Юсукэ Киши - Из нового мира. Часть 2

Сквилер остановился у поворота и сжимал факел. Свет сиял сзади, мешал рассмотреть королеву. Но силуэт и жар указывали на то, что существо было огромным.

— Га-га-гр….

Порыв горячего воздуха хлынул на нас. Я тут же отвернулась, но звуки, которые раздались дальше, удивили меня:

— Б-б-боги… Добро пожаловать. Честь.

Королева говорила фальцетом, чтобы ее голос было слышно людям. Удивляло то, что голос точно был женским.

Мы пять минут шли за королевой. К сожалению, я не запомнила наш разговор. Может, из-за усталости, может, потому что произошедшее дальше было куда драматичнее.

Все было спокойным. Королева извинилась за то, что нам пришлось долго стоять, и позвала двух бакэ-недзуми послужить стульями, хоть мы и отказались. Сквилер еще держал факел, пришел вместе с двумя бакэ-недзуми.

Яркий огонь факела озарил пещеру и королеву.

Голос королевы был удивительно нежным во время разговора, и наш страх чуть утих. Потому мы были вдвойне потрясены, когда увидели ее облик.

Она показалась мне огромным червем с четырьмя короткими лапками и хвостом.

Бледная болезненная кожа из-за нехватки солнца и морщины на теле усиливали сходство. Но ее лицо было важным отличием. Половина огромной головы была покрыта коричневыми пятнами, хоть они могли быть красными на солнце. Ее глаза были мелкими бусинами под слоями кожи, а ее острые зубы были скрыты за сильными челюстями. Вокруг ее шеи было ожерелье из алого альмандина, сияющего флюорита, берилла и кордиерита.

Ее внешность раскрыли, и королева заревела и бросилась. Мы вздрогнули, но она целилась во что-то сбоку.

Она поймала Сквилера пастью и легко подняла в воздух, яростно тряся его. Сквилер завизжал и выронил факел. Пещера погрузилась во тьму. Я слышала злое рычание королевы и вопли Сквилера, и два бакэ-недзуми дрожали в углу и царапали землю когтями.

— Королева, стойте, — заговорила я, призвав смелость. — Не убивайте Сквилера! Он сделал это не специально.

Сатору сжал мою руку. Было опасно лезть к разъяренной королеве. Но если человек-бог не вмешается в такую ситуацию, возникнут подозрения.

Королева не реагировала мгновение, а потом опустила Сквилера. Она ловко повернулась (было еще темно, так что я ощущала ее движения, а не видела) и пропала в глубинах пещеры.

Сквилер дрожал на полу, а потом собрался с силами и повернулся к нам.

— Спасибо, что спасли мне жизнь.

— Это нас удивило, — хрипло сказал Сатору после паузы.

— Королева же не хотела тебя убить? — спросила я.

Сквилер молчал.

— Боги, вы, наверное, устали. Я подготовлю комнату, так что хорошо отдохните, — Сквилер поднял факел и снова поджег его.

Я посмотрела на его кольчугу и невольно поежилась. Металлические звенья были пробиты, и кожаная броня под кольчугой была в больших дырах, откуда сочилась кровь. Сквилер явно был ранен, но старался не показывать нам боли.

— Это странно. Что-то не так с королевой, — шепнул мне на ухо Сатору по пути в комнату для сна. — Будь осторожна. Не известно, что будет, если ты ее разозлишь.

Они смогли убежать от жестокой колонии, но попали в дом к безумной королеве.

Почему она разозлилась? Даже с таким видом она звучала как женщина, говорить с ней было приятно. Или она хотела, чтобы мы ее вообще не видели?

Я так хотела спать, что мне было все равно.

Мы оказались в простой пещере. Там было прохладно, но на земле лежала сухая солома, и она была неожиданно удобной. Мы легли там и уснули мгновенно.

Мои глаза открылись.

Я не знала, который был час, ведь все было темным, но я не могла проспать дольше часа.

Мое тело еще было тяжелым от усталости. Но мне казалось, что я должна встать. Странное предупреждение звенело в голове.

— Сатору… Сатору!

Я трясла его, но он не просыпался. Это было понятно. Когда я коснулась лица Сатору, я ощутила засохшую кровь на коже. Не было времени умыться перед сном.

— Сатору! Проснись!

Хоть мне было его жаль, я не могла будить его нежно. Я закрыла его нос и рот руками.

Сатору стал ворочаться и отбиваться, схватил меня за руки, чтобы я не могла его душить.

— Чего ты хочешь? Дай поспать.

— Нет. Вставай. Понимаешь? Опасность.

Сатору с неохотой открыл глаза, но все еще не проснулся. Он не вставал.

— Какая опасность?

— Предчувствие. Что-то плохое.

— Что плохое?

Я молчала. Сатору растерялся. Через миг тишины он повернулся, буркнув «спокойной ночи» и уснул.

— Сатору, я знаю, что ты устал. Но если ты сейчас не встанешь, можешь никогда не встать.

Сатору потер лоб.

— О чем ты? Тебе приснился кошмар?

— Это не кошмар. Во сне разум анализирует то, что случилось днем. И теперь мой разум говорит, что грядет что-то опасное.

— Хорошо, давай послушаем, что за опасность. И четко.

Я скрестила руки и думала. Я была на грани понимания. Что-то было не так. Мы что-то не замечали.

— Мы слишком легко поверили Сквилеру.

— Он врет о чем-то? — Сатору все-таки начал просыпаться.

— Не обязательно. Конечно, он мог быть не до конца честным, но, думаю, почти все его слова — правда. Сквилер сам еще не понимает. Мне так кажется. Но это самое опасное.

Пока я говорила, предупреждение в голове начало обретать облик.

— Нападение. Точно. Ночью. Перед рассветом, когда силы слабее всего, Пауки нападут.

— Невозможно. Помнишь, что сказал Сквилер? Бакэ-недзуми следуют правилам го.

— Это он так думает. Сам посуди. Пауки — дикие, с чужой земли. Почему они должны следовать стратегиям Йоки?

— Но если они захватят туннели, чтобы поймать нас, они будут действовать по тем же стратегиям.

— Да, этот маневр может быть общим у бакэ-недзуми. Но стратегия Пауков может быть и другой.

— Может быть… — вздохнул Сатору, словно хотел сказать, что я перегибала из-за тревоги, что моя теория лишена оснований.

— Вот! — закричала я. — Я поняла странное чувство, что не давало мне покоя.

— Перед тем, как говорить, вспомни, как Риджин убил Пауков. Они не бились под землей, да? Они встретили нас над землей, — быстро сказал Сатору, уже проснувшись.

— Потому что он закопал их заживо до этого. Они поняли, что прятаться под землей без толку.

— Но они впервые столкнулись с проклятой силой, да? Откуда у них так быстро возникла новая стратегия?

— Они знали, что у них нет преимущества, так что пытались прогнать нас количеством.

— И я так думаю. Но когда бой начался, разве они не должны были спрятаться под землю? Вместо этого они стреляли в нас. Потому что так они бьются.

— Но поймать колонию под землей, нападая сверху…

— Должен быть другой способ. Тот, что быстрее осады базы противника, — Сатору притих. — Если ты права, теперь они знают о нашей силе, так что могли понять, что им оставалось только нападать неожиданно.