Наталья Жильцова - Марья-Царевна

Хмарник усмехнулся:

— Непочтительно говоришь, девочка. Не страшно?

— Не девочка пред тобой, а Марья Бессмертная, царевна Дракенморская, прозванная Неопалимой, Разрушительница зеркал и Наездница на змеях! — неожиданно для меня самой торжественно отчеканил Яр.

— Можешь преклонить колено, — не удержавшись, добавила я и нервно хмыкнула.

Хмарник лишь пожал плечами, а потом вмиг обратился во что-то темное и клубящееся. И тут же Наволодов магический щит отвел от меня очередную молнию.

Битва вспыхнула с новой силой! Только теперь с моим непосредственным участием.

Хотя что я могла сделать? Да, я изо всех сил старалась поразить его пламенем посоха, я старательно орала змею что-то вроде: «Сожри его! Он маленький, но вкусный!»

Да только толку-то?

Волшебный огонь Яра Хмарник отбивал играючи. Это тогда, когда я вообще умудрялась попасть в него.

Змей был слишком огромен для стремительного боя, поэтому Хмарник с легкостью избегал клыкастой пасти. А один раз он так влупил Смаугу промеж глаз каким-то на вид пылевым шаром, что огромное тело содрогнулось. Да столь мощно, что я чуть не вылетела из импровизированного седла.

Основная схватка все равно развернулась между Хмарником и Наволодом, оставив всех остальных в роли активных статистов.

Они оба изменились. Наволод словно вырос на пару размеров. Пепельно-белые волосы развевались и сыпали искрами, а огромные крылья окончательно потеряли свою форму, став трескучими струями вихрящегося воздуха.

Обличие же Хмарника лишь отдаленно угадывалось в том клубящемся облаке тьмы, которое хоть и имело общие контуры человека, но постоянно менялось, словно его силе было тесно в установленных границах.

В ход шло все — раскаленные струи пламени, ледяные стрелы, каменные валуны, которые создавались прямо из воздуха. Один раз Хмарник метнул что-то вроде огромной паутины, и та почти смогла достичь Наволода. Слишком тот был занят, уворачиваясь и методично сжигая тварей, выглядевших как одна большая пасть с единственным глазом.

Паутину я спалила с помощью посоха, за что удостоилась двух коротких взглядов. Одного благодарного, второго — полного равнодушной ненависти.

Никто не мог взять верх. Пока не мог. Но я видела, что атаки Хмарника становятся все сильнее, а вот Наволод, наоборот, почти все свои силы был вынужден бросать на защиту. Не только себя, но и меня. В голову даже стала закрадываться мысль: может, зря я вообще вмешалась?

А уже через несколько минут оказалось так, что Наволод практически завис надо мной, укрывая своими крыльями. Хмарник же с огромной скоростью носился вокруг нас, обстреливая заклятиями и хохоча.

Принимая на созданный Яром щит очередную молнию, я трусливо начала подумывать о побеге. Как бы только еще Наволода с собой захватить и от Хмарника оторваться?

И тут в голове у меня зазвучал голос Кощея:

«Силу Источника Мертвой воды отдаю полностью сыну Велесову!»

Причем, судя по тому, что произошло далее, не только у меня. Наволод как-то разом расправил плечи и буквально на глазах наполнился бодростью и энергией, словно и не бился до этого на измор.

«В аренду и на время!» — запоздало донеслось до нас.

А затем на Хмарника обрушился настоящий вал темной воды!

Тот попытался было выставить на пути Мертвой воды стену огня, надеясь на то, что две противоборствующие стихии взаимоуничтожат друг друга. Но я видела, что в темной воде ветвятся сполохи мертвенно-бледного огня Наволодова Источника. И ничего, вполне себе уживаются друг с другом.

И огненная стена Хмарника не выдержала столкновения! Страшно зашипев и ударив во все стороны клубами раскаленного пара, она исчезла. А вот вал, спаянный силой двух Источников, хоть и чуть уменьшился, но все так же был нацелен на колдуна. И тот ничего не смог придумать, кроме как мгновенно открыть портал и исчезнуть в нем, потеряв свой клубящийся облик…

…Чтобы мгновенно появиться из такого же портала за нашими спинами и выпустить из неестественно широко открывшегося рта целый рой каких-то тварей, больше всего напоминавших скрещенных между собой комаров и шершней. Только каждый такой комарошершень, изначально вылетая величиной с муху, через несколько мгновений уже становился с кулак размером и таким же удлинившимся жалом.

Наволод развернулся, а вот я на Смауге не успевала! Только и могла, что крутить головой, наблюдая, как тот пытается отбросить от нас новую опасность. Пламенную завесу комарошершни преодолели играючи, вал Мертвой воды только начал формироваться для нашей защиты…

Но внезапно по надвигающемуся облаку ударил мощный кулак сжатого воздуха! Он практически сплющил летящих тварей в один ком и отправил их вниз. Еще один удар воздушной струи пришелся прямо по Хмарнику, слегка замедлившемуся, после «родов» через рот. Тот кубарем отлетел прочь, стараясь остановить неконтролируемый полет.

Я повернула голову. Мы совсем забыли про Царевну Лебедь, а та сейчас протягивала к нам руки с лежащим на них безжизненным соколом.

Нет, не безжизненным! Птица приоткрыла глаза, встрепенулась и попробовала подняться, но вновь обессиленно уронила голову. Однако знакомый голос Финиста, будто свист воздуха вокруг нас, сам сложился в слова: «Силу Воздушного Источника отдаю Наволоду. Только, чур, с возвратом по первому слову!»

И вот тут картина боя поменялась полностью. Теперь Наволод мало того что при каждом взмахе рукой просто сотрясал вокруг себя пространство, так еще и ускорился, превратившись лишь в размытый силуэт.

Теперь настала очередь Хмарника отбиваться, совершенно не помышляя об ответных атаках. А каждый магический удар Наволода хоть и встречал на своем пути контрзаклинание или отводился в сторону, но все равно отрывал от клубящегося тьмой облика Хмарника целые куски. Так что вскоре от него не осталось ничего.

Человек в строгом костюме пируэтом ушел от струи Мертвого огня и поднял руки, закричав:

— Стойте! Вам все равно не одолеть меня! Я сын бога, и я бессмертен!

Наволод остановился, но заклинание не прервал. Перед его раскинутыми руками возникли сразу три сферы: шар Мертвого огня, Мертвой воды и переливающегося Воздуха. Он медленно свел ладони и все три сферы слились в одну совершенно непонятную субстанцию, которая на глазах меняла свою форму от идеального шара до вытянутой в сторону Хмарника стрелы.

— Никто в этом мире не в силах победить меня! Я отступлю, но вернусь! Так не лучше ли будет нам договориться? Разделить, так сказать, сферы влияния?

Несмотря на то что Хмарник дышал тяжело, восстанавливался он прямо на глазах. Бледный цвет лица исчезал, тело вновь наливалось силой, и вокруг него уже начинали клубиться первые облачка мрака.