Роджер Желязны - Девять принцев Амбера. Том 1

— С кем?

— С Бенедиктом.

— С Бенедиктом? Какое он имеет отношение к Мартину?

— Не знаю. Именно поэтому я молчу, пока все не выясню. Да и притом мой источник информации довольно сомнительный.

— Продолжай.

— Дара… Бенедикт становится злым, как черт, когда я называю ее имя, но пока что многое из того, что она мне рассказывала, оказалось верным — вроде путешествия Джулиана и Жерара по Черной дороге, их ранения, их пребывания в Авалоне. Бенедикт признал, что все это было.

— Что же она сказала о Мартине?

В самом деле, как передать это, не связав с Брандом? Дара сказала, что Бранд на протяжении многих лет не раз навещал Бенедикта в Авалоне. Различие во времени между Амбером и Авалоном было таким, что теперь, когда я думаю об этом, кажется невероятным, что визиты эти выпадали на период, когда Бранд столь активно собирал сведения о Мартине. А я-то гадал, что его притягивало туда, ведь они с Бенедиктом никогда не дружили.

— Только то, что у Бенедикта гостил Мартин, который, по ее мнению, был из Амбера, — соврал я.

— Тогда?

— Несколько позже. Я не уверен.

— Почему ты не рассказал мне этого раньше?

— Это действительно не очень-то много и, кроме того, ты, казалось, никогда особенно не интересовался Мартином.

Рэндом перевел взгляд на грифона, согнувшегося и булькавшего справа от меня, а затем кивнул.

— Теперь интересуюсь, — бросил он. — Все меняется. Если он еще жив, я хотел бы увидеть его. Если же нет…

— Ладно, — произнес я. — Самый лучший путь для обоих вариантов — это определить дорогу домой. Я считаю, что мы увидели то, что нам полагалось увидеть.

— Я об этом думал, — откликнулся он, — и мне пришло в голову, что мы, вероятно, могли бы воспользоваться Лабиринтом, попросту направиться в центр и перенестись обратно.

— Пройти по темному участку?

— А почему бы и нет? Ганелон попробовал это сделать, и с ним все в порядке.

— Минутку, — перебил Ганелон. — Я не говорил, что это было легко, но я убежден, что вы не сможете провести по этому пути лошадь.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался я.

— Помнишь то место, где мы пересекли Черную дорогу, когда бежали из Авалона?

— Конечно.

— Ну, ощущение, испытанное мною, когда я брал Карту и кинжал, было не из приятных, почти такое же, как там. А вы думаете, почему я так быстро бежал. Я за то, чтобы сперва попробовать Карты. Теоретически место, где мы находимся, совпадает с Амбером.

Я кивнул.

— Ладно. Мы вполне можем попробовать выбраться наиболее легким способом. Давайте соберем вначале коней.

Мы сделали это, узнав по ходу дела длину цепи грифона. Он вытянул ее примерно на тридцать метров от входа в пещеру.

Чтобы помочь нам и успокоит лошадей, он принялся жалобно блеять. Это нисколько не облегчило нашу задачу. Лошади по-прежнему были начеку. Но у меня появилась одна странная мысль, которую я решил держать при себе. Когда мы со всем управились, Рэндом вытащил свои Карты, а я достал свои.

— Давай попробуем Бенедикта, — предложил он.

— Ладно. Теперь можно вызвать кого угодно.

Я сразу же заметил, что Карты стали на ощупь холодными. Я взял Карту Бенедикта и начал предварительную подготовку. Рэндом рядом со мной делал то же самое. Контакт возник почти тут же.

— Что случилось? — спросил Бенедикт.

Он обвел взглядом Рэндома, Ганелона и лошадей, а затем встретился глазами со мной.

— Ты переправишь нас? — спросил я.

— Лошадей тоже?

— Всех.

— Действуйте.

Он протянул руку, и я коснулся ее. Мы все перебрались к нему. Спустя несколько минут мы стояли с ним на высокой скалистой площадке. Холодный ветер трепал нам одежду, солнце Амбера миновало зенит на заполненном облаками небе. Бенедикт был одет в жесткую куртку и штаны из оленьей кожи. Рубашка на нем была выцветшего желтого цвета. Обрубок правой руки закрывал оранжевый плащ. Он покрепче сжал челюсти и присмотрелся ко мне.

— Из интересного места вы поспешили убраться, — заметил он, — я уловил кое-что на заднем плане.

Я кивнул:

— С этой высоты тоже открывается интересный вид.

Я заметил подзорную трубу у него за поясом и одновременно сообразил, что мы стояли на широком каменном карнизе, с которого Эрик командовал битвой в день своей смерти. Я подошел, чтобы посмотреть на черную полосу через Гарнат, тянувшуюся далеко внизу за линию горизонта.

— Да, — произнес он. — Черная дорога, похоже, в большинстве пунктов стабилизировала свои границы. Однако в некоторых местах она все еще расширяется. Создается впечатление, что существует определенный план и она изменяется в соответствии с ним. А теперь скажите-ка мне, откуда вы появились?

— Я провел прошлую ночь в Тир-на Ног-та, — ответил я, — а этим утром мы сбились с пути, пересекая Колвир.

— Это сделать непросто, — заметил он. — Заблудиться на своей собственной горе… Надо, знаешь ли, держать путь на восток. Это часть света, откуда, как известно, восходит солнце.

Я почувствовал, что лицо мое заливается краской!

— Было происшествие, — я отвел в сторону взгляд, — Мы потеряли коня.

— Какое именно происшествие?

— Серьезное… для коня.

— Бенедикт… — вмешался вдруг Рэндом. Он оторвал взгляд от пробитой Карты, — Что ты можешь рассказать мне о моем сыне, Мартине?

Бенедикт несколько минут изучал его, прежде чем заговорить.

— Откуда такой странный интерес?

— У меня есть повод думать, что его убили, — ответил он. — Если это так, то я жажду отомстить. Если это не так, то…

Я, слушая его, вконец расстроился.

— Если он еще жив, я хотел бы встретиться с ним и поговорить.

— Почему ты думаешь, что его могли убить?

Рэндом взглянул на меня. Я кивнул.

— Начни с завтрака, — предложил я.

— Пока он это делает, я найду вам обед, — вставил Ганелон, роясь в одной из седельных сумок.

— Нам показал дорогу Единорог… — начал Рэндом.

Мы сидели и молчали. Рэндом кончил рассказывать, а Бенедикт смотрел на небо над Гарнатом. Лицо его ничего не выражало. Я давным-давно научился уважать его молчание. Наконец, он резко кивнул и поглядел на Рэндома.

— Я давно подозреваю нечто в этом роде, — произнес он, — У меня возникло впечатление, будто, кроме того, что создали отец и Дворкин за все эти годы, существовал первозданный Лабиринт, который они либо нашли, либо тоже создали, расположив наш Амбер всего лишь в одном Отражении от него, чтобы черпать его силы. Я, однако, так никогда и не получил возможности побывать там и не знаю, как туда попасть.

Он вновь повернулся к Гарнату, показав подбородком:

— А вы считаете, что попали туда в связи с тем, что там произошло.

— Кажется, да, — ответил Рэндом.

— И связано это с кровью Мартина?

— Я думаю, что так.

Бенедикт поднял Карту, переданную ему Рэндомом. Он долго молчал, а потом сказал: