Роджер Желязны - Девять принцев Амбера. Том 1

— Разумеется. Обязательно это сделаю.

— Я буду заботиться о Звезде, не волнуйся.

— Не сомневаюсь. Удачи тебе!

— Спасибо.

Я ехал на Огнедышащем, Ганелон шел пешком. Так он настоял. Мы следовали тем же путем, по которому я гнался за Дарой в день битвы. Наряду с недавним развитием событий именно это и заставило меня вновь подумать о ней. Я стряхнул пыль со своих чувств и внимательно изучил их. Я понял, что, несмотря на игры, в которые она со мной играла, на убийства, которые она, несомненно, совершала или организовывала, меня все еще влекло к ней нечто большее, чем любопытство. Я не был по-настоящему удивлен, открыв это. Положение было таким же, как тогда, когда я в последний раз нагрянул с внезапной инспекцией в казармы эмоций. Тогда я гадал, сколько могло быть правды в моих ночных видениях, когда я гадал о ее родстве с Бенедиктом. Физическое сходство и впрямь существовало, и я был убежден, что это не случайность. О многом говорило и то, что спокойный обычно Бенедикт поднял на меня руку, странную, новую руку.

— Чему ты смеешься? — спросил Ганелон.

Он шагал слева от меня.

— Рука, — ответил я, — что вернулась со мной из Тир-на Ног-та. Понимаешь ли, я опасался какого-то скрытого значения, какой-то непредвиденной силы судьбы в этой штуке, явившейся в наш мир из места тайн и снов. И все же она не протянула даже дня. Когда Лабиринт уничтожил Яго, не осталось ничего. Все ночные видения ни к чему не привели.

Ганелон прочистил горло.

— Ну, это было не совсем так, как ты думаешь.

— Что ты имеешь в виду?

— Этой механической руки не было в седельной сумке Яго. Рэндом упрятал ее в твою сумку. Именно там была пища, а после того, как мы поели, он вернул посуду туда, где она была — в собственную сумку, но руку — нет. Места не было.

— О-о-о, — произнес я, — тогда…

Ганелон кивнул.

— Значит, она теперь с ним, — закончил он за меня фразу.

— И рука, и Бенедикт. Проклятье! Не очень-то мне нравится эта штука. Она пыталась меня убить. Раньше в Тир-на Ног-та ни на кого и никогда не нападали.

— Но Бенедикт-то друг. Он на твоей стороне, если даже в данный момент у вас есть некоторые разногласия. Верно?

Я не ответил. Он поднял руку и взял Огнедышащего за узду, остановив его. Затем он поднял голову, всматриваясь в мое лицо.

— Корвин, что же все-таки произошло? Что ты узнал?

Я колебался. И правда, что я узнал в небесном городе? Никто не был уверен, как действовал механизм, стоявший, за видениями Тир-на Ног-та. Вполне могло быть, как подозревали некоторые, что это место является воплощением наших невысказанных страхов, предчувствий и желаний, что оно смешивает их с бессознательными предположениями и догадками. Подозрения же, вызванные чем-то неизвестным, вероятно, лучше было держать при себе. И все же рука была достаточно материальной.

— Я же говорил тебе, — заявил я, — что отсек эту руку у призрака Бенедикта. Значит, мы явно сражались.

— Ты видишь в этом предзнаменование, что между тобой и Бенедиктом будет в конечном счете столкновение?

— Наверное.

— У тебя есть основание для этого, не так ли?

Я устало вздохнул:

— Да. Дара говорила, что состоит в родстве с Бенедиктом, и это вполне может оказаться правдой. Если же это действительно так, и он об этом знает и молчит, тогда и нам следует помалкивать. До тех пор, пока не сможем это подтвердить или опровергнуть. Понятно?

— Конечно. Но как же это может быть?

— Именно так, как она говорила.

— Правнучка?

Я кивнул.

— От кого?

— От адской девы, известной нам лишь по слухам, от Линтры, дамы, стоившей ему руки.

— Но ведь та битва произошла недавно.

— Время течет по-разному на разных Отражениях, Ганелон. В дальних пределах это было бы возможно.

Он покачал головой и расслабил руку, державшую узду.

— Корвин, я действительно думаю, что Бенедикту следует об этом знать. Если это правда, то ты должен скорее дать ему шанс подготовиться, чем позволить ему неожиданно открыть это. Вы такая неплодовитая компания, что отцовство, кажется, разит вас сильнее, чем других. Посмотри на Рэндома. Он годами не признавал своего сына, а сейчас, я чувствую, он рискнул бы ради него своей жизнью.

— Я тоже так считаю, — согласился я. — А теперь забудь о Рэндоме и попытайся представить себе, что произойдет, если рассказать все Бенедикту.

— Ты думаешь, он примет сторону Дары против Амбера? Начнет выбирать?

— Я предпочел бы не провоцировать его на это.

— Мне кажется, ты оказываешь ему плохую услугу. Он, кстати, не похож на человека, обуреваемого чувствами. Свяжись с ним через Карту и скажи о своих подозрениях. Таким образом, он хотя бы получит возможность как следует обдумать это и подготовиться к неожиданной встрече.

— Он мне не поверит. Ты видел, каким он делается, стоит мне упомянуть о Даре.

— Это само по себе о чем-то говорит. Возможно, в глубине души он знает, что может произойти, и отвергает это так горячо потому, что ему хотелось бы иного.

— Да, но сейчас это только расширит трещину, которую я пытаюсь замазать.

— Но то, что ты скрываешь от него правду, может привести и разрыву, когда он обо всем узнает.

— Нет, я считаю, что знаю своего брата лучше, чем ты.

Он отпустил поводья.

— Хорошо. Надеюсь, ты прав.

Я ничего не ответил, а только пришпорил Огнедышащего, Между нами существовал молчаливый уговор — Ганелон мог спрашивать меня обо всем, что только ему хотелось узнать. И так же молчаливо подразумевалось, что я со вниманием выслушаю любой его совет. Такие отношения сложились потому, что его положение было уникальным. Мы не состояли в родстве. Он не был амберийцем. Свары и проблемы Амбера стали и его проблемами потому, что он сам этого пожелал. Давным-давно мы стали друзьями и союзниками. За плечами у нас была битва с нечистью из Черного Круга в Лорен, стране, ставшей ему родной. Когда же битва закончилась победой, он пожелал поехать со мной, чтобы помочь мне управляться с моими собственными делами и с делами Амбера. Таким образом нас связывала только дружба, штука более крепкая, чем долги совести и правила чести. Другими словами, у него было право приставать ко мне с советами, за которые я даже Рэндома мог бы послать к черту, коль скоро решение было мною уже принято. Я понимал, что мне не следует раздражаться — все, сказанное Ганелоном, было сказано честно и из самых добрых побуждений. Вероятно, эта нетерпимость осталась у меня с той поры, когда я был полководцем, а он моим генералом. В те времена я терпеть не мог, когда обсуждались мои решения и приказы. Я подумал, что меня, пожалуй, больше всего раздражает то, что в последнее время он высказал несколько верных догадок и здравых предложений. Я чувствовал, что мне следовало бы додуматься до этого самому. Никому не нравится признаваться в собственной недальновидности. И все же: только ли в этом дело? Сработал старый армейский рефлекс, заставляющий принимать во внимание только свои решения? Или же меня беспокоит что-то более глубокое? То, что как раз теперь должно всплыть на поверхность?