым он стремится, до того, как мы успеем что-то сделать, то разница во времени не будет иметь значения. А что будет, если тебя не будет там, чтобы вовремя поспеть на помощь?

— Тут много нюансов, — заметил я, поморщившись.

— Именно это и отличает нас от проигравших… Хороший плащ.

Он двинулся к двери, оглянувшись на меня и на мать.

— Ладно, — сказал я. — Ты являешься туда, Далт отрубает тебе голову и играет ею в футбол, а потом появляется Юрт десяти футов росту и пышущий огнем. Это я строю предположения. Каким образом в такой ситуации мы не проигрываем?

Люк вышел в коридор, а я последовал за ним, снова щелкнув пальцами и оставив Ясру в темноте.

— Тут дело в знании вариантов выбора, — нравоучительно заявил Люк, пока я закрывал дверь. Затем мы зашагали по коридору.

— Лицо, получившее подобную силу, приобретает заодно и уязвимость, такую же, как у источника, — сообщил он.

— Что ты под этим подразумеваешь?

— Конкретно не знаю, но мощь в Замке можно использовать против лица, наделенного мощью в этом самом Замке. Уж это-то я узнал точно из записей Шару. Но мамуля отобрала их у меня, прежде чем я прочел их до конца, и больше я их не видел. Никогда и никому не доверяй — таков, по-моему, ее девиз.

— Давай дальше.

— Я говорю, что если со мной что-нибудь случится, и он выйдет из этой игры победителем, то значит, она знает какой-то особый способ уничтожить его.

— Что!?

— Я также уверен, что спрашивать ее об этом придется чрезвычайно вежливо.

— Мне почему-то кажется, что я это уже знаю.

Люк издал невеселый смешок.

— Ты скажешь ей, что я закончил с вендеттой и что я удовлетворен, а потом в обмен на помощь предложи ей цитадель.

— А если ей покажется, что этого мало?

— Черт! Тогда преврати ее обратно в вешалку. Парня-то все равно можно убить. Мой отец умер от стрелы в горло, несмотря на свои фантастические силы. Смертельный удар — есть смертельный удар. Просто дело в том, что нанести его такому парню очень трудно.

— Ты действительно думаешь, что этого хватит?

Он остановился и, нахмурившись, взглянул на меня.

— Она будет спорить, но в конце концов согласится, — уверенно заявил Люк. — Ведь для нее это будет возвращением. И она захочет отомстить Маске так же сильно, как и вернуть свой кусок прежних владений. Но не доверяй ей. Что бы она ни обещала, она никогда не довольствуется меньшим, чем принадлежало ей ранее. Она не сможет отказаться от интриг, но будет отличной помощницей до завершения дела. А потом тебе придется подумать, как защититься от нее. Если не…

— Что «если не»?

— Если я не придумаю что-нибудь, чтобы упрочить сделку.

— Например?

— Пока не знаю. Но не снимай этого заклинания, пока мы не разберемся между собой с Далтом. Идет?

Он снова пошел вперед.

— Минутку! — окликнул я его. — Что же ты задумал?

— Ничего особенного. Как я сказал королеве, я просто намерен сыграть с закрытыми глазами.

— Иногда у меня возникает такое ощущение, будто ты такой же хитрый, как и мать, — откровенно сказал я.

— Надеюсь, что так оно и есть. Но существует разница. Я честен.

— Сомневаюсь, что я купил бы у тебя подержанный автомобиль.

— Каждая заключенная мной сделка — особая. А для тебя всегда припасено самое лучшее.

Я взглянул на него, но на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Что же я еще могу сказать? — произнес он, быстро показывая на гостиную.

— Теперь уже ничего, — ответил я, и мы вошли к королеве.

Виала повернула голову в нашу сторону, и лицо ее было так же непроницаемо, как и у Люка.

— Теперь вы одеты по сезону? — осведомилась она.

— Да, безусловно, — подтвердил Люк.

— Тогда давайте приступим, — предложила она, поднимая левую руку, в которой оказался Козырь. — Подойдите, пожалуйста, ко мне.

Мы приблизились к королеве и я увидел, что она держит перед собой Козырь Джулиана.

— Положите мне руку на плечо, — предложила она Люку.

Он положил руку на ее плечико. Она потянулась и нашла Джулиана, заговорив с ним. Вскоре в разговор вступил и Люк, объясняя, что он намерен предпринять. Виала сообщила Джулиану, что она одобряет этот план. Спустя несколько секунд я увидел, как Люк поднял свободную руку и протянул ее. И тут же я заметил темный силуэт тянущегося к нему Джулиана, хотя и не участвовал в козырной связи. Это произошло потому, что я вызвал у себя логрусовое зрение и стал чувствителен к таким вещам. Логрус потребовался мне для того, чтобы Люк не улетучился прежде, чем я сделаю свой ход. Я положил руку на плечо Люка и двинулся вместе с ним.